在很多人看来，“纸上谈兵”的故事完全就是一个笑话，赵括空有十足十的理论知识，可是到了战场上，却白白将四十万大军的人头送到一直与赵国有深仇大恨的秦国刀下，有这样坑的主将，士兵们也是命里不好。然而，历史上纸上谈兵的人绝不只有赵括一个，另有一位被后世尊崇了两千多年的人物，就是《孙子兵法》的作者孙武。同样是纸上谈兵，为什么还会有这么大的差距呢?
孙武是春秋时期的齐国人，后世有一个同样以兵法闻名于世的后人孙膑。有这样两位流传千年的军事家，有两部被后人奉为至宝的兵家经典《孙子兵法》和《孙膑兵法》，还有管仲开创的完整的经济管理模式，齐国在春秋时期可以说是最有钱的国家。除此之外，还是孔子的故里，拥有稷下学宫和完整的人才储备系统，还是最先摆脱青铜武器使用铁器的国家，种种优越条件全部集中在齐国，战国末期齐国竟然还是唯一一个不战而降的国家，这真的是让人大跌眼镜了。
至于齐国灭亡的原因，我们稍后再谈。先来看看孙武版的纸上谈兵。
《孙子兵法》只有六千多字，十三篇，放在今天这点字数顶多也就是一篇短篇小说，可就是这么一点内容，却能够成为经典，其中的深意让人不禁向往。可是，如此享誉全球的兵家圣典，居然是孙武“纸上谈兵”的成果，在书成之前，孙武根本没有过练兵打仗的经历，这可就真的让人不敢相信了。
的确如此，孙武第一次练兵，还是吴王阖闾给的机会，他故意挑了后宫中的妃子宫女给他训练，自己就在旁边看着。孙武当然是无所畏惧的，起初那些宫女不听话，孙武强调过很多次，她们还是老样子，这样下去还练什么兵?孙武不理会阖闾的阻拦，下令将两个领头的宫妃斩首，这下好了，再也没有人敢胡闹了。
阖闾心理当然不乐意，但是相比之下，两个宫妃和一个国家，孰轻孰重他也能掂量出来，于是重用孙武，也经常与他探讨各种军事和政治方面的问题。吴国此后多次取得胜利，包括著名的夫差和勾践的吴越之争，都离不开孙武的军事思想。也就是说，他的纸上谈兵和赵括本质上是完全不同的，他会对局势进行仔细分析，知己知彼，再加上强大的理论支撑，这样的兵圣，绝对是当之无愧的。
然而，这样一位军事史上重要的人物，史书中却并没有任何有关军功的记载。可以说，孙武是一个非常奇特的人，在没有领兵打仗的经历的前提下，他写出了兵家圣典，史书又没有任何具体的关于他军功的记载，顶多一笔带过，却又是军事方面排在首位的人物。就好像这个人是一个纸片人，只存在于一句话中，而不存在于一篇文章中。
再来说齐国的灭亡。究其原因，可以归为两个字：满足。齐国似乎特别容易就满足了，不像其他国家，想要复仇的、想要称霸的、甚至想要天下的。秦国说，咱们应当交好，我给你钱，于是齐国就在秦国灭其他五国的时候袖手旁观，什么都不做，等到回过神来，自己已经没有盟军了。齐国经济实力很强，很有钱，却也是唯一一个没有变法图强的国家。齐国太多年没有打过仗了，安逸满足，军队数量虽然不少，可是哪里还有什么战斗力。这样的情况，不投降，难道还等着秦国吊打吗?
有兵家最出名的大人物，有姜太公这样的国之始祖，有史书公认的第一位霸主齐桓公，有钱有兵，最终却成为六国中最怂的国家。真正应了杜牧的那一句话：“灭六国者六国也，非秦也。”齐国真的是死在自己手上的。