因为最后是司马懿架空了整个曹家，所以很多人都会觉得司马懿这人才是最后野心的，只是平时藏得深不轻易显露出来。其实司马懿刚开始还真没什么野心，曹操还在世的时候司马懿也就是个小官，根本就拍不到前面去，能曹丕上位后司马懿才渐渐崭露头角。还有司马懿的狼顾之相其实也是后面给加上去的，如果真这么可怕以曹操的警觉心早就给处理掉了。
曹操，雄霸中原，为人多疑，即便是待在自己身边多年的人，也很难能真正得到曹操的信任。当年，司马懿在曹操麾下势力逐步扩大，低调做人，却始终让曹操很不安心。为发现司马懿的野心，曹操使了一个阴招，终于觉察到司马懿的勃勃野心。
其实，在还没称霸中原之时，曹操就对司马懿的才华极为肯定，想要将其招致麾下。只可惜，那时曹操实力不够雄厚，令司马懿很是嫌弃，以病重为由躲了曹操七年。后来，曹洪崇拜司马懿，跑去请他下山，却被司马懿以同样的理由拒绝。于司马懿而言，局势未定，中原之主到底花落谁家还不一定，这些人实力又不咋地，才不屑为他们奔走效劳。
后来，曹操打败所有人，称霸中原，再次请求司马懿相助。这次，司马懿二话不说，丢掉装病的拐杖，动身入了曹操麾下。结果，日子渐长，曹操却感觉司马懿的为人藏得太深，野心勃勃，不可重用。为了鉴定司马懿是否具备狼顾之相，曹操使了一个阴招，终于断定司马懿心机叵测。
一日，曹操招司马懿来见，等他走在自己前面时，曹操无声无息走在司马懿的后面，待司马懿放松心态后，曹操突然大叫司马懿，给了司马懿一个措手不及，果然露出了马脚。听到曹操叫唤自己，司马懿本能地扭头去看，结果肩膀一点没动，头却回过去了。
看到司马懿不经意的小动作，曹操却心惊万分。原来，司马懿在转身之时，肩膀未动头却动，典型的“狼回头”姿势，因为普通人回头必定是带着肩膀一起动。一个不经意的动作却暴露了自己乃狼顾之相。因此，在日后的相处中，曹操更是日日夜夜防着司马懿，本欲动手除掉司马懿，却被曹丕力保，始终找不到机会下手。
在临死前，曹操屡屡叮嘱曹丕，必定要防着司马懿，否则江山不保。曹丕听进去了，可司马懿命实在太长了，曹氏死了三代人，司马懿还高寿着，终于夺得曹操江山，统一天下。