对于我们现在来说，如果不是特定提起，那么“肉”一般指的就是猪肉。猪肉是最常见的肉类，哪怕是一个几平米的小菜店，如果有肉，那么一定有猪肉。而在猪肉里面，五花肉又是一种非常受欢迎的品种，不管用什么做法去做，蒸炒煎炸烤，出来的都是美味。那么，你是否知道，在古代，五花肉又叫什么呢?五花肉这个名字有什么样的来历呢?
首先来看看，猪肉在古代的地位。我们知道，古代非常注重礼仪，有一本主要记载古代礼制的著作《礼记》，其中就对祭祀的章程有非常清晰的记录。祭祀的时候当然要有祭品，而猪就是其中之一。牛羊猪都有的，叫做太牢或者大牢，只有天子祭祀的时候才可以使用，而少牢只有羊和猪，没有牛，诸侯祭祀可以使用。
古人吃猪肉是毫无疑问的，猪豕人类最早开始饲养的家畜之一，在河北的磁山遗址中发现过很多动物骨骼，而且从里面的猪羊牛鹿狗等骨骼可以证明，至少在八千年前，中国人就已经养猪吃猪肉了。而且，还有一个字可以证明，那就是“家”，猪在古代有很多名字，其中一个就是“豕”，不管是豕还是家，都在甲骨文上被发现，可以看得出来，猪在上古时期的地位并不低。
有人说，孔子并不赞同吃猪肉，其实是被误导了。《礼记》中的原话并不是“君子不食溷豚”，而是“君子不食溷腴”。原本，孔子想说的是，君子不吃猪狗的肠，因为猪狗的肠很像人的肠，如果吃了，岂不是残害同类?而“溷”的意思，在孔子时代并没有“厕所”的意思，所以绝非是说厕所的猪。
有说法认为，猪肉在古代并不流行，人们吃羊肉是最多的。这种说法并不是没有道理，魏晋之后，羊肉占据餐桌长达千年之久，根本原因就是猪肉低贱，牛又不能随便杀。
猪肉也并不是一直都是地位低贱，想想看，古代的六畜马牛羊鸡狗猪，马那是要上战场的，属于军备物资，牛是重要的农耕工具，这两样都不允许随意杀害。而狗肉上不了台面，羊肉产量又不高，鸡的个头又太小，这么看来，猪肉才是经济实惠，而且很广泛的肉类。
不管是猪肉受欢迎还是不受欢迎，都是历史上存在的，只不过时间不同，随着社会的发展，时间的推移，猪肉也是从人们不怎么吃，到了吃的最多的时候，毕竟发展了这么多年，人们也是能够找到什么更合适的。
五花肉，指的就是生长在猪肋排上面的肉，因为肉的横切面的结构是肥肉与瘦肉间隔，一般有五层，因而得名五花肉。五花肉也不一定就只有五层，相传最好的极品应该是有十层的，但是究竟是真实出现过，还是只是一个传说，就不得而知了。
五花肉中，肥肉的部分遇热很容易化，瘦肉部分煮很久也不会柴，不光是长得好看，最重要的是吃起来美味，这也是很多人对五花肉欲罢不能的主要原因。
还记得《水浒传》里面，很多英雄好汉都喜欢“大碗喝酒大块吃肉”吗?他们吃的肉可不是猪肉，而是牛肉。有人对此表示怀疑，认为宋朝时期明明是不允许吃牛肉的，牛可是耕地的主力军。的确，这样想也不是没有道理。但是想一想《水浒传》的主题，官逼民反，既然要反对，那么吃牛肉就是最好的表现。
苏东坡的东坡肉，也是一道流传至今的美食，主要原料当然是猪肉，只不过那个时候还是有钱人不乐意吃，穷人家不会吃的状态。一直到后来的明清，再到现代，猪肉都是人们最常吃的肉类，五花肉也是非常受欢迎的。