“束发”，是一个经常见于有关古代礼仪的词，一般指的是男子到了一定年纪就需要把头发全部扎起来，用一些物品固定住，然而很多人还是对影视形象中扎一半留一半的那种“飘然若仙”的形象念念不忘，认为那样才是美的。的确，从美不美的角度来看，束发总是更加的端正、肃穆，没有留一半更受欢迎，但实际上，全部束起来才是古代汉族男子应有的状态。
1.束发是什么
经历过清朝初期的“剃发易服”，那些宁愿失去生命也不愿意丢弃汉族传统蓄发的人，早已经不存在了，清朝末期又经历了来自列强的侵略，满清的标志辫子也被剪去，国人的形象也就逐渐向现如今短发的形象靠拢。不过在此之前，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”，受到这种思想影响的汉族人，是不会轻易剪掉自己的头发的，自然包括男子。
在清朝之前，汉族男孩在八九岁之前是不束发的，头发自然下垂，这就是所谓的“垂髫”;八九岁之后到十五岁，头两侧扎两个发结，就像羊角一样，名为“总角”;十五岁的时候解散总角，扎成一束但是不冠，成童;二十岁时行冠礼，成年。一般来讲，成年人的头发都是需要束起来的，至于影视剧，如果是历史剧，这样的形象自然是有问题的，不过如果是武侠或者其他，看看就好不必当真。
2.束发用的工具
再来说束发用的工具。你以为古代男子束发就是一根簪子或者一个发冠吗?太天真了，古人远比你想象的更会玩。你是否对课本上出现过的一个东汉击鼓说唱的陶俑有点印象?笑逐颜开的陶人脑袋上扎的你也一定很眼熟，那很像是现如今陕西和晋西北居民在头上缠着的头巾。这两者之间不一定就是历史传承，只能说很像，至于是否是代代相传，还得找一找它们之间的历史联系。
幞(音扶)头，是一种包裹头部的纱罗软巾，隋唐时期男子的普遍服饰，因为用料通常为青黑色，又名乌纱，所以也俗称“乌纱帽”。幞头当然也是不断发展的，相传幞头原名“帕头”，始于北周武帝时期，到了唐朝改成幞头，而材质也在变化，因为原本用纱罗太软，所以后来不断进行改进，加入桐木片、铜、铁丝，又将样子进行改造，所以也就有了平式幞头、软脚幞头、结式幞头等各种分类。
另外的簪、冠、冕等都可以用来束发，只不过根据时代的不同，还有身份地位、日常生活方式等的不同，也不是所有人都可以用的。而且，男子同样也有追求美的权利，还记得《水浒传》中头上戴花的“钢铁好汉”们吗，宋朝时期簪花可不仅仅是女孩子的专属，男子同样乐此不疲，这可是由皇帝引领起来的时尚潮流，还有官方出品的规定，试问这种情况下，能不流行起来吗?
3.为什么要束发
最后来说说为什么要束发。这其实有很多方面的影响，今天简单说说其中两个。第一个，古代农耕生活，如果头发垂落下来会非常不利于日常的工作，不好打理，因此将头发束起来，再加上一些头巾之类的让头发全部“藏”起来，就完全不用担心头发会挡住眼睛，阻碍工作了。另外这样还能够保证夏日不会太热，冬天头部不会受凉，非常实用。
第二点，区分。中原地区与游牧民族们是有区别的，孔子的那句“微管仲，吾其被发左衽矣”就是很好的例子，“被发”与“左衽”都是异族的标志，是一种落后不文明的社会状态，为了有所区别，自然要束发右衽，更何况，真正去找一找披发和束发的图片来看，披发虽然有现代的飘逸美，但是束发却更令人感到精神焕发，是一种很饱满的状态。
当然了，也不是所有人都会这样，很多时候为了表示对黑暗社会的抗拒，或者遭受了重大的打击，有些人也会散发，还有一个“明朝散发弄扁舟”的李白大大，如此的狂放不羁，一般人也是不会做的。