十二生肖，每个人都很熟悉，它们分别是十二种动物，这些动物基本上都是可以在现实生活中找到的，尽管并非每一种动物都惹人喜爱，但是作为生肖当中的一种，它们的排名却也是早就确定好了的。不过其中有一种动物，却最奇特，它并非是现实存在过的，现在又有不少人怀疑它的真实性，认为是真的有的，那就是龙。
因为龙本身就是神话中的动物。
要说明这个问题，估计又有很多人要扯龙的起源了，诸如古书里记载了什么，古人又是怎么描绘的龙。
恕我直言，这些知识乏善可陈，并不能完全说明龙的真实存在，因为几乎所有的文献描述，都是在想象龙的样子，而对于亲眼见证龙的存在，历史中鲜有此类史料。
别看很多人列举了一大堆史料，显得煞有其事，但很多书名正经的古书，本身就是神话小说。
因为没人去关心书籍本身的定义，究竟这本书是神话志怪合集?还是古代幻想类小说?如果脱离这些古籍中的描述，其实龙的形象在大众的心里非常缥缈，并不像十二生肖中的其他动物那样，都在现实中见证过最直接的形象。
龙并不能很精准的具象化，就犹如现在网上铺天盖地的画作一样，每个作者都有自己内心的一条龙，所画出来的龙也千差万别，除了传统中描述的“角，鳞，爪，须”之外，对龙究竟该有如何具体的外貌，人们几乎难以言尽。
这就体现出一个问题：即龙作为中华民族的精神象征，在传统观念里，是很模糊的一种动物，甚至接近于万能的神。
龙可上天入地，潜身入渊，可喷火吐水，戏云卷风。但在现实认知中，大家都知道，能做到上诉几点，对于某一种动物来说，根本不可能。所以龙只是神话中的动物，而神话也是古代人对于不可知之事物，演绎出来的一种假设。
就像古代人看到天降陨石，他们不明白为什么老天爷要往地上砸一块大石头，就只能用神鬼的理论去描述，否则无法对这些事件找出合理的解释。
而龙作为上古时期的图腾，在原始部落里类似于“徽章”般的存在，部落之间发生冲突或战役，外邦人或许读不懂自身的语言，但看到图腾肯定立马就明白，对方是以龙为图腾的华夏民族，这就是一种身份的象征。
放到现在，也是一样，中华民族自称是龙的传人，正是基于龙作为一种符号，在世界上广为流传，很多国外的电影中，也不乏出现华人角色时，会一同出现认知度非常高的龙的标记。
所以综上所述，龙一直是根深蒂固在中国人内心深处的精神象征，自古到今都是传说中才有的神兽，而作为最能代表中国人精神的“龙”，自然也就被古人排在十二生肖之内，来特指人的生辰属相。
反过来说正是，因为龙这种传说中的圣兽，最能体现中华民族的伟大精神，所以才会成为十二生肖之一。