单论外观螃蟹长的并不算很好看，但螃蟹胜在好吃，肉质鲜美而且含有不少优质蛋白。每到吃螃蟹的季节，想必大家都会蒸上几只慢慢享用。不过我们依然非常好奇，历史上到底是谁第一个吃螃蟹的?想要知道这个问题的答案，我们只能从各种古籍中寻找线索，其实汉朝有一部神话小说，其中就有提到螃蟹，而且是以食材的形式出现。看看古人见过的螃蟹，和我们今天看到的会有哪些区别。
鲁迅先生曾经说过：“第一个吃螃蟹的人是很令人佩服的，不是勇士，谁敢去吃它呢?螃蟹有人吃，蜘蛛也一定有人吃过，不过不好吃，所以以后人就不吃了，像这种人我们应当极端感谢。”
鲁迅先生不佩服第一个吃猪肉的人，不佩服第一个吃鱼的人，为何却极端感谢佩服第一个吃螃蟹的人呢?可能是因为螃蟹这种生物长的确实不怎么好看，仔细看去，甚至有点吓人，我们可以猜出当年人们第一次看到这种奇怪生物时的惊讶场景，然而人们终究还是克服了内心的恐惧，逐渐发现了这一项美食，才能让后人大饱口福，如果没有第一个吃螃蟹的人，恐怕这项美食就要和人类历史失之交臂了。
如今每逢佳节，阳澄湖旁的各路吃家便蠢蠢欲动，因为阳澄湖大闸蟹是出了名的味道鲜美，当年马伯庸先生还曾为吃家对大闸蟹大快朵颐的场景写了一首诗，让人口水直下三千尺，其诗曰：
金秋最喜绳缚娘，一身萌红卧蒸床。才掀裙盖品膏腴，再探腹底试温凉。 软肉高耸慢摩戏，香汁满盈轻吮尝。玉腿交叠次第敞，敢笑坡仙不流氓。
历朝历代的美食家总有许多歌咏螃蟹的诗词歌赋，螃蟹作为人们日常食用的美食如今已经进入千家万户的餐桌，成为大家公认的美食，然而自古以来，曾经有一个千古一问每每被人提起，但却无人破解此谜题，这个问题就是：到底谁才是第一个吃螃蟹的人?关于此问虽千年未解，但却有多种说法，然而今天我们去查史料会发现，其实对“谁是第一个吃螃蟹”的人的最有力的记载只有东汉郭宪撰写的《汉武洞冥记》。
《汉武洞冥记》这部书总共有60余则故事，一共有四卷，其中记载了很多来自中华或海外的奇珍异物，充满了神话色彩，可以说是最早的神话鬼怪小说之一了，其中就记载：
“善苑国尝贡一蟹，长九尺，有百足四螯，因名百足蟹。煮其壳胜于黄胶，亦谓之螯胶，胜凤喙之胶也。”
对于郭宪所撰写的这部神怪小说，虽然不能全信，但我们从中也可以发现很多信息，首先其中的善苑国究竟是在今天的哪里已经无据可考了，或许是北部沿海的某个地区，其中声称一蟹长九尺，有百足四螯，可信度非常低，这么大的螃蟹还有一百多只脚，岂不是怪物吗?但是我们可以确定的一点是，当时就有国家向汉武帝进贡螃蟹了，然而汉武帝究竟是不是第一个吃螃蟹的人呢?
如果按照文字记载，汉武帝无疑是有史可查的吃螃蟹的第一位皇帝，无论如何也算不得吃螃蟹的第一人，现在很多专家学者认为汉武帝就是吃螃蟹第一人，实际上这种观点是非常不严谨的，为啥呢，因为但凡是进贡来的东西，尤其是入口的食物，为检验其是否有毒性，皇家都有一套非常严格试吃制度，因此真正第一个吃螃蟹的人恐怕是汉武帝身边的试吃奴仆，毕竟当时人们对这种生物还不太了解，所以汉武帝直接下口的概率非常小。
此外，除了东汉郭宪撰写的《汉武洞冥记》外，东汉还有一位著名的大学问家叫郑玄，他在《周礼·天官·庖人》的注解中提到：
“谓四时所为膳食,若荆州之鱼饈,青州之蟹胥,虽非常物,进之孝也。”
大家注意，实际上这时候螃蟹已经成为了人们的餐桌美味了，不过很多老百姓根本享用不到，因为当时的螃蟹是非常难以得到的稀罕之物，是用来进献周天子的，但是当时由于交通不便，再加上螃蟹容易变质，因此当地的官员便想了一个办法，将螃蟹做成了螃蟹酱向周天子进贡，蟹胥，我们通过《说文解字》可以查到，胥就是“蟹醢也”。(也就是蟹肉酱)，所以螃蟹这种生物早在周朝时期就变成了周天子的美食贡品。当然，周天子也并非是第一个吃螃蟹的人，只能姑且称为有史可查的第一个吃螃蟹的天子。
那么第一个吃螃蟹的人到底是谁呢?传说第一个吃螃蟹的人是大禹时期的“巴解”，相传在大禹治水过程中，曾有一种夹人虫时常作乱，后来巴解就想出一个办法，用开水烫死这些夹人虫，然而巴解发现烫死后的夹人虫竟然十分美味，于是后人为了纪念巴解发现这道自然美味，便将这种夹人虫命名为“蟹”，
其后食蟹之风愈加流行，而吃货们也越吃越有文化了。宋代出现傅肱《蟹谱》、高似孙《蟹略》这两部专门谈蟹的烹饪著作，其中《蟹略·蟹品》记载各地名品有洛蟹、吴蟹、越蟹、楚蟹、淮蟹、江蟹、湖蟹、溪蟹、潭蟹、渚蟹、泖蟹、水中蟹、石蟹，并推“西湖蟹称天下第一”。