历史上夏竦非常有才，12岁作《放宫人赋》，17岁作《渡口》诗，在诗词方面的天赋出类拔萃。看了《清平乐》这部剧后，大家对夏竦的印象肯定都不会太好，觉得他不是什么好人。夏竦品性的确有诟病之处，但他在职期间也做过一些事实，这些我们还是要分两面来看。今天就准备给各位介绍下夏竦的生平，只有对他有更加全面的了解，才能加以评判，让我们一起接着往下看吧。
1、文采斐然
夏竦以文学起家，4岁开始读书，年少即有才名，其写诗做赋，辞藻华丽，出类拔萃，应试作对，方正敏捷，卓尔不群。《宋史》记载夏竦“资性明敏，好学，自经史、百家、阴阳、律历、至佛老之书，无不通晓”。
12岁时，有人考夏竦做一篇《放宫人赋》，他援笔立就，文不加点。其中“降凤诏于丹陛，出娥眉于六宫。夜雨未回，俨鬓云于帘户;秋风渐晓，失钗燕于房栊”等句，使其崭露头角，众人称奇。
17岁时，夏竦随父亲在通州狼山作《渡口》诗：渡口人稀黯翠烟，登临犹喜夕阳天。残云右倚维扬(今江苏扬州)树，远水南回建邺(今江苏南京)船。山引乱猿啼古寺，电驱甘雨过闲田。季鹰死后无归客，江上鲈鱼不值钱。北宋王辟之说：夏公《渡口》诗后，渡口之题诗没有再超过他的。
夏竦的诗在当时很有名气，为人看重。
天圣三年(1025)，宋仁宗命令夏竦奉使契丹。夏竦因为父亲死于契丹入侵，不愿拜见契丹国主，，坚决推辞不肯前去。他这个表被当时认为是“四六(骈文)对偶精绝”。
2、由武转文
大家也许不知道，以文学起家的“夏庄公”夏竦，任职初期却是一个小小的武官。只因其文采出众，才能转武为文，一展平生抱负。
原来，夏竦的父亲夏承皓曾是宋朝武将，宋真宗景德元年(公元1004年)，契丹入侵中原，夏承皓率领宋兵抵抗契丹，不幸被流箭所伤，卒于战场。朝廷为抚恤其家属，赏夏竦一个名为“三班差使”的小武官。
宋朝历来重文轻武，做个不受重视的武官，夏竦自是不会甘心。所幸，他文采出众，在宋朝那个社会繁荣、“以文为天”的朝代，他还是有出路的。
经过一番筹谋，某一天，夏竦拿着自己创作的诗集，等候在宰相李沆退朝回家的路上，见到宰相李沆的一队人马，于是拦住宰相李沆的马头，躬身拜下，将诗集恭恭敬敬地献给李沆，李沆读到诗中的“山势蜂腰断，溪流燕尾分”很赞赏，继续看下去，全卷都是好诗句。
第二天宰相李沆上朝，将夏竦的诗集呈给宋真宗看，并说夏竦父死家贫，请给他换个文职，真宗就任命夏竦为润州(今江苏省镇江市)丹阳县主簿。
自此，夏竦才有了开挂的人生。
3、知人识人
夏竦不仅才学过人，其知人识人用人的本领也非常人能及。夏竦在安州(今湖北省安陆县)担任知州时，宋庠、宋祁两兄弟正值年少。一天，夏竦命他们作落花诗。宋庠作一联：汉皋佩冷临江失，金谷楼危到地香。宋祁作一联：将飞更作回风舞，已落犹成半面妆。夏竦言：“咏落花而不言落，大宋(宋庠)君须作状元及第，又风骨秀重，异日作宰相;小宋(宋祁)君非所及，然亦须登严近(近臣)。”
果然，1024年，宋庠、宋祁一起参考，他们同时考中了进士。宋庠不但考中状元，还连中三元(乡试、会试、殿试均第一)，并官至宰相。宋祁官做得略低，也是做到了工部尚书的高官。夏竦的预言变成了现实。
夏竦在任黄州知州的时候，某天他的下属庞籍生病在床，自以为自己生的病好不了，请夏竦给他办理后事。夏竦亲自来看望他，对他说：“你不会死，以后还会做穷宰相，而且还长寿，这病会好的，你不要担忧。”后来庞籍果然做了宰相，他晚年退休后，写诗记事说，“田园贫宰相，图史富书生。”夏竦知人识人的本领可窥一斑。
还有一件事。宋仁宗上任之初，范仲淹陷于朋党之争，日子过得非常不如意。这时候，夏竦被派到边境与西夏作战。夏竦知道范仲淹是一位难得的人才，便推荐范仲淹担任自己的副手。范仲淹很感激夏竦，感叹地说说：“深惟山野之材，曷副英豪之荐。”
4、任政有声
电视剧《清平乐》中，因为角色原因，对夏竦文思才情、权谋心计、聚财享乐等有所介绍，但对其政绩、升迁等着墨不多。其实，夏竦也有治世安民之才，有着不为人知的政绩。下面我们就来看看，夏竦办的几件比较有影响力的大事：
赈灾济民。宋真宗天禧三年，夏竦调任襄州(今湖北襄樊)知州。这一年襄州发生大饥荒，百姓开始流亡，盗贼乘机偷窃。夏竦打开公廪，向灾民放粮，但是公廪粮仓远远不够灾民所需。
这时，夏竦没有像一般的臣子一样，选择上书皇帝，向“中央”伸手请求支援，而是想方设法劝说全州的富人拿出余粮，共募集到十余万斛，用来赈救灾民。在夏竦积极努力下，全襄州度过饥荒达四十六万余人。后来，巡按使姜遵将夏竦的事迹上书皇帝，皇帝赐书褒谕。襄樊的百姓感戴夏竦的恩惠，把皇帝所赐的诏书刻成了石碑，以为纪念。从这件事的处理来看，夏竦不是一个庸碌之才，而是一个能够想方设法解决困难，能够济安灾民的干将、能臣。
5、破除迷信
夏竦任洪州(江西南昌)知州时，当地百姓信鬼尚巫。当时豫章瘟疫流行，夏竦就命令医师制药分发给百姓。医师说：“药虽然给了百姓，恐怕也是白给。”夏竦就问原因。
医师说：“江西的风俗，就是尚鬼信巫，每每有疾病时，没有想到过要吃药。”夏竦说：“如果这样的话，那死于非命者必然很多呀，鬼巫之事不可以不禁止。”后来他就下令取缔，仅仅用了一年时间，洪州巫师 1900 余户要么改行务农，要么攻习针灸方脉，并上疏要求下令严禁，以革妖风。
6、建万年桥
在山东省青州有座万年桥，原称南阳桥，是一座有千余年历史的古桥。每至六七月间，山水暴涨，水与柱斗，率常坏桥，州以为患。宋明道年间(1032-1033年)，夏竦任青州知州兼安抚使，为防水患，他几经筹措，多方勘察，才在河两岸垒上巨石加固，把原来的梁柱式木桥改为无柱单拱木桥，用数十根大木相贯，架为飞桥，状如彩虹，故曰“虹桥”。它是我国第一座木结构虹桥。
专家研究表明，张择端所绘《清明上河图》中，横跨汴水两岸的所有桥梁里，最突出、最优美的那座虹桥，就是以青州南阳河上的虹桥为蓝本的。
7、治军以严
夏竦在关中时，有戍守边地的士兵不守纪律，公然违反不准剽掠百姓的规定，带头掠夺边郡百姓财物，当时的地方官也不能制止，百姓苦不堪言。有人将此事秘密报告了夏竦。
夏竦深知军纪严明的重要性，若一味宽待，必将使民不聊生。于是夏竦来到军中，他召见士兵诘问，对剽掠之人几乎诛杀殆尽，自此军中大震。夏竦虽以军纪严明闻于军中，但士兵若有疾病死丧，他亦“拊循甚至”，抚慰周到，因此在军中亦有威望。
8、同僚之情
电视剧《清平乐》中，夏竦等人与韩琦、范仲淹等忠臣良将势不两立，爱憎分明，晏殊、韩琦等清流，对夏竦几乎是爱搭不理。而翻阅史书，却发现了一件不容忽视的“小事”。
宋庆历元年(1041年)，西夏国主元昊领兵进攻渭州(今甘肃平凉)。宋仁宗命夏竦为宣徽南院使兼陕西四路经略、安抚、招讨使，韩琦、范仲淹为副使，韩琦命部将任福统军迎击元昊的西夏军。
韩琦在任福出发前交待得一清二楚：自怀远城经得胜寨(今宁夏西吉东南)直趋羊牧隆城(今宁夏西吉西北)，出敌之后对西夏军发动攻击。能打就打，不能打就出敌后据险设伏，敌退回时进行攻击。及至出发，韩琦又再三叮嘱。
任福不听命令，在好水川与西夏军交战，元昊佯败，诱任福军入好水川(今宁夏隆德西北)，陷入元昊所设的包围圈中，在羊牧隆城(今西吉东南)附近，全歼宋军，任福战死，西夏军也伤亡惨重，史称好水川之战。好水川之战宋军失利之后，韩琦先上书自劾。夏竦派人收拾宋军尸体，在任福的衣装中得到韩琦嘱咐诸将的公文。于是上表称，好水川之战责任不在韩琦。因此，仁宗皇帝仅仅将韩琦降职一级。
南宋洪迈在《容斋随笔四笔》卷第十二的“夏英公好处”中写道“英公此事贤矣，而后来士大夫未必知也，予是以表出之。”
由此可见，夏竦在对待同僚时还是比较方正的，否则便不会得一个“贤”字!
9、宰相之憾
大家都知道，夏竦做到了北宋副宰相一职。对常人来讲，这已是高位，多少人已是“羡慕嫉妒恨”了，但是对夏竦来讲，这还不够，他自负其才，要的是“一人之下万人之上”的宰相之职。说起来，这真的是夏竦的一个心结，正如电视剧《清平乐》中夏竦自己说的——意难平。
原来，在宋真宗景德年间，夏竦年仅20岁出头时，碰到了翰林待读学士杨徽之，杨徽之看他年轻且诗文小有名气，于是上前邀过夏竦说：“老夫它则不知，唯喜吟咏，愿丐贤良一篇，以卜他日之志”。并掏出吴绫手巾摊展在夏竦面前，夏竦正值青春年少，于是意气风发，乘兴题诗一首：“帘内衮衣明日月，殿前旌旆动龙蛇。纵横落笔三千字，独对丹墀日未斜。”杨徽之一看，点头称赞道：“真宰相器也!”
自此，夏竦始终认为自己有宰相之才，是不同于一般“清流”的“能臣”。在夏竦看来，皇帝需要的不是眼睛里揉不下一粒沙子的“诤臣”、“谏臣”，而是能够解决问题，揣摩皇帝意图的干臣，因此他广泛联络，多方钻营，甚至不惜结交内臣。终于，在仁宗庆历七年(1047年)，夏竦62岁的时候被召为宰相。但是旋即，朝中许多谏官、御史纷纷上书，认为夏竦不适合宰相之职，宋仁宗遂改夏竦为枢密使之职。于是，宰相一职，便成了夏竦心中“永远的痛”，成为了他一生之中不能弥补的遗憾。
夏竦死后，当时任宰相的宋庠写了二首《宣徽太尉郑公挽词》以表哀悼。挽词中宋庠对夏竦的才学、功绩作了很高的评价，慨叹夏竦没有做宰相以施展经国济民的才干。
10、著述颇丰
夏竦好学勤读，他担任宋军高官期间，战事、军务繁忙，也没有停止过看书习字。就寝等休息间隙时间，还用手指在身上比划研究古文奇字。
仁宗皇祐辛卯三年(1051年)，夏竦逝世，宋仁宗赠太师中书令、尚书令，赐谥文正。夏竦，著文集百卷、策论十三卷、《笺奏》三卷、《古文四声韵》五卷、《声韵图》一卷，其中《文庄集》三十六卷等收入《四库全书》”，《古文四声韵》一书，仍然是现代人研究战国文字的重要参考资料。
作者：梧桐