长平之战作为赵国历史上一次非常惨重的失败的战役，对于赵国来说还是有着很大的打击的。虽然一直流传有赵国四十万大军被白起坑杀的说法，但其实这中间还是存在着很大的漏洞的。不过今天我们要说的并不是这件事情，而是在战后，赵国竟然还差点灭掉了燕国的事情。长平之战对于赵国来说必然是有非常重大的打击的，然而赵国居然在这样的情况下，居然还能够把燕国打趴下，甚至差点就灭掉了燕国，这究竟是为何?难道赵国的实力真的就有这么强吗?
《战国策》的作者，据说是韩信的谋士蒯彻。他师从纵横，擅长做长短句，对各国事物如数家珍。
在书里，他对燕国评价道："燕处弱焉，独战则不能……有所附则无不重，南附楚则楚重，西附秦则秦重，中附韩、魏则韩、魏重"。这是符合当时的国际社会的客观现实的。燕国虽然累世弱小，可也不是那种可有可无的角色。燕国选择依附的国家，往往就成为当时的强国。可是，燕国选择的依附对象中，独独少了齐、赵两国，而齐、赵两国跟燕国相邻。因此也可以知道，燕国也和秦国一样奉行远交近攻的战略的，与秦、楚等结盟，伺机攻打齐国、赵国，开辟中原疆土。
虽然有旧仇，燕国合纵攻打齐国，把齐国一战打的几乎亡国，虽然后来复国，可是再也不能与之前与秦国并称富强的时期相比了。燕国在长平之战后又攻打赵国，使得赵国不能休养生息，将关东六国中与秦国有一战之力的齐国、赵国的国力严重削弱，对于秦国统一六国有着突出贡献。如果秦国要评出年度感动秦国人物，燕国君臣集体必然要被年年评上。
长平之战后，秦赵之间并没有歇着，而是接着打了好几仗，邯郸之战、伐秦之战等，赵国在长平之战后不认怂，不认输，与秦国打的有来有往，还逼迫秦国的郑安平2万秦军投降，又在汾水消灭了2万秦军。秦军在接下来的战斗中一直处于下风，白起也在此前被秦王赐死，所以一时间，三晋军队几乎追着秦军打，一支打到了函谷关。赵国收复了晋阳，魏国收复了河东，韩国收复了上党。
公元前251年，秦昭襄王病逝，安国君短暂过渡，秦庄襄王即位。韩王穿着丧服直接跑到咸阳奔丧，说明韩国已经放弃抵抗秦国了。赵国孝成王将在赵国的庄襄王后族送到咸阳，意图在秦国后宫培植赵国势力，楚国迁都巨阳，与魏国前后呼应，对齐国构成巨大威胁。魏国甚至还攻陷了齐国的五都之一的平陆，齐国虽然恼恨，却也没有对魏国发起报复。楚国则占领了鲁国，设置了兰陵。燕国好像在这一年没有做什么事，只派了一个叫做栗腹的人出使赵国，希望与赵国结盟。
此时虽然合纵方短暂占据优势，不过赵国也想多一个朋友，赵孝成王就与栗腹相见，宾主相谈甚欢。栗腹赠送500金作为国礼，为赵王祝寿。看起来，燕赵两国结盟相好是板上钉钉的。哪知道燕国使团回国之后，给燕王喜打了一个出差报告：赵国经过长平之战，国内已经打空了，孤儿还没有长成，虚弱不堪，建议攻打赵国，拓王国境，扬我国威。
燕国与赵国之间，原本并不接壤，直到赵国击灭中山，向北拓展疆土，燕国才感觉到赵国的军事压力。在五国伐齐之战功败垂成的过程中，乐毅在交出了兵权后，出走到了赵国，燕惠王派使者去责备他，乐毅做了一篇《报燕王书》逐条进行反驳。因为乐毅不回燕国并不算叛国，所以乐毅的儿子乐间还是在燕国做官。因为有这么一桩旧事，燕国君臣对赵国也有嫉恨之心。
燕王要打仗，也要发扬一下民主精神，就咨询各个大夫。结果，除了栗腹和燕王之外，其他人都不赞同打赵国。乐间说："赵国不比这些老牌诸侯国啊，他们从一个弹丸小国，一刀一枪地打成了现在的国际大国。他们的国土处于四战之地，民众常年战争，彪悍异常，不需要很长时间的整顿，就能形成强大的战斗力。与这样的国家交战，我为大王感到担忧啊。"燕王说："你总是长他人志气。赵国再能打，我用五个人打他一个，总能打得赢吧?"这时，将渠大夫也说："大王你前脚刚刚跟人贺寿，后脚就发发兵打人家，这行事做派不仁义啊!不仁义的部队怎么能打胜仗呢?"燕王喜不听。
燕王喜为什么执着于攻赵呢?除了前面赵国收容了乐毅，让燕国在国际上很丢面子之外，赵国的兵威一直威胁着燕国。一个强大的邻居总不见得是好事，卧榻之侧岂容他人鼾睡?燕王喜刚刚即位三年，在国内没什么威望，正想着通过一场战争塑造他雄主明君的光辉形象。此前的燕惠王被臣子燕武成王弑杀，如今王位刚刚回到燕王喜这里没有几年，所以王权不振也是事实。此时的赵国通过一连串的战争正处于衰弱的谷底，其他国家都有各自的事情在处理，无法顾及到北方可能发生的战事。如果再等两年，赵国背景的后宫在秦国站住了脚跟，燕国再想弱赵那就难上加难了。所以，燕王喜不管其他人怎么看，坚决要攻击赵国。
另外，给燕王喜信心的，除了来自赵国的情报在，栗腹此人在燕国的丰功伟业也是燕王下定决心的重要因素。这个栗腹是齐国人，早年间在国际知名学府稷下学宫学习，算是学霸一类的人物。来到了燕国后，他冒险与弑君的武成君谈判，对拥立燕孝王有功，被拜为上卿。后来，他与庞爰、剧辛等结为刎颈之交，也端的是个人物。后来，燕国人有在胡人那里做过人质的人回国，栗腹就问清楚了胡人的情况，回头建议燕王北击胡人，取得了开地千里的良好战局，栗腹也因此被拜为宰相。如今栗腹又故技重施对赵作战，燕王对他深信不疑。
燕王喜调动了2000辆战车，一路由栗腹率领，进攻鄗邑，一路由卿秦、乐乘率领，进攻代邑。燕国的军队抵达宋子，赵孝成王派将领廉颇率军迎击燕军。赵军很快击败进攻代邑的燕军偏师，栗腹埋怨说："败坏我的事，怎么都是姓乐的呢?"随后廉颇诱敌深入，诈败，栗腹求功心切，挥师急追，陷入赵军埋伏，在混战中栗腹被杀。乐间听说乐胜兵败，栗腹战死，立刻带领族人逃到了赵国。
这边战场上，廉颇乘胜追击燕军500多里，顺势包围燕国国都蓟城(今北京房山区)。燕王喜到只得派人向赵国求和，赵孝成王不允许，一定要让燕国将渠前来议和才行。于是，燕王喜便任命将渠为相国，前往赵国议和，割让燕国五座城池给赵国 ，赵军于是解除对燕国的包围 ，撤军离去。
燕王喜战败后悔恨没有听从乐间的建议，就给乐间写信说："商纣王时，箕子不受任用，但他敢于冒犯君王，直言谏诤，毫不懈怠，希望商纣王听信;商容因劝谏商纣王而遭贬谪，他身受侮辱，仍希望商纣王改弦更张。等到民心涣散，狱中的囚犯纷纷逃出，国家已经不可救药，然后两位先生才辞官隐居。因此商纣王背上凶暴的恶名，两位先生却不失忠诚、高尚的美誉。这是为什么呢?他们竭尽为君为国而忧虑的责任。现在我虽然愚钝，但还不像商纣王那么凶暴;燕国百姓虽不安定，但也不像商朝百姓那么严重。有道是，家庭内部有纷争，不尽述自己的意见，却去告诉邻里。这两种做法，我认为是不可取。"但是，乐间和乐乘因怨恨燕王喜不听从他们的计策，于是二人最终留在赵国，最终都成为赵国的将领。
这场战争，是继伐齐失败后，再一次把燕国推向万劫不复的境地，燕国失去两个战将，兵士辎重损失无算。赵国占据了燕国大量的国土，并将俘虏的兵士编入到赵国的军队中，大大增强了军事实力。
燕国为什么打不过长平之战后的赵国呢?难道燕国计算错误，赵国根本不是他们所说的国内空虚，孤儿都没长成的样子?
赵国首先胜在道义上。虽然战国时期礼崩乐坏，但是真刀真枪的对着干，就算手段不光明磊落，别人也还敬你是一条汉子。可是燕国先是祝寿，请求盟约，然后又出尔反尔，实在是一个没有底线的国家。赵国士兵对燕国的趁火打劫之举，义愤填膺，所谓哀兵必胜，战斗力自然要高过燕国军队了。
赵国其次胜在军队战斗力上。乐间给燕王说的没错，赵军一直在战斗中成长，军队战斗力在国际上首屈一指。后来廉颇逃到魏国，赵悼襄王还派人去请他回国。廉颇就曾说："我思用赵士。"
赵国最后胜在上下同欲。相比于赵军的同仇敌忾，燕军在庙堂时就没有统一计划，在作战时，栗腹为何会说出"乐氏负我"的话来?而且乐氏在战后举家前往赵国，这都能说明在战斗中乐氏存在与赵国通气的现象。史书中说，燕军尚未出动，就有燕人往告赵国。所以，燕军内部不能统一号令也是最后战败的原因之一。乐氏族人在收到燕王喜检讨自己的信也拒绝回燕国，恐怕就是担心被清算吧。
所以，燕国攻赵，实为一己私欲，且朝堂上没有宿将和有威望的大王镇的住场面，仓促出兵，怎么可能胜利呢?