杨家将的故事发生在宋朝初年，杨业和杨六郎保家卫国的事迹在当时便已传遍街头小巷，一直流传至今。不过后来经过各种演义，杨家七子各个都有了名气，而且除了男将，杨门女将也是美誉不断。那在历史上，杨家七子是真的吗?实际上，在北宋史上，真正能留下名字的只有四人。今天就准备趁此机会，跟大家讲讲杨家将的历史，了解其中的真相，要是感兴趣的话就千万别错过啦。
杨业“善骑射”，年方弱冠时被北汉世祖刘崇赐姓刘，名继业 。刘继业“以骁勇闻，累迁至建雄军节度使，屡立战功，所向克捷，国人号为‘无敌’。”
宋太宗即位后，决心拔除北汉这根依附辽国的毒刺，彻底结束中原地区五代十国的混乱局面，完成统一大业，于是御驾亲征北汉。
刘继业多次与宋军交手，屡遭败绩，终于认清北宋一统天下是大势所趋和民心所向的事实，力谏北汉第四帝刘继元反辽降宋。刘继元走投无路，终于降宋(另说：刘继元降，刘继业仍据称苦战。宋太宗令刘继元劝降，刘继业接信后北面拜泣，解甲降宋)。
宋太宗素闻刘继业英名，恢复其杨姓，改名杨业，并发挥其擅长边境作战特长，委任他担任代州(今山西省忻州市代县)知州兼三交驻泊兵马都部署，负责抗击辽国。
宋太宗好了伤疤忘了疼，为收复燕云十六州，再次大举攻辽。杨业担任副帅，协助主帅潘美督师北伐，连取云州、应州、寰州、朔州四州。后因战事不利，宋太宗诏令将四州百姓集体内迁，令潘美率部保护百姓。
此时，寰州被十余万辽军攻陷。杨业审时度势建议潘美等人逐次撤退，节节抗击追兵，保护三州百姓安全内迁。
这条良策遭到以王侁(shēn)为首的嫉贤妒能者的冷嘲热讽：“您统领数万精兵，却畏懦如此!……您素来号称杨无敌，现在遇到强敌却怯懦避战，莫非对朝廷起了二心?”
杨业被他们阴阳怪气的唱和激怒，决心率部死战明志，他请求潘美在陈家谷口安排布下口袋阵，自己充当诱饵聚歼追兵。
辽军探知杨业孤军深入，定计设伏，与杨业交战时故意步步败退。杨业中计被围困，死战突围。他平时“为政简易，御下有恩，故士卒乐为之用。”他不忍心仅存的百余人部下全军覆没，含泪道：“你们都是有父母妻子的人，犯不上与我一起战死。你们赶紧逃命回去，把详情上报天子。”士卒们“皆感泣不肯去。”
杨业从寅时(凌晨三时至五时)与敌接触，苦战至巳时(上午9时至11时)。“领麾下兵阵于谷口”的王侁等人“以为契丹败走，欲争其功，即领兵离谷口。”潘美无法制止，得知杨业中计战败后，立即率部后撤。
杨业依照原定计划率残部与辽军“力战，自午至暮，果至谷口。”见谷口空无一人，杨业悲愤得“即拊膺大恸，再率帐下士力战，身被数十创。”次子杨延玉为保护父亲，战死沙场。侍卫们全部战死后，杨业如同负伤的雄狮锐不可当，后因战马重伤被摔落马下，“遂为契丹所擒。”杨业拒绝了辽国的威逼利诱，慷慨陈词：“皇上待我恩重如山，我本期望讨贼捍边回报皇恩。不料壮志难酬，被奸臣迫害，导致王师败绩，我还有什么脸苟且偷生!”于是，他"乃不食，三日死。”
杨业的长子杨延朗(后改名杨延昭)，从小喜欢玩排兵布阵游戏，曾被父亲赞赏：“这孩子最像我!”长大后，杨延昭每战必随父亲驰骋疆场。在北伐军攻取四州期间，杨延昭担任先锋。他率部急攻朔州城时，手臂被流矢射穿，血流如注。他拔去箭头，愈战愈勇，终于攻取朔州。
杨业殉国后，杨延昭子承父业，被朝廷派往抗辽最前线遂城(宋辽界城)戍边。 999年冬，辽军大举进攻遂城，“攻之甚急，长围数日”，打得遂城军民“众心危惧。”杨延昭临危不惧，令城内所有丁壮到城墙集合，分发兵甲器械，众志成城守城。恰逢滴水成冰季节，杨延昭令人连夜提水浇灌城墙。天明时，辽军发动攻击，却因水已被冻成坚冰“坚滑不可上，契丹遂溃去。”杨延昭不战而胜，缴获无数战利品，以战功升任莫州刺史。
宋真宗接见杨延昭询问边防事务，杨延昭对答如流，“帝甚悦”，指着他对诸王道：“杨延昭的父亲杨业是前朝名将，他统率军队镇守边塞，颇有其父风范，非常值得嘉奖!”
辽军于次年冬卷土重来。杨延昭派精兵在羊山(即杨山，今河北徐水西)西部设伏，自己率部从北面发起攻击，“且战且退”，将辽军引入包围圈，打得辽军损兵折将、哭爹喊娘大败而逃。宋真宗接到捷报，欣慰地对宰相说：“杨延昭在遥远的边地任职，凭忠心勇猛舍死忘生报效国家，对朝廷真是忠心耿耿啊!”
1004年，辽军大举伐宋。宋真宗被迫御驾亲征到澶渊(今河南濮阳)前线。杨延昭高瞻远瞩谏言:“辽军劳师远征至中原腹地，距北部边境千之遥，人困马乏，且抢劫的财物全部放在马上。臣建议朝廷诫勉各路军队，各自扼守住险要道路，即可聚歼敌兵!我军亦可趁胜追击，夺取幽州和易州等地!”宋真宗因忙于签订澶渊之盟，不予答复。杨延昭主动出击，“乃率兵抵辽境，破古城(今山西广灵西南)，俘馘 (fú guó：俘获斩杀)甚众。”
澶渊之盟和约签订后，杨延昭被朝廷“追叙守御之劳”，出任高阳关副都部署(辅佐都部署掌一路或数路军旅屯戍、营防守御之政令的高官)。他在屯所九年，因不通晓吏事，遂将军中所有文书与诉状交由小军官周正处理。周正趁机为非作歹，蒙骗杨延昭。宋真宗得知详情后，亲自对杨延昭进行诫勉谈话。
1014年，杨延昭病逝，终年57岁。
杨延昭一心报国，从不过问家事。他把因“英勇善战”而屡获的赏赐全部分给部下。他“号令严明，与士卒同甘苦，遇敌必身先，行阵克捷，推功于下，故人乐为用。在边防二十余年，契丹惮之，目为杨六郎。”
辽军被杨延昭打得心存畏惧，认定杨延昭是辽国克星。辽国人认为，北斗七星中的第六颗星宿(将星)主镇幽燕北方。所以，杨延昭被辽国视为六郎星下凡，被尊称为杨六郎。
杨文广，杨延昭之子。他随军征讨饥民起义后，凭借丰富的军事才能被范仲淹招致麾下抗击西夏。后“从狄青南征”，战功卓著。宋英宗因“文广，名将后，且有功”，提拔他为副都总管，镇守秦凤路(今陕西西部、宁夏南部和甘肃中部及南部)。
杨文广被上司韩琦派往离秦州(今甘肃天水市)西北约四百里的地方修筑U犊((bì lU))，用以防范西夏入侵和保护边民。他鉴于先前宋军修建城堡时，都会遭到西夏破毁，遂决定采取声东击西策略。他派人四处扬言，将要修建喷珠城。西夏急忙派兵前往此地破坏，杨文广趁机率部急奔络城，全面部署防务。西夏扑空后，次日清晨赶到筚銮城，因宋军防守严密、严阵以待，“知不可犯而去。”
西夏因悻悻而去而贼心不死，写信威胁杨文广：“我军将回国禀报国主，发数万精骑赶走你们!”杨文广怒发冲冠，立即“遣将袭之，斩获甚众。”部下一头雾水，问他为何追击?杨文广豪气干云道：“这就叫先声夺人!此地为两国必争之地，如果让他们得了先手，我们就难以立足了!”
初战告捷，杨文广获得“诏书褒谕，赐袭衣、带、马”的奖励。其后，杨文广兜兜转转又回到爷爷和父亲战斗过的抗辽前线。1042年，辽兴宗见北宋屡败于西夏，趁火打劫要求宋廷割让方圆约一万平方公里的“晋阳及瓦桥以南十县。” 宋仁宗急令富弼交涉，以增加"岁币"二十万(银十万，绢十万)换来和平。
杨文广得知辽国的无耻索求后，义愤填膺，向朝廷进献阵图及夺取幽燕地区的详细策略。可惜，在等待朝廷恢复期间，杨文广病逝，享年75岁。
折赛花，宋初名将折德扆(Shé Déyǐ)之女。她受父兄影响，从小习武修文，弓马娴熟，精通兵法，还将其婢女和仆人训练成武艺超群的战士，协助父兄镇守边关。15岁时，她被杨业迎娶，一起为北汉效力。北汉灭，杨业归宋，她举家随夫迁至京城开封。
她不仅是杨业的生活伴侣，更是联袂抗辽保国的夫妻搭档。她智勇双全，“用兵克敌”堪比后世亲手为丈夫擂鼓助阵大破金兵的韩世忠夫人梁红玉。
折赛花77岁时病逝，被杨家后人尊称为“郑国君太君夫人。”
佘太君与杨业育有七子，杨延玉战死沙场，杨延昭子承父业守边关，其余五子杨延浦、杨延训任供奉官(宋武官名)，杨延瑰、杨延贵、杨延彬均为殿直(宋武散官名)。
杨家将虽然仅有四人青史留名，但杨家父子夫妻抗敌保国的英勇事迹发生于北宋初期，至北宋中叶，已成为天下广为人知的英雄传说。
北宋因施行重文轻武国策，导致屡遭辽国和西夏痛殴，只能靠送岁币买来短暂和平，以至积贫积弱，最终被金国灭亡。中原遗民饱受外敌入侵，铁骑践踏，更加追思开国时浴血保家卫国的杨家将。在说书艺人和文人的共同努力下，至明朝，歌颂抗敌爱国的《杨家将演义》横空出世，把杨家将英雄群像镶嵌在历史画廊中，激励中华民族永远学习并铭记抗击外侮的英雄们!
没有英雄的民族是可悲的民族，不崇敬英雄的民族是软脊梁的民族，崇洋媚外的民族更是注定被灭亡的民族!中国，过去，现在，将来，永远不缺乏为祖国挺身而出的英雄!
【作者简介】许云辉，男，1984年毕业于云南师范大学中文系，现为云南省保山一中教育集团高级讲师。曾出版专著两部，在省级以上文学刊物发表文章六十余万字。