来俊臣是唐朝武则天时期酷吏，其残忍的审案手段，也是让他在历史上所有酷吏中排至前列。来俊臣年少便反复无常，展露出了凶狠险恶的一面。来俊臣曾因为犯奸盗罪入狱，但后来他却因为一封举报信得到武则天的重用，武则天会把各种案件交由他来办理。来俊臣本身就有前科，让他这种身心不健康的人办案简直就是一场噩梦，他会用各种酷刑来审犯人，受刑者往往都是生不如死，犹如地狱一般。
武则天是中国历史上唯一一个女皇帝，她的手段狠辣，为了上位甚至不惜掐死自己的亲生女儿，然后嫁祸给王皇后，最后自己坐上了皇后的宝座。从上元元年(674年)加号“天后”，一直到神龙元年(705年)病逝，执掌了朝政朝超过了30年的时间，虽有成就，但是名声终究不是太好，正因为她的心狠手辣。
不过在“心狠手辣”这方面，武则天和他手下的来俊臣一比，却又是小巫见大巫了。来俊臣从一出生便出生在无赖世家，他父亲是当地有名的地痞流氓，又是一个吃了上顿不着下顿的赌徒。受他父亲的影响来俊臣也变成了诡谲奸诈、反复无常、凶险邪恶的小人。
长大后的来俊臣无所事事，终日靠偷奸耍滑度日，最喜欢的事情就是“高假秘”，那就是编造一些无中生有的事情去官府告状，官服查来查去都没有一点收获，于是当地刺史王续便打了他一百大棍，来俊臣这才老实了些。
后来刺史王续不知犯了什么事被朝廷诛杀了，来俊臣感觉这是一个好机会，于是写了一封纯属编造的“举报信”，又把自己被打的事情移花接木转到举报王续的事情中来。武则天见了这封举报信后十分高兴，封了他一个侍御史，加朝散大夫的官职。
在审理武则天交代的案子时，只要有不满他心意的，来俊臣便会直接将犯人定罪株连，往往一杀便是千余家，因为来俊臣受到过武则天的表彰，因此满朝大臣对来俊臣都是敢怒不敢言。
为了让犯人按照自己的“要求”招供，来俊臣还设计了九种刑具，每一种都让犯人生不如入死。其中最厉害的便是一种叫做“求破家”的刑罚，意思就是已经痛苦到极致，失去了伦理纲常，就算是被灭九族也顾不得了。
能够让人痛苦到，求灭自己全家的刑罚，到底有多残酷大抵是可以想象出了。只要是来俊臣手下的犯人，他想定个什么罪对方都会招认，只要来俊臣不动用他那些“鬼神莫当”的刑罚就好。
大家熟悉的武周名臣狄仁杰都曾在来俊臣那里服过软，公元692年，狄仁杰因为反对武则天立武氏子孙为太子，被武则天以“造反罪”下了狱。
恰好审狄仁杰的就是来俊臣。来俊臣威胁狄仁杰，说你认了密谋造反我还可以保你不死，如果不认，就好好体验一下牢里的刑具吧。
狄仁杰最后不得不认了，武则天当然知道狄仁杰没有造反，于是便请亲自审问狄仁杰：你怎么承认了呢?狄仁杰说：“假如不承认，早死在枷棒下了”。
善恶到头终有报，来俊臣做的孽实在太多了。满朝文武都上书举报来俊臣“贪赃枉法，罪恶滔天”，于是武则天批准处死他。来俊臣被处斩弃市时，洛阳的百姓甚至生啖其肉，最终来俊臣被分食的尸骨无存。由此可见他的罪孽之深重，已经达到了人人得而诛之的地步了。