现在人们判断一个人是否成年，首先依据的就是他的年龄，而不是身高，年龄可以证明他生活的年岁，但是身高其实每个人都不一样，同年龄也许有人很高，也许有人很矮。但是在我国古代，秦朝时期，判断一个人是否成年，首要依据的却是身高，次要才是年龄，为什么秦朝时期会是这样的规定呢?身高为何会成为判断是否成年的主要依据，古人为何如此看重身高?下面就让吾爱诗经网的小编来给大家介绍一下吧。
1975年12月，湖北省云梦县睡虎地秦墓中出土了一批竹简，内容主要是秦朝的法律制度、行政文书、医学著作，是研究秦朝政治、法律、经济、文化的宝贵资料，具有十分重要的学术价值。竹简中，秦律的内容占了一半，分别是《秦律十八种》《效律》《秦律杂钞》《法律答问》与《封诊式》。“身高六尺”的规定就出现在《法律答问》中。
地处戎狄之地，只能以武力取得自己的地位和尊严。在抵御戎狄的战争中，秦人逐步强大起来，并将武力定为安身立国之本。
经过多年的发展，到秦穆公时，秦国开始参与到中原的列国争霸之中，并逐渐壮大成战国七雄之一。秦国的崛起引起东方诸国的联手抵制，各国之间战争不断。可以说，秦的大一统是由一系列充满暴力的战争实现的，在当时情势下，这是实现统一的唯一途径。最终在公元前221 年，横扫关东六国，完成了统一大业。
长年的战乱，造成的不仅仅是人口的减少和财富的消耗，各国包括户籍档案在内的许多重要材料都毁于战火。虽然秦朝统一后即建立了户籍管理制度，但短时间内不可能摸清六国的人口年龄等基本情况。因此，秦朝统治初期，在涉及人的年龄问题时，就采用了比较直观的身高作标准。
秦以身高六尺作为承担法律责任的基本界限，那为何是 “六尺”而不是其他尺寸呢?
关于秦人的身高，我们可以参考一下秦始皇的兵马俑。兵马俑最低 1.71 米，最高 2 米，多数在 1.75 米以上。如果去掉鞋、发髻和冠的尺寸，秦俑平均身高大概在 1.75 米左右，约合秦七尺五寸。兵马俑基本上是按一比一的比例制作的，因此出秦人男性的平均身高并不低。
睡虎地秦简中，和秦人身高有关的记载也不少。“子小男子某，高六尺五寸”，说明身高六尺五寸仍属 “小”的范畴; “男子丁壮，长七尺一寸”，说明身高七尺一寸属秦人中的 “壮”的标准。按照这个标准，身高六尺在秦人中仍属于未成年人，或者接近成年的年龄。从这时起，开始承担法律义务，是非常有道理的。
商鞅变法的重要内容就是 “改法为律”。其主要内容是加强法律的强制力，强化法律的普遍效力，推动国家重视法律建设。
秦朝的法制是以法家的法律思想为指导建立起来的，它代表新兴地主阶级利益，强调依法治理国家，以重刑遏制犯罪，保护中央集权制的统治秩序。商鞅主张“重其轻者，轻者不生，则重者无从致矣”，通过重刑使人慑于刑罚的威力而不敢以身试法，从而达到 “以刑去刑”的目的。
秦始皇在位时期，秦国继续实行法治政策。秦朝的司法实践中，不遗余力地贯彻执行重刑原则，以重刑为驱使人民从事农业生产，惩治违法行为。
秦朝以身高作为确认刑事责任的标准，正是贯彻重刑主义思想的表现。因为身高带有明显的直观性，可以尽快地对触犯秦律的人作出判断。而年龄则带有很大的隐蔽性，要依据人的年龄确认刑事责任，必须需要查找户籍资料，而在当时社会档案材料不健全的情况下，年龄鉴定是一件非常困难的事。
从云梦秦简能够看出，秦朝抓捕犯人，只需要确定其姓名、职业、籍贯，并没有确认年龄这一项。虽然人的身体发育情况各不相同，身高未必与年龄能完全相对应，但这在重刑的秦朝并不重要。身高具有很强的直观性，以身高做为担负刑事责任的起点，可以起到预防和监督犯罪，使满足身高条件的秦人去普遍遵守法律。
按照秦朝六尺的标准，折成现在的长度单位换算，六尺约为今天的1.38米，很多十二三岁的孩子也能达到这样的身高。也就是说，以身高定责任，使得很多尚未成年的孩子也需要担负法律责任，正是秦朝刑法的残酷性的一种表现，我们从中也可以看到法家重刑主义法制思想的痕迹。
徭戌制度是秦朝统治的基础，是国家强制百姓承担的无偿性劳动。徭戌主要包括三部分：更卒、正卒和戌卒。
更卒每年一个月，主要从事国家较大的项目工程，比如修筑城垣、宫苑、道路、河渠等。正卒是服役于内郡和京师的，服役期为两年。戌卒是指守边境的兵役，三到四年不等。一个秦朝人一生中至少要无偿为国家服役六年，这对百姓来说是一个深重的负担。
秦代管理徭役的 “戌律”极为严酷，戌也十分繁重。修建阿房宫、骊山陵等大规模的工程，给人民带来了沉重的负担，仅修建始皇陵就动用了刑徒及奴隶七十万人。秦朝服役期限长、劳动强度大，要求苛刻，不堪重负的人民纷纷想尽办法逃避徭役和兵役。
为了加强对徭役的管理，秦朝制定了关于户籍的专门法律《傅律》。为了大量征调劳力和防止人民隐瞒年龄逃避服役，秦朝采取以身高为标准，确定是否达到傅的傅籍年龄。只要达到一定的身高，就得和兵役，并不看你真实的年龄。
秦朝有一套严密的户籍管理办法，但在实际执行中，难以达到有效控制的目的，给政府和兵役征发带来极大的不便。而按照身高标准，无论人口怎么流动，都不会影响到征发工作，这也是秦朝把身高作为征发徭役和兵役的标准的根本原因。
秦朝以身高为标准确定刑事责任，出土的《法律答问》中就有不少案例 ，让我们来看看秦朝是如何执行的：
案例一：甲偷牛时身高六尺，被关押一年后长到了六尺七寸，对甲如何处罚?
案例二：甲身高不足六尺，放牧时马受惊乱跑，吃了别人的庄稼，对甲如何处罚?
案例三：甲教唆乙盗窃杀人，得到赃款，乙身高不足六尺，对甲如何处罚?
案例四：甲为人妻，身高不足六尺，逃离夫家后被捕获自首，对甲如何处罚?
在这四个案件中，第一个案件的结局是判处甲“完城旦”的刑罚，也就是剃了胡须从事徒刑。第二个案件的结局是甲没有到担负刑事责任的年龄，所以不必赔偿。第三个案件甲因为是教唆犯，要施以被分裂肢体处死的磔刑。第四个案件中，如果是政府登记的合法婚姻就不受处罚，如果是非法婚姻就要受处罚。
虽然秦朝法律以严峻闻名，但受“矜老恤幼”的影响，也并非一味主张“严刑峻法”，而是体现出虽严且公，虽苛且正的特点。从以上四个案例来看，罪与量刑之间还算合理。
以身高确认刑事责任的标准，是与秦朝特定的历史背景密切相关的。秦国贯彻法家的重刑主义法制思想，大力征发徭役和兵役，以身体高度确定人是否成年，不仅是一个习惯问题，还是依法治理国家，以遏制犯罪，保护中央集权制的统治秩序的历史需要。