刘病已能成为皇帝有部分运气因素存在，当时霍光将刘贺废黜，希望立刘病已为帝。而霍光已是汉朝最大权臣，谁能当皇帝，霍光拥有直接发言权。刘病已在位期间也是励精图治，恢复了农业发展，减轻百姓负担，可以说做了不少好事。而最让人感到不可思议的是，刘病已竟然能清除掉霍氏家族，其实刘病已在朝中并没有很深的根基，他为何能撼动霍光势力呢？一起来了解下这段历史。
汉宣帝刘病已铲除把持朝政的霍光家族势力只有一个秘诀——忍!忍到霍家的顶梁柱霍光去世，其他霍家人野心很大却没有相应的能力，就能一锅端了。
刘病已是西汉第十位皇帝，汉武帝刘彻的曾孙、戾太子刘据的孙子。他本来应该和普通的皇室子孙一样正常的成长，运气若好，继承父祖的地位，就算运气不好一些，也能成为闲散宗室。
但一场巫蛊之祸，改变了刘病已的人生轨迹。刘据一脉，只剩下襁褓中的刘病已，其他全部身死。
尽管回过神来的刘彻痛心悔悟，但对刘病已并没有特殊的关爱，刘病已幼时生长于长安监狱，如果不是得到廷尉监丙吉的精心照顾，能不能活下来还是个未知数。
对于这个曾孙，刘彻驾崩前才留下一道遗诏，将刘病已收养于掖庭，并令宗正将其录入皇家宗谱，给了刘病已正式的皇族身份，此时他都快5岁了。
刘彻如此安排，应当跟自己死后的权力布局有关。当时，刘彻已经定下了幼子刘弗陵继位，霍光领衔，左将军上官桀、车骑将军金日磾辅政的权力分配格局。
为此，刘彻甚至处死了刘弗陵的生母，这位极有可能干预影响他死后汉廷政治的钩弋夫人，铁血人物狠起来可不是一般的毒啊!作为刘据一脉的唯一幸存者，淡化他在皇室内部的地位，说不定反而是刘彻对这位曾孙的特殊保护措施。
此后刘病已的处境也没有太大的改善，明明出身高贵，却混迹于民间，说好听点是深入百姓中，了解民生疾苦。说实在点就是进不了上层圈子，只能在底层混。
好在当时同情刘据遭遇的臣民很多，掖庭令张贺就是其中之一。他曾是刘据的家臣，对旧主念念不忘，因而很关心刘病已，自打刘病已到掖庭后，就对他关心爱护。
张贺还曾考虑把孙女嫁给刘病已，但被弟弟张安世阻拦。张安世是和霍光类似的权臣，他的意见在家族里很重要。张贺只能打消念头，自己出彩礼，为刘病已聘娶下属许广汉之女许平君。
但是，张贺对刘病已再好，也没想过他以后还能当皇帝，对他的期望只是平安度过一生而已。可没想到过了许多年，天上还真掉馅饼了!
公元前74年，21岁汉昭帝去世，而且没有留下子嗣，霍光、张安世等权臣拥立昌邑王刘贺为帝，可刘贺太不像话，荒淫无道，耽于享乐，对老臣们也不太尊重。以霍光为首的权臣们对他很不满意，打算换人。
这时候有两个人起了大作用，一个是丙吉，他得了霍光的赏识，和霍光关系很好;另一个是霍光信任的太仆杜延年，他的儿子和刘病已相识，对刘病已较为了解。
他们都向霍光推荐刘病已，说他是武帝后裔，身份合适，而且有美德。霍光之前估计也考察过刘病已，认为各方面符合自己的要求，便奏请上官太后，废黜刘贺，另立刘病已。
刘贺统共就当了27天皇帝。而所谓废黜皇帝的“奏请”，其实也只是走个程序，因为这位作为霍光权力合法性来源的上官太后，就是霍光的外孙女。
目睹霍光一个月不到立帝又废帝强势操作的刘病已，虽然成为天下至尊，却如履薄冰，战战兢兢。刘贺就是前车之鉴，自己哪里若做得不合霍光的意，随时有可能分分钟被换掉。
而在团队方面，刘病已还不如刘贺，刘贺至少还有从封地带来的人，他却压根没有自己的班底。丙吉对他虽有善意，却不会为他背叛霍光。张贺对他像亲人一样，却早在昭帝时就去世了。
对于刘病已来说，真正的自己人只有妻族许氏和祖母家史氏，这两家才是和他利益绑定的。但许家门第普通，史家也没什么根基，不但不能为他提供助力，更何况在霍光掌权的前提下，两家也没机会露头。
这也是霍光选他的主要原因，母族、妻族、亲族，一个都靠不上，自然只能依赖扶他上位的一大帮子大臣。注意，是“一大帮子”，霍光不是一个人在战斗，废黜刘贺就是霍光集团一次秀肌肉的集体亮相。
从小混过社会的刘病已很聪明，并不作无谓的挣扎，当霍光试探性表示要还政于皇帝时，他立马装出一副你办事我放心的无比信任姿态，依然让霍光掌有大权，自己则韬光养晦，静待时机。
但君臣之间也并非完全没有博弈。
就拿立皇后一事来说，霍光抬出了自己的女儿霍成君。刘病已心里头不愿意，可也没有明着跟霍光撕破脸，而是故意放出话去要找一把以前用过的宝剑，用“故剑情深”十分委婉地表达了自己对糟糠之妻许平君的态度。
刘病已这招很高明，完全站在念旧的做派，和“苟富贵不相忘”的道德制高点上，既不让霍光感到难堪，又守住了自己这个皇帝最后的边界。
事情坏就坏在霍光的老婆霍显身上，为了让女儿当上皇后，霍显竟然买通宫内的人趁许平君生孩子时下毒弄死了她!
此举彻底打破了霍光和刘病已好不容易建立起来的默契，也为霍家最后的灭门之祸埋下了伏笔。但这时的刘病已仍然按捺住了愤怒，不仅冷处理了皇后的医疗事故，没过多久更是如霍家所愿，立霍成君为后。
这番忍耐一直持续到霍光死后，刘病已立马展开布局，拿史氏和许家两门外戚接管朝廷各机要部门的职务。霍光之子霍禹被削了兵权，其他子弟也或贬或黜。
霍禹忍不下这口气，竟然想要谋反，被妹婿告发。刘病已等的就是这个机会，即刻动手将霍家满门抄斩，显赫了20多年的霍氏一门，在朝中的势力也尽数被铲除。
这里得说句公道话，霍光虽权倾朝野，却没想过造反，这是刘病已能坐稳皇位的原因之一。所以刘病已的决策也很高明，捧死人摔活人，所以霍光的声誉在谋反案中未受牵连，依旧陪葬茂陵，让他到汉武帝跟前做述职报告去了。