在唐朝的皇帝世系中，唐少帝李重茂算是被忽略的一位，虽然他曾登上皇位，但却不被承认。唐中宗死后，韦皇后拥立李重茂为帝，不过当时李重茂只有16岁，根本无力亲自处理朝政，所以只能由韦后代为称制。仅仅一个月不到的时间，李隆基便发动政变，将韦后、安乐公主等人诛杀，李重茂的皇位自然也是保不住，他只能主动禅位，继而相王。李重茂在位时间实在太短，所以一般并不算在唐朝皇帝中。
在唐朝的历代皇帝中，有一位被史书“除名”的皇帝，无论是《旧唐书》，还是《新唐书》，都没有他的本纪。这位皇帝以合法的身份即位，但在位时间却很短，之后就成为政治斗争的牺牲品，先是被自己的姑母废掉，之后又让自己的堂兄给害死。
此人就是被后世称为唐少帝的李重茂。695年，李重茂出生于房州，他的父亲正是被废黜的唐中宗李显。三年后，武则天将李显接回洛阳，重新立为皇太子。700年，年仅五岁的李重茂被封为北海郡王。五年后，宰相张柬之等人发动“神龙政变”，将李显推上了皇位。作为李显的第四子，李重茂晋封为温王，“授右卫大将军，兼遥领并州大都督”。
唐中宗李显的儿子不多，只有四个而已。长子李重润因触犯张易之兄弟，被武则天杖杀;次子李重福则被流放到外地，不得父皇的喜爱;三子李重俊因不满韦皇后、武三思的胡作非为，发动兵变失败后被杀;所以到最后，李显身边只剩下皇四子李重茂!710年六月，唐中宗李显突然死亡，韦皇后扶持李重茂即位，改元唐隆。
当时，唐朝统治集团内部暗流涌动，一方是韦皇后、安乐公主，另一方是相王李旦、太平公主以及临淄郡王李隆基，双方围绕着皇权展开了一场血腥的斗争。李重茂虽然成了皇帝，其实不过是韦皇后手中的傀儡，是其用来进行合法统治的工具。同年六月二十日，临淄郡王李隆基潜入禁苑，发动了一场改变唐朝命运的政变!
李隆基与姑姑太平公主联手，发动“唐隆政变”，诛杀了韦皇后、安乐公主，一举夺取了政权。政变结束后，李隆基出宫去见父亲李旦，李旦抱着儿子哭道：“社稷宗庙不附于地，汝之力也!”接着两人一起入宫，“入辅少帝”。在相王李旦的陪同下，李重茂来到安福门，“慰谕百姓”。
之后，太平公主当众李重茂拉下皇位，说那不是他该坐的位子，然后将相王李旦推上皇位。李重茂就这样被废黜了，在位不到一个月的时间，就失去了皇位，再度成为温王。史书上说，“让叔父相王，退居别所”，其实李重茂是被废黜的，他原本就是韦皇后执政的工具，在韦皇后死后，他也失去了作用。
唐睿宗即位后，唐中宗的次子李重福非常不满，他也想发动政变，结果消息泄露，兵败自杀。李重茂虽然没有参与政变，但也受到了影响。711年，李重茂又被改封为襄王，迁居于集州，同时，唐睿宗下旨“令中郎将率兵五百人守卫”。也就是说，李重茂被流放、监视了起来，不过唐睿宗还算厚道，没有杀他。
712年，李隆基继承了皇位，并在第二年发动政变，赐死太平公主，掌握了最高权力。713年，李重茂被任命为房州刺史，可是没过多久就稀里糊涂地死掉了，年仅19岁(有的说是17岁)。实际上李重茂之死与他的堂兄李隆基有关，毕竟他曾经是唐朝的皇帝，对李隆基而言是一种威胁。之后，唐玄宗下诏，“谥曰殇皇帝，葬于武功西原”。