我们知道在晚清时期，清政府和很多外国侵略者都签订了一些不平等条约，比如《中英南京条约》、《中日马关条约》等等，这里面的签订双方里面，代表中国的是中字，但当时的政府是清政府，国号大清，为什么不是清某条约，而要用中字呢?这里的“中”和“清”字究竟有什么区别，为什么要这样用，下面就让吾爱诗经网的小编来给大家介绍一下吧。
有一个事情大家绝对想不到，那就是在清朝的时候，人们就已经自称中国了。
虽然在当时清朝的官方称号是大清帝国，但是这并不影响人们自称中国。在很多人的口头语里，“中国”这两个字出现的概率其实比“大清帝国”的概率还大，人们打心底里觉得自己是中国人。
不过，当时的中国和现在所说的中国又有点不太一样。
我们现在所说的中国，是中华人民共和国的缩写，但是在那个时候，中国却是人们对于脚下这片国土的一个理解。他们认为当时自己所处在的土地是整个天下的中心、其他国家都是处在偏僻地方的外夷，所以这才把自己所处在的国家、土地称之为了中国。
这个称呼也不仅仅只出现在百姓自己的口中，就算是一些国际性的重要条约上，出现的频率也不少。
首先我们就说甲午战争之后的《马关条约》，在那个和日本签订的条约中，清朝开头自称是大清帝国，这是清朝对于自己朝廷政权的自称，是一个比较官方的称呼。
但是除了这个称呼之外，里面还出现了不少“中国”的字眼。从这些条约里，我们就能知道中国这两个字在当时人们口中有多么普遍。这两个字普遍到能和清朝的朝廷政权名字一起载入条约里。
不过虽然如此，有一个事情我们还是要清楚，那就是当时清朝和列强们签订的条约名字并没有什么“中日……”、“中法……”、“中英……”之类的前缀。
那时候，那些条约都有着具体的名字，比如马关条约的正规名字就叫做《马关新约》、虎门条约的正规名字就叫做《五口通商附粘善后条款》，这个里面显然没有什么前缀。那些前缀，其实是后来的史学家为了方便人们理解加上去的。
说完这个问题，我们再来说一下“中国”这两个字的历史。
中国这两个字的历史比我们想象中要悠久许多，在东周的时候就已经出现。在东周的时候，东周都城洛阳的人都喜欢称自己是中国人。之所以这样说，主要是东周的诸侯国太多了，那些诸侯国都是东周王朝的小弟，为了区分和这些小弟的区别，洛阳人自称自己是中国人可以显示他们自己宗主国人身份的高贵和正统。
在汉朝之后，不少朝代的人也很喜欢把自己所在的国家称为中国。这里面有汉朝人、有南北时期的北朝人和南朝人、有唐朝人、也有彼此对立的辽朝人和宋朝人。
也不管这些人是传统的汉人，还是后来入主中原的外族，他们都很喜欢这样自称。特别是在一些南北对立的时期，那些割据王朝更喜欢这样自称，觉得这样自称更能显示自己中华民族传承者的身份。
在辽朝时，辽道宗就很明确地把辽朝称为了中国。不过，他那个时候有也有点矛盾，也经常把宋朝称之为中国。而很有必要说的是，辽朝人除了自称自己是中国人之外，也喜欢把自己称之为炎黄子孙。
他们之所以会说自己是炎黄子孙，主要是他们认为自己的祖先是鲜卑人和东胡人。在历史中鲜卑人和东胡人又说过自己的祖先是黄帝或者炎帝，因此这才有了这么个说法。说到底还是比较崇尚中华文化。
在科技时代到来之前，中华文化对于一些外族人和外国人的吸引力，绝对是我们现在的人难以想象的。