近几年，网上一直流传一种说法，称明朝其实是二世而亡，只不过朱棣沿用了明朝的国号，此番讲法究竟有无道理呢?朱棣的确是篡夺皇位，不过他并非朱家外人，而是朱元璋的亲儿子。暂且不管朱元璋喜不喜欢朱棣，两人的血缘关系是无法被切割的。坊间流传着很多有关朱棣的谣言，甚至有人称他是元顺帝的孩子，这都是无稽之谈。朱棣虽然是篡位，但他一生的功绩也是有目共睹。
明朝并不算二世而亡。朱棣是朱元璋的儿子，并非外人，只是篡位当了皇帝，但明朝依然得以延续。
纵观朱棣在位时期，大手笔可谓是相当多，迁都北京、派郑和下西洋、五征蒙古、收复安南等等;朱棣这些作为，说不好听的就是穷兵黩武，说好听了就是雄才大略。可以说中国古代王朝的二代皇帝中，能像朱棣这么折腾的，也就是隋炀帝杨广了，在位时期是迁都洛阳、修大运河、西征吐谷浑、三征高句丽。
但是这两个相当能折腾的皇帝，下场却大为不同，明成祖朱棣是创下“永乐盛世”，他之后明朝延续了二百多年。而隋炀帝杨广因为过度穷兵黩武，是引发大规模的农民起义，最终隋朝统治崩溃，可以说是二世而亡。
朱棣靖难以后登基，任命夏元吉为户部尚书，从此以后夏元吉是长期主持明朝的财政和后勤工作。像朱棣迁都北京、五征蒙古、郑和下西洋、出兵安南等等，后勤供应工作都是由夏元吉负责，这些大手笔的消耗可谓是相当之大的，单纯一项对于帝国来说负担都不轻，更何况几项集中于永乐一朝，换一般人要么是承受不了压力不干了，要么是搞出烂摊子，甚至影响帝国正常运转，而夏元吉是既保证了这些大手笔的后勤供应，还保证了国家的各项开支，使政权得以正常运转。
可以说正因为明成祖朱棣的知人善用，以夏元吉这个理财专家来管着明朝的财政，来精打细算的过日子，并且在很多事情处理上是深谋远虑，所以保证了国库可以勉强维系住各项开支，不至于出现国库空虚，政权难以运转的情况。
再反观隋炀帝杨广，只是财政后勤方面来说，并没有出色大臣替其是精打细算的负责后勤工作，所以消耗越来越大，帝国不堪负重，最终统治崩溃。
有人认为朱棣是元顺帝的遗腹子，所以明朝等于是二世而亡，不过这只是很低级的谣言。
元顺帝至正二十六年，也就是公元1360年，朱棣出生在江苏南京城，此时的朱元璋已经三十多岁了。那时候他在和陈友谅打仗，朱棣的诞生让处在战场上的朱元璋喜出望外。1367年年底的时候，朱元璋相继解决陈友谅张士诚以及小明王这个麻烦，准备登基称帝。这时候的形势一片叫好，准备为他七个儿子取名字：长子叫朱标，朱棣是朱元璋的第四子，名叫朱棣。有一种说法他是马皇后所生，不过根据许多史学家的考证，马皇后一生没有生育过儿子，他的生母是朝鲜族女子唝妃。
许多史书记载，朱棣是在公元1360年出生的。网络上流传的一种说法是1368年朱元璋建立大明帝国，同年派大将军徐达常遇春北伐，历时十个月的时间拿下元大都，灭亡元朝。这时候捕获元顺帝的一个妃子，此时已经怀孕，几个月后诞生了一名男婴，他就是朱棣。很明显这一点都不靠谱，那时候朱棣已经八岁了，总不可能重新回到娘胎再生出来吧?
作为一个成功的篡权者，朱棣在实现了前无古人、后无来者的以藩王身份靖难成功的壮举的同时;作为君王在政治上他肃整内政，继续强化君主专制，初步形成内阁，建立分遣御史巡行天下的制度，鼓励官吏互相告讦，设置镇守内臣、东厂衙门。
在文化上，任用解缙等文人名士，“纂集四库之书，及购天下遗籍，上自古初，迄于当世”，修撰《永乐大典》。在军事上，他亲力亲为，五次北伐蒙古，奴儿干都司、安南、中南半岛上的开疆拓土，都将天子守国门、君王死社稷体现的淋漓尽致。
经济上，疏浚京杭大运河、发展屯田、盐商开中则例;外交上，四海咸服，天下归心，郑和下西洋的壮举现今都为人称颂，也正是这举凡种种，才会有“我国家二百余年以来，休养生息，遂至于今。士安于饱暖，人忘其战争，皆我明成祖文皇帝与姚少师之力也”之语。