李斯恐怕怎么也想不到，自己最后竟然会被腰斩。李斯在秦国的奋斗史颇为励志，而他的最终下场也是一个很好的反面教材，所以李斯一生所为无论好坏都值得我们了解。李斯为嬴政拿回大权立有功劳，同时他也是秦朝很多政策的制定者，这些制度影响了后续千年。但李斯却在关键的选择题上站错了边，导致他名誉扫地，最后还落得一个夷三族的结局，令人不胜唏嘘。
传闻李斯被腰斩后写下了七个惨字，还说：“今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以赵高为佐，吾必见寇至咸阳，麋鹿游于朝也。”大概意思是说，“现在谋反的人拥有了半个天下，却还不知足。如果继续让赵高辅佐秦二世，那么谋反的人将会打到咸阳来，麋鹿也将会在朝廷上吃草”。
这句话最后当然也得到了验证，李斯是个智者，而且为大秦做了那么多贡献，从秦国统一六国之前他就已经看透了一些事情，所以他看到大秦的气数已尽，才说了这句话。
另外，他在被送上刑台之前还对自己的儿子说，“牵犬东门岂可得乎?”——这是秦相李斯在腰斩前，对他一起俯首就刑，一起奔赴黄泉的儿子，既是临终，也是临别的一句有名的话。
死在当头，能有心思说出这番言语者，非常人也。
李斯并非出身于豪族家庭，但李家也不能说是贫寒，他读过书，曾在家乡担任过小吏，后来又远赴齐国，求学到荀子门下(儒学思想家，但其思想学说接近法家)，在两千年前，这种读书、求学和做吏的经历，不是赤贫家庭能办到的事，起码也得是富农。
其实，之所以没有人站出来救李斯，有一个客观原因，就是大家都明白，秦二世是一个糊涂蛋，他又被赵高给把控了起来。赵高的目的，就是要搞掉李斯，然后自己做大，把控朝廷。所以，无论如何，赵高都是要把李斯给搞死的。那些大臣们就算想救李斯，也不可能有好的办法。因为他们很可能见不到秦二世。就算见到了秦二世，秦二世这个人头脑并不清醒，并不会有一个公正的判断，所以这个忙很可能帮不上。
不过，虽然客观情况是这样的，但是毕竟每个朝代都会有一些正直不怕死的忠良之人，这样的人明知道事情不可为，但是他们依然会这样做。他们这样做的目的，文天祥说得最清楚：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
但是，整个秦朝居然没有出现一个这样的正直之士，这正常嘛?李斯在自己人生最辉煌的时候，满朝文武都来巴结讨好他。《史记》中曾有这样一段话，记载了李斯的辉煌：“斯长男由为三川守，诸男皆尚秦公主，女悉嫁秦诸公子。三川守李由告归咸阳，李斯置酒于家，百官长皆前为寿，门庭车骑以千数。”意思就是说，李斯的长子李由担任三川守卫;李斯的所有儿子，娶的都是秦皇室的公主;而李斯的所有女儿，都嫁给了秦皇室的公子。李由一回到家，李斯给他接风洗尘，结果整个朝廷的百官，都来为李由祝寿。
从这里我们可以看出，李斯的权势在当时有多大。这一点，连李斯自己都承认，他说：“当今为大臣者，位无高于我者，我可以称为富贵之极了。”
后人对于李斯的评价褒贬不一，而他在上位的过程中的确做过一些小人之事。
例如李斯最早是吕不韦的门客，但是后来，吕不韦被秦王给搞掉了，而李斯反而获得了秦王的重用。我们不知道李斯有没有出卖过他的主人吕不韦，但是至少说明，李斯对他的主人吕不韦并不是很忠诚。
还有李斯和韩非本来是同学，两个人提倡的都是同样的法家思想，而韩非的法家思想思路更清晰，更获得秦王的认可。李斯害怕韩非抢了他的位置，就使阴谋诡计，最终让秦王杀掉韩非。
最后是李斯劝秦始皇焚书坑儒。当然了，有人认为，秦始皇所坑杀的并不是儒生，可能是一些方士。但不管是儒生还是方士，事实上这些人都是一些新崛起的力量，都是和李斯抢位子的人，李斯撺掇秦始皇用如此残酷的手段，把这些政敌给消灭，可见李斯是一个多么冷酷无情的小人。
秦二世是个糊涂蛋，本身不适合当皇帝。作为宰相的李斯，应该是最清楚这一点的。但是李斯为了确保自己的权威，竟然同意赵高和秦二世的密谋，并和他们联合起来，杀掉扶苏和蒙恬，让秦朝走向昏庸政治。
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