公元1644年3月16日，闯王李自成已经攻到了北京昌平，大明已经是危在旦夕。此时的崇祯帝已经在紫禁城内着急群臣开始商量对策，但是竟然没有一个人发生，甚至还有一些朝臣开始痛哭。不久后，昌平失守的消息传入宫内，大明王国在即。此时群臣面面相觑，场面顿时失控;17日，大明的北京城防军军心涣散下，对李自成的大军已无防御之力，北京城被团团包围。
18日，中午时分的北京城上空狂风骤起，乌云密布遮住了阳光，在电闪雷鸣间，冰雹夹着大雨倾盆而下，大明的城防军被雨夹冰雹打的更是无心战斗，畏畏缩缩的躲在城垛之后。李自成大军顺势攻破了彰仪门，北京外城失守下，皇宫里的太监和宫女，包括城防军官兵都已经自顾不暇，全部做鸟兽散。
明朝末代皇帝崇祯，空有振国之心，已无挽回之力，带着随身唯一的太监王承恩，来到紫禁城的最高处煤山(北京景山公园)处，只见京城内外杀声四起，火光烧红了北京城上空的半边。在隆隆的炮声下，知道大势已去，朱由检泪如雨下，仰天长叹，过了很久才下山回到乾清宫中。
崇祯回到宫中后喝了失意酒，召太子朱慈烺，13岁的永王朱慈炤，12岁的定王朱慈炯，托付给各自的外祖父家，希望能为自己保留一丝血脉，然后吩咐赐白绫给皇后、贵妃、以及众妃嫔，并嘱咐她们为大明江山社稷以身殉国。
除周皇后在坤宁宫自缢身亡之后，袁贵妃因白绫断裂人复苏醒，被崇祯拔剑连砍三下，倒地而亡;郭宁妃、庄妃割脉自尽;李淑妃，吴康妃跳水自尽外，还有王贤妃，郑裕妃等五人不愿自缢，逃出宫外被擒回，崇祯亲手拔剑将她们一个个杀死。宁寿宫的长平公主被崇祯斩断右臂，昏死过去;幼女昭仁公主被崇祯亲手杀死，将亲人们都送上黄泉路的崇祯，精神彻底的崩溃了。
知道自己已经逃不出去了，一夜奔波之后，崇祯带着太监王承恩来到煤山上，解下自己的衣带，在寿皇宫前的一棵枯树下自缢身亡，死前吩咐王承恩将自己的面孔遮挡起来，因为大明200多年的江山在自己手中断送，他无颜面对九泉下的朱氏列祖列宗。
崇祯自尽前，为什么要杀死自己的皇后公主和后宫妃嫔呢?难道真的是精神崩溃导致的“失心疯”吗?
中国数千年的历史，朝代更迭是非常频繁的。“皇帝轮流做，今年到我家”，每一个朝代的终结都是悲剧的开始。
旧朝的灭亡，新朝的建立，新皇帝上位之后，为避免后顾之忧，夜长梦多，总是会尽最大的能力在全国范围内搜捕和剿杀旧朝的皇族宗室，美其名曰“清除孽党”。
在新的统治者心目当中，这些余孽不论男女老幼，若是不清除干净，将来会影响到自己的统治，于是男性全部处死，女性则赏赐给手下有功的将领，还有下场更悲惨的沦为官妓或是女奴，曾经的金枝玉叶变成任人唾弃，肆意凌辱的下等人，精神和肉体都受到摧残，与其受到这样非人的待遇，在古代人的心目中还不如死了算了，毕竟名节才是第一位。
如北宋灭亡的“靖康之耻”，金人掳走了宋徽宗和宋钦宗，以及后宫的皇后，妃嫔，将他们带到北方，受尽凌辱，长的貌美的妃嫔，早就被金人将领都挑走了，剩下的只能沦为女奴和军妓，地位非常的低贱，过着生不如死的悲惨生活。
而当蒙古人灭掉金国的时候，金人男性也全部被蒙古人杀死，女性则被蒙古人当做玩物，任意凌辱玩弄，甚至是被当成奴隶和畜牲遭到贩卖。历史的教训就是这样，崇祯皇帝怎么能忍受自己的妻子和女儿们受到这种待遇?
崇祯在赐后宫妃嫔白绫前，就曾经对她们说过：皇宫若是被闯贼攻破，你们应当小心谨慎守住贞洁，保全祖宗的礼制，一定不能活着落到闯贼手里。崇祯知道李自成攻破皇宫后，绝对不会饶过他们的，未免妻女受到非人的折磨，免受闯贼的玩弄和侮辱，对于和他有亲近关系的女人和亲人，为保存她们的贞洁，只能残忍的下手将她们全部杀死。
在朱由检的心目当中，抛开他皇帝的身份，也不过是个一家之主。在皇后妃嫔和皇子公主的眼中，他也是个丈夫和父亲，这么做无可厚非，怪只怪她们嫁给和生在了帝王家，而且还是位末代帝皇。
崇祯并不想这么对她们，只是没有更好的办法和出路，在绝望的心情支配下，只能做出这种极端的行为，虽然这非他所愿。
怪就怪为什么自己是个末代皇帝!