刘邦年轻时游手好闲，心慕信陵君而到处游侠，可是身无分文有时不免穷途潦倒，便来到魏地依附信陵君的门客张耳，张耳也是豪侠之人，在魏国灭亡后在外黄当县令，对刘邦的到来热情招待，容他噌吃噌喝达数月之久，秦未义军四起，张耳与陈余拉起大军响应，秦亡后被项羽封为恒山王，陈余反脸攻打义兄弟，张耳投奔刘邦被封为赵王，汉朝建立，张耳死，其子张敖继王位。感念前情，刘邦把女儿鲁元公主许配给张敖，与张耳结为亲家，也算告慰故人。
张敖和鲁元公主生下儿子张偃和女儿张嫣，刘邦不久逝世，吕后专权，扶持吕氏诸人掌权，顾忌朝中老臣势大，在一面打压平衡的同时，吕后也加大己方力量，为了亲上加亲，让儿子惠帝刘盈迎娶时年十一岁的外甥女张嫣为皇后，不顾刘盈的坚决反对，公元前192年，张嫣入宫，一来年幼，二来对婚事也并不满意，张嫣当上皇后后郁郁寡欢，不问世事。八年后吕后死亡，诸位老臣蠢蠢欲动，在齐王刘襄兄弟三人的推动下，刘氏后人与功臣位逼宫夺权，诛杀诸吕，扶刘邦第四子刘恒上帝位，号称拨乱反正。(今日头条南方鹏首发)
诛杀诸吕时，功臣为了斩草除根，捕杀了统率南军的相国吕产和主动交权的吕禄，又把吕氏一族不分老少一律斩杀。刘盈二位当上皇帝的儿子一死一被废，对于刘盈的皇后张嫣，大家都知道她是被吕后强逼入宫的，与惠帝关系也止于甥舅之情，加上文帝刘恒对这位外甥女也有怜悯之意，便没有动她，让她继续留在宫中安度余生，仍称皇后。(今日头条南方鹏首发)过了十八年，四十岁的张嫣病逝，据东晋时人编写的《汉宫春色》描述，说张嫣死后入殓时，宫女们替她净身时惊人地发现，张嫣至死竟然还是个处女之身。
众人惊叹之余，又为她的际遇悲戚不已，消息传开，天下的臣民无不怀念怜惜她，因她生前喜欢花草之类，常独坐后宫赏花，大家纷纷为她立庙，尊她为花神，定时享祭，立的庙称为“花神庙”。张嫣也被称为“花神”“花神皇后”。但《汉宫春秋》这部书并不是史书，而是一部香艳小说，在禁书中赫赫有名，历代禁书分列九品，《汉宫春色》被评为位居香艳小说上等三品。