有人说，如果光绪皇帝能够推行维新派变法，或许就能改变清朝命运。只是光绪皇帝连慈禧这一关都过不了，他原本想压制慈禧以及她背后的保守派势力，但因遭到袁世凯的出卖，导致他此后被幽静。其实历史上，太后掌权，皇帝夺权的事也发生了不少，一般来说皇帝想要从太后手上拿回大权，除非你能力很强，但更多情况都是等太后驾崩，这样皇帝便能重掌皇权，为何光绪帝不再等一等呢?
公元1887年，光绪帝亲政。但说是亲政，实际上并没有完全亲政，慈禧为了限制光绪帝想了很多办法出来。慈禧从来就没打算还政光绪，她已经尝到了权力的甜头，自然不会轻易放弃这些东西。所以慈禧对光绪帝依然采用高压管理，当时双方势力差距还是挺大的。
光绪帝是一位有理想、有抱负的皇帝。甲午战争战败后，对光绪帝造成了严重的打击，他决定痛定思痛，全力支持维新派，但最大阻力显然来自慈禧一方。当时光绪帝还没办法完全脱离慈禧的管控，他虽支持改革，但背后站在他这边的大臣并不多，当时朝中以慈禧为首的保守派占据上风。
光绪帝如果能看清局势，选择暂避锋芒，把慈禧熬死，那他维新路上的阻力肯定会小很多。只是光绪没这样做，他选择和慈禧对抗，结果是被幽静在中南海瀛台，从此成了一个“废皇帝”。当然，清末走向败亡是不可避免的，就算没有慈禧，光绪帝想要通过维新改变中国现状，成功的概率也很小。