元朝时期，有一部很有名的元杂剧名为《赵氏孤儿》，是纪君祥所作，但故事的背景却并非是元朝时期，而是春秋战国。春秋战国也就是东周时期，各路诸侯崛起，周天子势力衰微，最终被秦国顺手消灭。而赵氏孤儿的故事就发生在春秋时期的晋国，也就是后来三家分晋的那个晋国。那么，赵氏孤儿究竟是怎样的一段历史故事呢?
1.赵盾
故事还得从赵氏孤儿的祖父赵盾说起。赵盾是晋国的一位权臣，军权政权系于一身，但他辅佐晋襄公，使晋国发展的越来越好也是事实，他并非是那种以权谋私之人。晋襄公死后，晋灵公继位，看这个谥号就知道这个君主很差劲，的确，晋灵公荒淫无道，没有一点明君的样子。而昏君总有一个宠臣，晋灵公的宠臣就是屠岸贾。
赵盾多次劝诫晋灵公，但是他不听，不听也就算了，说多了他反而对赵盾怀恨在心，无奈之下赵盾出逃。直到晋国后来发生内乱，晋灵公的兄弟杀了晋灵公，拥立晋襄公的弟弟继位，史称晋成公。晋成公继位之后，把赵盾找了回来，同时还把自己的姐姐嫁给赵盾的儿子赵朔，结为亲家。
2.赵氏孤儿
然而，不管是明君还是昏君，终有一死，晋成公死后，晋景公继位，但是那位晋灵公的宠臣屠岸贾还活着，他对赵家一点好感都没有，这时又轮到他上场了，他在晋景公耳边煽风点火，说晋灵公之死赵盾是罪魁祸首，只是赵盾已经死了，于是晋景公杀了赵朔一族，只有他的妻子因为是晋成公的姐姐，贵为公主，所以活了下来。
公主回到王宫之后，生下了遗腹子，这就是著名的赵氏孤儿。但是这件事情又被屠岸贾知道了，他一个人也不想放过，于是带着人想要去把孩子杀掉，公主将婴儿藏在裤子里面，屠岸贾没有找到，才算是躲过一劫。但是，王宫毕竟是一个危险之地，孩子不能留在这里，怎么办?
3.赵武
赵家原本有两个门客，公孙杵臼和程婴，他们不愿意看见这样的结果，于是想办法买了一个婴儿，让公孙杵臼带回去藏起来，程婴假装向屠岸贾告密，屠岸贾带着人去抓到了公孙杵臼和婴儿，直接杀死，终于了却了自己的心愿。但程婴趁着这个时候，到王宫把真正的孩子抱了出来逃往深山。
孩子被取名赵武，而晋景公多年后病重，与赵家交好的韩厥说这是因为错杀功臣，景公便吧程婴和赵武一起接回来，赵武继承了原本赵家的一切，屠岸贾也被杀死。