商鞅变法，可以说是战国时期，秦国最重要的转折点，若是没有商鞅变法，秦国想要强大，还不知道要等到几时，更不要提统一天下了。商鞅变法的核心人物，当然就是商鞅，只是商鞅原名叫卫鞅，是卫国人，而当时的秦国条件并不好，很落后也很偏僻，但是为什么商鞅就愿意来到秦国进行变法?他的一身才学到哪个国家都好，为什么最终选择了秦国呢?
商鞅所在的时代，正是七国变法的高潮时代。过了这个时代，拥有变法资质和机遇的人将被历史淘汰。这时候，选择合适的平台，跟对老板很重要。
商鞅在职业规划上也是经过一番深思熟虑的。首先他出自卫国贵族，卫国那个小国早已名存实亡，想要力挽狂澜是不可能的，所以直接放弃。然后就是战国七雄这七个一线平台，但这七家也不是不一样的。
首先，魏国、齐国是第一集团，楚国、秦国是第二集团，燕国、赵国、韩国是第三集团。至于为什么要去秦国，而不是其他六国。我们不仅要看秦国开的条件，还要看其他六国开的条件。
首先是魏国，魏国是战国时代第一个变法的国家，也是战国第一个霸主。魏国主要在魏文侯时期，由李悝主持，可以说后面的其他六国变法都是参照以魏国为模板。李悝在公元前422年为相，开始主持变法，一直到公元前395年去世，一共持续了27年。到了魏武侯、魏惠王时代，魏国走上了军国主义道路。魏国变法已经成熟，后面不再需要大刀动斧地改革，商鞅等变法价值在魏王眼里已经贬值，不需要像以前高标准对待。
而商鞅年轻时就在魏国学习，深受李悝、吴起变法的影响。可以说，商鞅的一身本事是在魏国练就的，在魏国出人头地也是一个不错的选择。可惜，魏国丞相公叔痤贪恋权势，排除异己，人才都被他压在手下，商鞅其实就是深受上司的毒害。即便是公叔痤离世了，魏惠王也不会重用他。因为此时的惠王已经变成战争的狂热分子，喜欢重用军事人才，比如庞涓等。所以商鞅感觉自己委屈了，便离开了魏国。
商鞅的导师吴起早在公元前286年离开了魏国，来到楚国，得到了楚悼王的支持，进行了五年变法。但由于楚国世家贵族的顽抗，在公元前281年，楚悼王去世，吴起被贵族射杀，吴起变法最终失败。
楚国的世家贵族已经强横到极致，变法在楚国是行不通的。贵族肯定会反对，楚王也会慎重考虑。可如果商鞅在楚国变法，就是第二个吴起下场。
韩国地处四战之地，地盘不大，国力弱小，即使进行变法也只能勉强自保。韩国和楚国一样，三大世家拥封地割据，韩王并没有太大权力，调动全国资源有限。这些条件限制了平台的潜力，也就限制了变法带来的效果，韩国很难被商鞅选中。申不害靠韩国两次劫难获取向上的政治资本，于公元前351年—337年进行变法，韩国也因变法真正变成地域强国。
其实，齐国是当时最具统一天下潜质的大国。地广人多，国家富强，一旦进行法家变法，将比秦国更加强大。但是，需要说明的是，齐国地处山东，儒家势力十分强大，法家想要撬动这块蛋糕很难。公元前357年，邹忌获得齐威王的赏识，担任相国，开始推行变法。
这一时期，齐国各方面人才济济，闻名诸侯者繁多，不需要引进外来人才，而且齐国比较喜欢重用宗室子弟，尤其是田氏家族出身。商鞅还没有闻名诸侯，只是个无名小卒，所以在齐国也很难混下去。
燕国地处边远之地，对于国际大事参与甚少，存在感最低。国力也一直被视为弱小，排名倒数第三，一般的威胁来于北方游牧部落。燕国整体上自保有余，国君和大臣胸无大志，日子倒也过得安稳。如果不是子之与燕王传位之乱，齐国趁火打劫占领燕国，恐怕燕国长期在战国前百年是隐形人。对于这种透明、吃老本、不思进取、思维僵化的平台，成长型极低。对于商鞅来说，不具有成长性。
燕国变法比较晚，比商鞅迟了三四十年。燕昭王花了三十年，得到上将军乐毅，再联合其他四国，这才敢向齐国复仇。五年后，又回到原地。
赵国在战国时代前百年，也近乎于透明的存在。实力弱小，国土狭窄。立国之初，二等强国中山国都都打不过。后来又被魏国欺负的很惨，首都邯郸都被占领过。商鞅所生活的时代，赵国为了求生连年开战，耗费了大量国家资本。此时的赵国是赵敬侯时代，备受屈辱，国际地位不高，可谓是一穷二白。
赵国一直到了赵武灵王出现，进行胡服骑射等军事改革，赵国的改革走着军事扩张路线，与商鞅变法不大相同。赵国的贤臣良将涌现，终于在战国中后期称霸天下。
魏国凭借的正是变法带来的利好，其他六国眼红，开始一窝蜂地跟进。这时，六国君主纷纷物色变法人才，秦国作为魏国邻国，河西之战备受摧残，国家已经衰弱到不行，秦孝公为了改变现状，打破了以往秦国内部招聘的地域歧视，向东方六国变法人才抛出了橄榄枝，开出了优渥的条件。
公元前359年，商鞅来到了秦国，得到了秦孝公的支持。先是舌战秦国旧贵族，然后变法开始徐徐图进。随着变法的不断深入，秦国在东方战场上高歌猛进，打得魏国割地求和。
秦国的历代君主们看到了变法的好处，相当于秦国的脱胎换骨，取得的成就是以前几百年的先王们不敢想象的。即使商鞅后来身死族灭，那不过是君王与他的私恨，反而秦国六世余烈们是其最为忠实的拥泵。