汉文帝刘恒，说起他来，可能很多人会想到，他对自己的母亲薄太后的孝顺，堪称楷模，他的妻子窦皇后与薄太后之间，也没有什么婆媳问题，相反很是和睦。汉文帝也可以说是以仁孝著称，这样的人，很难相信那竟然会对自己的亲舅舅薄昭下手。这个薄昭又是什么人，为什么汉文帝要杀了他?薄昭究竟做过什么事，而汉文帝杀他，又是什么样的目的呢?
薄昭，是汉文帝母亲薄太后唯一一个弟弟，自然也就是汉景帝刘恒唯一的舅舅。最初，薄姬虽然是刘邦的姬妾，但是刘邦对她却并不宠爱，后来刘邦死后，戚夫人下场悲惨，那是因为她得罪过吕雉，但薄姬并没有，她很不起眼，本身对吕雉就构不成什么威胁，吕雉自然不会为难她，将她和她的儿子刘恒打发到了代国，薄昭也随他们一起。
或许根本没想到，吕雉死后，朝中大臣铲除诸吕，除掉了吕家对汉室的威胁，这时候还需要一个皇帝，选来选去，刘恒最合适，因为他没什么势力，控制起来也很容易。但是刘恒一开始是犹豫不决的，于是先就派了薄昭去打探消息，确认不是什么陷阱之后，才安心前往长安，而薄昭此去，说着轻松，是打探消息，实际上也是冒了生命危险的。
薄昭在历史上其实并没有太多事迹留下，他的死倒是值得一说，因为这与汉文帝想要推行新政有很大的关系。当时，钟毓平叛归来，注意这个钟毓并非是三国时期的钟毓，刘恒派很多元老重臣去迎接，其中就有薄昭。但是钟毓当时“平叛”所杀的，就是薄昭的亲侄子，那薄昭肯定不乐意，于是就把钟毓给绑了，想让他认罪，给自己侄子戴孝。
钟毓也不干，一怒之下，薄昭就把钟毓给杀了。而钟毓的妻子得知这件事情，心痛不已，留了一封遗书，撇下孩子，自杀身亡。有大臣说薄昭必须处置，但是那也是自己的亲舅舅，薄太后的亲弟弟，一边是亲情，一边是法典，有臣子请求处置他，也有臣子请求饶恕他，刘恒进退两难，为了推行新政，他下令斩杀薄昭，可是薄太后哪里会闲着，直接把他骂了一顿。
汉文帝之所以最后选择了要杀掉薄昭，原因之一，也就是以薄昭为首的一些皇亲国戚，阻碍了他推行新政。新政如果推行不下去，国不思变，国家又该如何发展?所以，作为带头阻止的薄昭必须死，不管是出于新政，还是他所做的这件事，如果刘恒这一次放过了他，后面真的就不知道会发生什么事情，所以拼着得罪母亲得罪众臣，刘恒也要杀了他。
刘恒下旨令薄昭进宫，薄昭看到的却是自己外甥给自己设的灵堂，当他终于明白皇帝的一片苦心之后，也甘心直接自刎，而薄昭，从历史事迹上来看，似乎是一个小人物，但对于汉朝的发展来说，却算得上是一个大人物。