说到掌印太监和秉笔太监其实还是很有意思的，其实按照常理来看的话，这个掌印太监是要比秉笔太监地位高了很多很多的，但是魏忠贤作为当时最大的宦官，他为什么不选择当掌印太监而是做了地位更小的秉笔太监呢?其实这个也还是挺有说法的，下面就着这些问题我们一起来分析揭秘看看具体是怎么回事吧!
魏忠贤是秉笔太监。当时的掌印太监是王体乾。
魏忠贤不是没当上掌印太监，而是他不想当。
明熹宗朱由校即位之后，魏忠贤由惜薪司升为秉笔太监。天启三年冬，“兼掌东厂事”。可知，魏忠贤在司礼监的序列里，是秉笔太监兼管东厂。这个兼管东厂，是实打实的权力，而且是无边的权力。
说个故事。有一次，有四人夜里在密室饮酒，其中一个人喝醉了，谩骂魏忠贤，另外三个人吓得不敢出声。那个人还未骂完，东厂番子将四人押到魏忠贤的住所，立即将骂的人处寸磔，而慰劳另外三个人金子，三个都被吓得魂飞魄散不敢动。你看，这个提督东厂，权力多大!
那有比他还大的太监吗?
理论上讲，有。。
《明史职官》写得明明白白，“司礼监，掌印太监一员，秉笔太监、随堂太监……无定员”。
本来，掌印太监比秉笔太监职位高，但王体乾很懂事，因为他的这个职位，是通过魏忠贤以及朱由校的奶妈客氏运作得来的，因此，他甘做魏忠贤的小弟。
而实际上，如果他翻脸不认人，以掌印之位压魏忠贤，那他应该分分钟就会挂掉。
王体乾很聪明，甘居魏忠贤之下，导致魏忠贤“一无所忌”。
咱们举一个例子。国民党军统局局长是谁?一般人一定会脱口而出：“戴笠!”其实，戴笠是副局长，局长先后是贺耀组、钱大钧、林蔚等人。可军统谁说了算?还不是戴笠么。为什么这么安排呢?因为戴笠在国民党内的资历太浅，而且在黄埔学生中的期别也低(第六期)，蒋介石怕别的部下不服气，同时为了给戴笠找个挡箭牌，所以叫他任副局长，局长由委员长侍从室主任兼任。
所以是一个道理的。