柴荣，说起来很多人应该都是比较了解他的，只不过也有很多都是在了解赵匡胤的同时，顺带提了一下柴荣，并没有专门的去特意了解过。而柴荣在历史上到底是一个什么样的皇帝，很多人都认为，他是一个明君，那么一般人眼中的明君就是爱民如子、勤政等等特质集中在一起，然而柴荣却经常会屠城，为什么这样的柴荣还会被人们认为是明君呢?
柴荣是五代十国时期，后周的第二位皇帝。柴家在当地算是名门望族，柴荣又在郭威家里长大，郭威是他的养父，而柴荣因为年轻的时候跟随商人在江陵贩茶，能够接触到社会上的一些不良现象，对于社会积弊也是有体会的。在此期间柴荣也练就了一身武艺，读了很多史书，最终放弃了经商这条路，走上了战场，开始了自己的军旅生涯。
而养父郭威最终夺取了后汉政权，建立起了后周，而郭威也就成为后周太祖。郭威死前将皇位传给了柴荣，柴荣继位，史称周世宗。而柴荣也想要遵守养父郭威的遗愿，做出一番大事业来，事实上柴荣也的确做到了，在他在位的几年之间，励精图治，终于开启了天下统一的局面，纷争分裂也走向了结束。这样看来，柴荣的确也算是一位明君了。
那么说柴荣屠城，又是怎么一回事呢?柴荣继位之后没多久，刘崇就杀过来了，但是朝野上下都认为，郭威才死没多久，现在最应该做的是和平，不愿意去打仗，因为在他们眼里，在现在这个皇帝其实和郭威这个先帝没什么两样了。柴荣见他们这种反应当然非常生气，所以当然决定应战，御驾亲征，战胜了刘崇。
而因为这次亲政，他也看到了手下军队的涣散，决定重新训练一直军队，他前后三次亲征南唐，第一次出兵一直打到寿州城下，但是在这里却遭遇了反抗，第二次再来，还带着精良的水师，寿州城也拿下了，第三次面对楚州，但是却没了往日的耐心，攻下楚州之后直接下令屠城，一个不留，似乎没了“明君”该有的样子。
但是柴荣虽然有过屠城的历史，却也不能因为这一件事情否认掉他所有的功绩。如果没有柴荣，或许根本就不知道，五代十国的乱世局面还会要持续多长时间，也不知道后周会发展成什么样的局面，更不知道还会不会有赵匡胤的崛起。柴荣当了五年的皇帝，死的时候才只有三十九岁，但是在此期间，他却完成了很多皇帝一辈子没有做过的事情。
所以，从总体上来说，柴荣还是一个能够配得上“明君”这个称呼的皇帝，只是最终因为相信了“点检做天子”的流言，罢免了殿前都点检张永德，又把赵匡胤安排在这个位置上，最终，这个流言还是实现了。