雍正皇帝虽然在位时间只有短短13年，但纠正了很多朝廷不好的风气，使得国力经济逐渐走强。康熙皇帝只留给雍正800万白银的家底，而到了雍正晚年却留给了乾隆6000万白银，可见雍正治理经济的确有一套。不过乾隆皇帝并没有延续雍正的治国之策，而是采用了另外一种完全不同的方式。很多人诟病乾隆在位期间，有故意放纵官员贪腐的嫌疑，这到底是不是真的呢?
康熙帝是清朝最雄才大略的帝王，康熙在位61年，外攘强敌，内修政治，奠定了大清王朝的疆域。然而，康熙晚年，九子夺嫡，康熙为了稳定朝局，对朝廷之上诸多问题进行妥协。雍正登基后，立即改革时弊，其中，雍正在3个方面做出了非常大的成就：第一、清缴户部亏空;第二、治理贪腐，第三、实施官绅一体当差纳粮。虽然这3项大政在实施过程十分艰辛，但通过13年的努力，雍正朝官员清廉，国库充盈，雍正给乾隆留下一个殷实的家底。但乾隆登基后，立即将雍正的这些政绩全部推翻。
先说追缴户部亏空，康熙晚年，朝廷官员纷纷向户部借钱，蔚然成风。有些官员是因为“开销”太大，入不敷出，到户部借款。有的官员是跟风，反正户部借款又没有利息，看着别人借，所以也出手去借，导致户部亏空严重。朝廷打仗、赈灾等都需要银子，户部却拿不出钱来。雍正登基后不到一个月，立即命各级官吏偿还户部亏空，限期完成，否则抄家治罪，决不轻饶。虽然很多官员被逼得变卖祖产，但从国家层面来看，雍正不仅拿回了户部借出去的银子，还震慑了这种不正之风。
然而，乾隆登基后，一改其父严厉的做法，立即下令：雍正十二年之前的亏空银子若还未偿还完毕的，一律豁免，若因为此事被下狱问罪的，全部释放，让那些欠钱的老赖躲过了法律的自裁。
关于政治贪腐，雍正时期，执法严苛，若有作奸犯科，贪污受贿之官员，大多被严厉惩治。即使如隆科多等权臣，也同样查办。最后形成“官不敢贪、民不敢贿”的局面。有人称，雍正时期，是清朝吏治最清明的时期，这一点笔者深表认同。然而，乾隆登基后不到半个月，就立即向大臣下谕，表明自己的施政原则，乾隆口谕曰：
治天下之道，贵得其中。故宽则纠之以猛，猛则济之以宽，一张一弛，文武之道。
乾隆放弃了雍正的“严”，而学习康熙的“宽”，天下官员纷纷松了一口气，随后，贪腐之风兴起，乾隆视而不见。到了乾隆中后期，乾隆发明了“议罪银”制度，可以用“罚款”的方式来抵消自己的罪过，官员们贪腐之风一发而不可收拾，直到清朝灭亡，贪腐问题一直都是清朝的大问题。
最后再说说官绅一体当差纳粮，这项一项针对性极强的政策。在古代，百姓要承担国家的税、赋、役，而官绅们却不用承担。雍正为了王朝的长远利益，强制让官绅阶级当差纳粮，其实并非一定要他们去当差，在当时，官绅们只要交税，用税银来兑买当差的任务就可以。但即使是这样，也触犯了士大夫们的利益，因此民间读书人对雍正多有负面的评价。
乾隆登基后，立即站在了士大夫的一边，乾隆颁布圣旨曰：
一切杂色徭役，则绅衿例应优免。
这样一来，雍正努力13年的“官绅一体当差纳粮”政策，立即变成了一纸空文，被乾隆推翻。
实际上，雍正还有许多政策和决定，纷纷被乾隆推翻。例如，雍正对其兄弟胤禩、胤禟、胤祉等人的处理，在乾隆时期，乾隆将这些叔伯们逐一平反，恢复宗籍和黄带子(象征皇族成员身份)。但为了怕别人说他违背雍正的意思，乾隆美其名曰：
当初办理此事，乃诸王大臣再三固请，实非皇考本意。
也就是说，乾隆对外称：当初雍正要将胤禩等人削去宗籍，并不是雍正的意思，而是其他王公大臣请求雍正这么做的。这么说既显得自己没有违背父亲的意思，又能避免雍正的刻薄。
康熙以仁治天下，雍正以严治天下。而乾隆则自诩“宽猛相济”，以至于乾隆推翻了雍正的诸多正确的政策，清朝从此走上下坡路。雍正的确有诸多“严厉”的政策，不一定正确，但乾隆用雍正13年的努力来换取自己的“十全老人”称号，将大清带向了另一个方向。