张让是东汉末年宦官，早年任小黄门、中常侍等官职，后来得到汉灵帝的宠信，因此利用自己的职位之便，开始搜刮暴敛，甚至到了权倾朝野的地步。《三国演义》中，张让为“十常侍”之一，但朝野都十分痛恨他们，汉灵帝驾崩后何进打算诛杀十常侍，最后张让被逼投水自尽。当时汉朝政权已经每况愈下，天下逐渐趋于分裂，这跟东汉末年宦官集团的起势有着密不可分的关系。
东汉末年，朝廷腐败不堪。汉灵帝刚即位那几年，宦官集团势力越来越大，逐渐影响到朝政。汉灵帝统治的那20多年，是汉朝历史上宦官作祟时间最长的时期。宦官几乎成了一人之下，万人之上的人。为了个人利益，他们把皇帝的权力视为虚无，他们把生命当作草芥，整得朝堂乌烟瘴气。而今天小编要介绍的这个大宦官，更是被皇帝称为爸爸，此人就是张让。
张让是颍州(今河南禹州)人，他从小净身入宫，在先恒帝宫中从最底层的杂役做起，一直做到小黄门。恒帝崩后，11岁的汉灵帝即位。大将军窦武因定策汉灵帝继位有功，所以其族人纷纷加官进爵，窦氏外戚权倾一时。
因当时的宦官势力逐渐兴起，所以窦武和太傅陈蕃为巩固自己的政权，决定密谋铲除宦官。但是，他们的计划被宦官们侦知，张让、王甫、曹节等众宦官歃血为盟，当晚发动政变。至次日清晨，宦官们已经取得政变的全面胜利，窦武、陈蕃等人均被灭族。从此，宦官们重新走上前台。
因为“拥戴”灵帝即位“有功”，所以连同张让在内的十二个宦官，都被提升为中常侍，史称“十常侍”。十常侍不仅自己横征暴敛，卖官鬻爵，而且他们的家人也仗着他们的势力，横行乡里，祸害百姓。年幼的汉灵帝是非不分，不仅不加以制止，反而对外宣称：“张常侍是我的父亲。”
有了汉灵帝这样的说辞撑腰，张让就更加无法无天了。京城中所有人都很惧怕他的势力，但是唯独有一个人敢去刺杀张让，这个人就是曹操。年少时候的曹操不喜书，唯独好任侠，还有一身好功夫，和袁绍、袁术兄弟是有名的京城三少。曹操由于家世问题，起初名声并不太响。为了提高自己的名声，曹操就在一次喝醉后翻进了张让家中。
张让的家丁看见之后，就前来护院，手持棍棒。曹操眼里毫无惧色，挥舞手中戟，这些个家丁没一个敢上前的。于是曹操趁机逃出了张让家，自此之后在纨绔子弟中有了名声。或许是恶人终有报，后来袁绍、袁术、曹操再次带兵杀入宫中，杀尽太监，而张让在被逼无奈之下也投河自尽。