大周后和小周后,是历史上一对很有名的姐妹,她们也都是南唐后主李煜的皇后,只不过,两个人的命运差别太大,而且要说起来,还是小周后更悲惨一些,李煜被赵光义俘虏,赵光义觊觎小周后,李煜死后小周后也没活多久。但是大周后据说却是被小周后气死的,目的自然就是为了上位。究竟小周后是怎么气死大周后的呢?
一般来讲,由于帝王拥有的妃嫔数量极多,所以出现“姐妹花”同侍一帝的现象并不鲜见。但是在斗争异常惨烈的后宫中,血缘能否敌过权力欲,这就要因人而异了,有姐妹相处融洽、抱团发展的,自然也就有互相拆台、你死我活的。比如,南唐后主李煜宫中的“姐妹花”-大周后、小周后便属于典型的负面案例。
大周后是宰相周宗之女,自幼美艳聪慧、多才多艺,尤其是弹得一手好琵琶。大周后幼时曾为中主李璟弹奏琵琶以祝寿,令皇帝在赞不绝口之余,将稀世珍品-焦桐琵琶赏赐与她(“通书史,善歌舞,尤工琵琶。尝为寿元宗前,元宗叹其工,以烧槽琵琶赐之。”见《南唐书·卷十六》)。
大周后十九岁时,李璟因其父是两朝重臣,便将其纳为六子、吴王李从善(即李煜)的王妃。7年后(961年),李煜继承国主之位,册封大周后为国后(李璟在位后期自贬尊号,皇帝、皇后对外改称为国主、国后,但在国内仍保留旧称)。李煜与大周后鹣鲽情深,不仅是生活中的亲密伴侣,还是艺术上的互相唱和者。
大周后极受李煜的宠爱,几乎达到专擅宫闱的程度,而她为了能长久保持这份恩宠,不仅在艺术方面日益精进,而且还费劲心思的打扮自己,希望永葆青春靓丽。为此,大周后曾别出心裁地创造出“高髻纤裳”和“首翘鬓朵”等妆容,使其举手投足间尽显纤丽袅娜之态,由是引得后宫争相效仿。
北宋乾德二年(964年),大周后偶染小恙、卧病在床,本来静养一段时间便会痊愈,但就在此时却传来次子李仲宣夭折的消息,令大周后感伤不已、病情加重,终于到了奄奄一息的地步。尽管后主衣不解带地守护爱妻,但大周后的情况却是一天比一天更糟。
此时,大周后的妹妹小周后在听闻姐姐身患重病的消息后,便赶紧入宫探视,然而她名义上是探视姐姐,但心中却别有不可告人的念头。原来,小周后虽然年纪很小,但心思却很复杂,大概是羡慕姐姐在皇宫的幸福生活,很早便动了夺位之心。所以等到她入宫后没几天,便利用各种机会让后主喜欢上她,频频与其幽会。
大周后大概是很早便猜透了妹妹的心思,所以一直拒绝她入宫探视病情,然而由于长久昏迷,直到多日后才在床帐后面看到妹妹的身影。大周后大吃一惊,便挣扎着坐起身,厉声质问小周后几时入的宫,后者轻描淡写地回复到:“我已经入宫数日了。”
以大周后对夫君本性的了解,刹那间,她便明白了所有的事情。随即,大周后被愤怒、痛苦的情绪所击垮,浑身颤抖地指着妹妹骂道:“你俩做出来的好事!”此后,大周后彻底放弃与病魔抗争的意志,不久便香消玉殒,死前不肯再看后主及妹妹最后一眼,时在乾德二年(964年)十一月。大周后薨逝时,年仅29岁。
后寝疾,小周后已入宫中,后偶褰幔见之,惊曰:“汝何日来?”小周后尚幼,未知嫌疑,对曰:“既数日矣。”后恚怒,至死面不外向,故后主过哀,以揜其迹云。引文同上。
大周后故去后三年间,李后主以“悼念亡妻”的名义将国后的位子空了出来,但却并没有耽误他与小周后之间的快乐生活。968年,小周后被立为国后,并专宠后宫。然而小周后作为后宫女主,从未有过规劝夫君励精图治,反而还不断地唆使他沉溺于享乐之中,由是导致国势愈加衰落。
开宝八年(975年)十二月,北宋大将曹彬攻克金陵,李后主奉表投降,并于翌年正月被俘送至汴梁。李煜降宋后被封为违命侯。同年(976年),宋太宗即位,李煜被改封为陇西公。据野史记载,宋太宗垂涎小周后的美貌,多次召其入宫并强幸于她,以致每次小周后回到住处,为发泄自己的痛苦,对后主总是哭骂不停。
面对爱妻所遭受的屈辱,李煜愤懑无计,只能将满腔悲愤诉诸于笔端,写下很多忧国怀乡的词作,结果却被人告发有“谋逆”之心。太平兴国三年(978年)七夕节,李煜被迫服用宋太宗赐予的“牵机药”后,以极为痛苦的方式死去,年仅41岁。李煜死后,小周后悲痛不止,不久也香消玉殒,年仅28岁。
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