齐桓公身为春秋霸主之一，在历史上可以说是相当有名的，在那个群雄并立的时代，能够成为霸主，除了他手下的臣子们十分厉害，齐桓公本人也必然是雄韬武略。可是，这样一个被历史永远铭记的人，居然还吃过婴儿，这究竟是怎么一回事?他吃掉的是谁?他身为一代霸主，为何最终却会被饿死在宫殿里呢?
齐桓公是历史上第一个代替周天子充当盟主的诸侯，他任用管仲为相，使得齐国日渐强盛，成为春秋五霸第一霸。齐桓公吃婴儿的故事相信很多人听过，然而他最终活活饿死，这也许就是报应。
易牙是个非常优秀的厨师，也是中国厨师的祖师爷之一。齐桓公很喜欢他做的菜，有一次，易牙做了一个烹乳猪给齐桓公吃，齐桓公顺口说了一句：乳猪这么好吃，不知道婴儿肉有没有这么好吃啊?
说者无意，听者有心。第二天，易牙真的烹了一个婴儿来给齐桓公吃。齐桓公吓了一跳，问易牙这是怎么回事，易牙说：主公想吃婴儿肉，我就把我儿子给烹了。
齐桓公当时都不知道该说什么好了，这人肉吃没吃不知道，但至少有一点让齐桓公感动得不得了——就为了自己一句话，人家把儿子就给杀了。
“主公，易牙、竖刁和公子开方这3个人不是好人，离他们远一点。”管仲说。“可是，易牙很爱我啊，他把他儿子都蒸来给我吃了呀。”
“人之常情是最爱自己的儿子的，他连儿子都忍心杀掉，对别人还有什么做不出来的?”“可是，竖刁为了留在我身边，自己把自己给阉了啊。”
“人都是把自己的身体看得最重，他连自己的身体都不在乎，他会在乎别人吗?”“公子开方呢?他放弃了卫国公子的位置来跟随我，父母死了都不回去奔丧，他难道不是真爱我吗?”
“连父母都可以抛弃，还有什么人不能抛弃?”
管仲的一番话，让齐桓公大感困惑：怎么这3个人的感人事迹到了管仲这里就成了没人性了?
尽管齐桓公有困惑，可是他知道管仲看问题是有道理的。所以，他尽管不愿意，还是把这3个人都赶开了，不许他们在自己的身边。
管仲死了之后没多久，齐桓公实在感觉生活没什么乐趣，忍不住又把三宠给招回来了。
后来的事情则完全按照管仲的推论进行，因此齐桓公生病，他的几个儿子为了争夺太子的位置明争暗斗，三宠加入了这场争斗，最终易牙和竖刁将齐桓公关在后宫，将他活活饿死了。
“唉，仲父真是圣人啊，我不听他的话，才落得今天凄惨的下场。我死之后，哪里还有脸见仲父啊，呜呜呜呜。”齐桓公临死之前，发出这样的哀叹。
更悲惨的是，齐桓公去世之后67天才有人为他收尸。
桓公四十二年(前644)，戎攻打周朝，周告急于齐，齐令各国诸侯发兵救周。桓公四十三年(前643)，齐桓公重病，五公子(公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人)各率党羽争位 。冬十月七日，齐桓公病死。五公子互相攻打对方，齐国一片混乱。桓公尸体在床上放了六十七天，尸虫都从窗子里爬了出来。十二月十四日，新立的齐君无亏才把桓公收殓。
齐桓公是春秋时期最著名的君主之一，也是春秋五霸之首。当政期间齐桓公用任管仲为相，推行改革，九合诸侯。终始齐桓公成为历史上第一个当中原霸主的诸侯国，受周天子赏赐。
齐桓公他在位四十三年，霸主地位的稳固。直到晚年，齐桓公开始贪图享乐，昏庸糜烂，终用小人，甚至荒唐到吃婴儿肉，终导致齐国霸主的终结。
齐桓公有一个厨师叫做易牙，做得一手好菜。有一回齐桓公闲说了一句：“山珍海味我都吃腻了，就是没尝过人肉啥滋味。”说者无心，听者有意，易牙回去就把自己的小儿杀了，做成菜肴献给齐桓公吃。齐桓公觉得肉味不同于以往，问是什么肉?易牙说是自己的儿子。这样没有人性的东西，齐桓公大受感动，认为易牙爱他胜过爱自己的儿子!于是让易牙掌管宫中事务。
竖刁为齐桓公幸童，为了出入宫庭方便亲近，主动阉割自己。齐桓公非常怜爱，常常带在身边。
开方本是卫国的公子，见齐国强大主动要求跟随齐桓公，为了表示忠于桓公，十五年不回国见父母，其父卫懿公被戎人杀害也没掉一滴眼泪。
齐桓公41年，管仲病重，临终前提醒齐桓公，可以杀死亲子、阉割自己、背弃父母的人，又怎么能忠于国君呢? 这种奸佞小人必须要驱逐出宫，否则必为大患。
管仲死后，齐桓公没有听管仲的话，依然重用他们。这三个奸佞小人掌握了朝廷大权，忙于在桓公的十多个公子中拉帮结派，争夺权力，寻求新的靠山，把朝廷上下闹的乌烟瘴气。
后来齐桓公生病，竖刁、易牙他们为了矫托王命把王宫用高墙围起，只留一个小洞，桓公饮食，全靠小太监从洞里送入。并很快连饭也不送了，桓公在饥渴中悲惨死去。
桓公死后，众公子忙于争夺王位，直到67日后才在老臣的建议下发丧，此时，桓公之尸已腐烂不堪，虫蛆爬出户外，恶臭难闻。一代霸主齐桓公晚年落得如此悲惨境地，令人哀戚!