蒙恬是秦朝知名将领，曾开发宁夏，收复河套地区，深的秦始皇的信任。此后秦始皇还把修建长城一事交给蒙恬，解决了交通闭塞的困境。不过秦始皇病逝后，蒙恬也惨遭赵高、李斯的陷害，胡亥继位下令赐死蒙氏兄弟，最后蒙恬服毒自杀，一代名将就这样陨落了。很多人不解，蒙恬手中握有兵权，为什么宁愿自杀也不反抗呢?只能说蒙恬没有弄清真相，加上他始终对秦忠心，才会甘愿自尽。
当赵高伪造秦始皇诏令，将蒙恬和扶苏先后赐死时，这两位手握大秦30万精兵的牛人，为什么不反抗呢?
公子扶苏是秦始皇的大儿子，性格刚毅，为人勇武，且有仁义之心，是最有资格、最有胸襟接班成为秦朝第二代皇帝的人。
然而，恰恰是因为扶苏仁义的品性，却在朝中因与秦始皇意见相左，他反对父亲焚书坑儒和严刑苛法，因此触怒了自己的父亲，结果，秦始皇让他以监军身份，派他到上郡协助大将蒙恬修筑长城，抵御匈奴，远离了政治中心咸阳。
而蒙恬祖上数代都是秦国名将，为秦国的发展强大立下了汗马功劳。蒙恬天资聪明，在家庭教育下，熟读兵书，从小立志报效国家前221年，蒙恬被封为将军，率军攻打齐国，因灭齐有功，被秦始皇重用为京城最高行政长官——内史。
秦始皇统一天下后，为打击经常骚扰边境的匈奴，秦始皇安排蒙恬带领三十万大军北击匈奴，经过艰苦卓绝的战争，蒙恬将匈奴赶出了华夏之地，又命他修建长城，将原燕、赵、秦的长城连成一体，进一步阻挡了匈奴的南侵。
前210年，秦始皇在东巡的路上病逝，在赵高的动作下，胡亥、赵高、李斯合谋，将秦始皇召扶苏回京的遗诏私自修改，发至正在北方的扶苏和蒙恬，赐他们自裁。诏曰：“朕巡天下，祷祠名山诸神，以延寿命。今扶苏与蒙恬，将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多耗，无尺寸之功，乃反数上书，直言诽谤我所为，以不得归为太子，日夜怨望。扶苏为子不孝，其赐剑以自裁，恬与扶苏居外，不能匡正。应与同谋，为人臣不忠，其赐死!以兵属裨将王离，毋得有违!”
接到诏书后，扶苏泪如雨下，欲辨无门，只得含恨拔剑自杀，冤杀于荒凉冷酷的北方。扶苏之所以自杀，皆因他性格仁义，为人忠孝，他认为父命如天，而指责他诽谤父亲所为、抱怨作为皇长子多年未封为太子，这种口吻，让人丝毫也不会怀疑这是身边的所为，父亲的威严他是知道的，父要子死，子不得不死，于是他在悲愤中自杀。至于为了自己能活命而提兵造反，苏扶既不敢，也不会。所以，扶苏不反，是因为性格。
而蒙恬之所以不反，则是因为忠贞了。大家都知道，秦朝一百二十万军队，由将领们带领着在秦版图上南征北战，北方戍边，蒙恬带出的军队有三十万，秦始皇不怕他造反吗?
有人说是因为虎符制度，虎符皇帝保存一半，在外领兵的将军保存另一半，只当皇帝的的一半交给将军合并后，将军才能够调动军队。但试想倘若匈奴入侵，蒙恬还要等到从咸阳发来虎符才能调动军队，早就被匈奴灭了好几次了。
所以，虎符一说，只是很小的一部分因素，最关键的是，因为秦始皇对蒙恬信任。一者，蒙家世代在秦为将，对秦的忠心是家传家教。二者，正因为蒙恬从小受的教育就是杀敌保国、效忠秦王(皇)，特别是经过多年的磨合，秦始皇对他信任有加。不过，秦始皇除对他信任外，也有一些防止万一的制度安排，设了双重保险，一是以扶苏为监军，皇子监军，威赫自在。二是以王离为副将，王离是王翦后代，也是将门之后，对蒙恬也是一种制衡。
不过，蒙恬最后没有反叛，则是对秦始皇的忠心起了作用。虽然，蒙恬也曾打算去验证一下到底是不是秦始皇本人的意思，赐死诏书传来后，他没有立刻自杀，而是交出了兵符，将自己关进阳周监狱，等待秦始皇另行发落。这个等待另行发落，即就是不相信这是秦始皇意思的拖延，他想得到确信。
然而，胡亥派来的特使可不允许他拖延，所以，他最后也不得不服毒自杀。