褚英是努尔哈赤长子，他四岁时就跟随父亲见证了无数刀光剑影，因此对他的性格造成了很大影响，褚英长大后成为了一个急躁、刚烈的人物。褚英作为长子，太子之位理应是他的，但褚英的结局却是被努尔哈赤大义灭亲，努尔哈赤亲自下令处死褚英，当时褚英只有36岁。努尔哈赤在褚英身上耗费了不少心血，为什么最后却把他杀了呢?一般出现这总情况，褚英肯定是做出了什么越界之事。
满清开国皇帝努尔哈赤在宁远城外被袁崇焕的红衣大炮击中，不得不从宁远城撤兵。
这炮伤一直没有康复，他不由得开始考虑身后之事。
努尔哈赤从一无所有到今天的雄霸辽东，刀光剑影拼杀了大半生。他其实很早就有立储的想法，并且对长子褚英寄以厚望。
褚英是努尔哈赤原配佟佳氏所生，长得酷似其母，自少年起就随父亲征战，骁勇善战，有猛张飞之称，十八岁那年就因战功被赐号洪巴图鲁，封为贝勒。
别看褚英外表有点文弱，但内心冷酷又孤僻，一上战场奋不顾身，绝对是一个狠角色。
最令褚英扬名女真的一战是当年努尔哈赤与乌拉部贝勒布占泰在乌碣岩激战，褚英成了这场战斗的主角，威风八面。
当时布占泰手下大将博克多率一万精兵，在乌碣岩的山路上与努尔哈赤弟弟舒尔哈齐率领的人马遭遇。天空阴云密布，雪花飘飘。
舒尔哈齐望见乌拉部人多势众有些怯战，褚英与弟弟代善在军中，褚英热血沸腾，对大将费英东、扈尔汉、扬古利等人说：“从前我们跟着大汗征战无数，每次都是以少胜多，眼前的布占泰不过是我们放生的一条没有骨气的癞皮狗而已，难道我们怕了不成!”
众将都表示浴血一战，褚英第一个跃马舞刀，疾风似地杀了过来，身后是弟弟代善与费英东诸将以及一千奇兵。
本来双方实力悬殊，这博克多原以为努尔哈赤的兵马会迅速逃跑，却怎么也想不到不退则进，如狼似虎地来拼命，被打个措手不及，瞬间阵角大乱，乌拉部士卒两三千人被砍了脑袋，余下的四下奔逃，博克多还没回过神来，已经成了俘虏，血染红了雪地，是那么醒目，到处都是乌拉部的尸体。
而舒尔哈齐带着手下亲随观看了一场精彩的表演，也让褚英一战成名，令努尔哈赤欣喜异常，认为长子褚英是可造之才，赐号广略贝勒，其用意也是培养他智勇双全，不仅仅是一员战场上杀敌的猛将。
公元1612年，年过半百的努尔哈赤志得意满，前程无限光明，便提拔刚刚二十九岁的褚英为执政官，锻炼他的执政能力，培养他的素养，成为好的接班人。然而，愿景都是美好的，悲剧也由此开始了。
褚英自小就是在动荡颠簸的马背上长大，艰苦的环境，让他性格粗糙又倔强，心胸狭隘又狂傲自大，没有读过书，斗大字不认识一个，仅有一身武艺与不要命的胆子，对待亲情比较淡薄，也就缺少胸襟与气度。
本来努尔哈赤想借此让他改变心胸狭窄的毛病，但事与愿违，这褚英权力大了，更加专横跋扈，开始恐吓、威胁他的弟弟们与大臣们，让弟弟们孝敬他，更要命的是，蓄意打击削弱“五大臣”的权力，这五大臣费英东、额尔都、何和里、安费扬古、扈尔汉是与努尔哈赤一同出生入死的人，可以说努尔哈赤的半壁江山都是这五大臣帮助打下来的，努尔哈赤对他们都礼敬三分，而如今褚英却没把他们当棵葱。
还说了一句：“只要是与我不友善的兄弟，或者对我不好的大臣，等我日后登上汗位，必定将他们全部处死!”
这五位无论在战场上还是政治上都是老油条，根基之深，他们深知褚英的软肋在哪里。
他们先是挑拨褚英的几个弟弟们到努尔哈赤面前告状，这哥几个跪在努尔哈赤面前，一把嚊涕一把泪地控诉与哀求，让努尔哈赤救命，长兄褚英威胁他们，还放出狠话将来要杀了他们。
随后老哥五个先后找努尔哈赤谈心，说褚英如此专横无礼，他们也没法干了，求大汗让他们解甲归田。
这还了得，分明事态很严重，努尔哈赤便削夺了褚英的一些权力，希望他自我反省，痛改前非，然而江山易改，本性难移，心生怨恨。
当努尔哈赤统兵攻打乌拉部时，留褚英守城，其用意也是让他自己思过，然而褚英却走向另一个极端，认为是父亲抛弃了他，他联想到叔叔舒尔哈齐的结局，是否要降临到他的头上，他仿佛觉得有一条无形的绳索勒住他的脖子，越勒越紧……
他开始更加暴躁，整日酗酒，酒后胡言乱语，对他手下最亲近的四个人说：“如果我做出触犯了死神的事情，你们愿意跟我一起死吗?”
这四个人连忙异口同声回答：“贝勒爷要我们死，我们当然没有活着的理由。”
随后褚英希望父亲努尔哈赤亲征乌拉部惨败，幻想着努尔哈赤丢盔弃甲地狼狈回来，他就紧闭城门，坚决不让父亲和弟弟们进城，让父亲与弟弟跪在城外磕头哀求，并且偷偷书写了咒语，诅咒父亲努尔哈赤与弟弟和大臣们，将咒语焚烧告天，以宣泄心中的愤恨，着实把这四个亲随吓坏了。
其中一个留下遗书自杀了，另外三个内心恐惧，就主动向“五大臣”告发了褚英的全部罪行。
努尔哈赤听到“五大臣”的奏报，很想立即处决了这个忤逆之子。等平静了一会，恻隐之心让他不忍心杀死儿子褚英，就把他囚禁起来。
“五大臣”与他的弟弟们决绝不肯放过他：庆父不死，鲁难未已。纷纷劝说努尔哈赤不要留下这个祸根，迟早会动摇国家的根基。
努尔哈赤百感交集，长叹一口气：“都是我害了褚英!”
内心还是不忍杀了他。
努尔哈赤自宁远城中炮，深感自己去日不多，就是自己不杀褚英，诸贝勒与五大臣也不会放过他，这褚英激起众怒呀。
努尔哈赤终于狠下心，了结了长子褚英的生命，这一年，努尔哈赤五十七岁，褚英三十六岁。
努尔哈赤，一代雄主，随后也撒手西去。很多人认为，努尔哈赤猜疑好杀，其实努尔哈赤无论对待弟弟舒尔哈齐还是长子褚英，都深念亲情，杀他们，也是迫于无奈。并且哈尔哈齐的儿子与褚英的儿子都得到重用，褚英的长子杜度为贝勒、三子尼堪为亲王，都是清初的股肱之臣。
作者：陈二虎