中山国是我国战国时期的一个国家，虽然没有列入战国七雄之一，但是在历史上也是非常有名的，不过最终被赵国灭国。中山国原本就被魏国灭国一次，但是后来被中山桓公复国，复国之后的中山国国力非常强盛，以至于后来赵国灭中山国的时候，花费了12年的时间。究竟中山国国力能够强盛到什么程度，赵国竟然如此费力才将中山国打下来?中山国到底是一个什么样的国家呢?
中山国(公元前414年—前296年)，建立者出自中山武公，是由白狄所建立的国家，因城(中山城)中有山而得名中山国。国土嵌在燕赵之间。经历了戎狄、鲜虞和中山三个发展阶段，曾长期与晋国等中原国家交战，一度被视为中原国家的心腹大患，经历了邢侯搏戎、晋侯抗鲜虞的事件。后来，魏国魏文侯派大将乐羊、吴起统帅军队，经过三年苦战，在公元前407年占领了中山国。后来中山桓公复国，国力鼎盛，有战车九千乘。公元前296年，为赵国所灭。
春秋时的鲜虞国，大致南疆至今石家庄一带，北疆在今唐县西南(鲜虞中人邑)，西面在今太行山上的井陉、盂县一带，东面的疆域主要在滹沱河冲积扇地带，即今日的河北藁城、晋州。 春秋末至战国初年，中山国开始扩张领土。
中山国是千乘之国，而中山国又有九千乘之国的记录
其实这个千乘是指马车。春秋时的鲜虞国，大致南疆至今石家庄一带，北疆在今唐县西南(鲜虞中人邑)，西面在今太行山上的井陉、盂县一带，东面的疆域主要在滹沱河冲积扇地带，即今日的河北藁城、晋州。春秋末至战国初年，中山国开始扩张领土。《战国策·秦策三》且昔者，中山之地，方五百里，赵独擅之。也就是5个百里，20个小都，每个25马车，就是1000马车，1万半职业军人，10万民兵，总面积与《战国策.秦策》中“昔者中山之地方五百里”之说吻合。
战国中期，中山桓公复国后，领土进一步扩张。中山国强盛时期的疆域，包括今河北保定地区南部、石家庄地区大部、邢台地区北部及衡水地区西部，南北从鄗至鸱之塞约200公里，东西从井陉到扶柳约150公里。按中山王墓出土的《兆域图》上所标的长度比例推算，中山国疆土合战国时中山国长度单位为南北距离606中山国里，东西距离454中山国里。
而鼎盛时期的九千乘是马车加后勤牛车，根据蓝永蔚的《春秋时期的步兵》，只有四分之一是马车，就是2250马车，125马车为一军，就是18个军，2万2千5百半职业军人，22万5千民兵，也就是西周90个都，但是战国开始国野不分，所以是45个小都，4个小都1个百里，也就是11个百里，比之前增加了一倍多，但是考古发现中山国度量衡用的是小石1万克，而战国普遍用大石3万克，大石是小石的三倍，所以实际上只有现代30个县的面积，也与地图相符(盂县、井陉、平山、阜平、曲阳、行唐、灵寿、鹿泉、石家庄、正定、新乐、定州、无极、深泽、安平、栾城、藁城、晋州、辛集、宁晋、赵县、柏乡、临城、高邑、元氏、赞皇、唐县、望都、保定、满城、顺平、清苑、博野、安国、蠡县)，之所以县多了有35个，是因为比如临城耕地面积32万亩只有213平方公里，不足一个西周男爵国350平方公里。
在笔者看来，在战国时期，中山国的综合实力，应该是仅次于战国七雄的。中山国强盛时期的疆域，包括今河北保定地区南部、石家庄地区大部、邢台地区北部及衡水地区西部，南北从鄗至鸱之塞约200公里，东西从井陉到扶柳约150公里。在兵力上，巅峰时期的中山国，一度拥有10万大军，这是鲁国、郑国、卫国这样的小国难以达到的实力。
这只是纸面上的实力，更为关键的是，中山国是一个非常顽强的诸侯国，也即具有坚定的作战意志。中山国经历了戎狄、鲜虞和中山三个发展阶段，曾长期与晋国等中原国家交战，一度被视为中原国家的心腹大患。正是因为和晋国等中原大国长期交战，促使中山国士兵的战斗力丝毫不落后于赵国。
战国初期，率先称霸的魏国魏文侯派大将乐羊、吴起统帅军队，经过三年苦战，在公元前407年占领了中山国。但是，在顽强的意志上，中山国成功击败了魏国，得以成功复国。所以，在赵灭中山之战中，中山国上下众志成城，没有丝毫的胆怯。就赵灭中山之战，始于公元前307年(赵武灵王十九年)。这一年，赵国向北攻取中山国的疆域，一直打到房子(今河北省高邑县西南)，燕国也趁火打劫，进攻中山国。
面对赵国和燕国的同时进攻，中山国全力打败了赵军对房子的进攻，并占领了赵国的鄗邑(今河北省柏乡县北)后。紧接着，中山国又挥师北上打败了燕国大军，杀死其大将，展现出自己强大的实力。对此，在笔者看来，能够同时击败赵国、燕国两个诸侯国的军队，这是秦国、楚国、齐国等大国也很难做到的。
当然，赵武灵王首战失利，也是因为赵国自身的问题。彼时，赵国还没有全面推行“胡服骑射”，并且，自三家分晋之后，赵国长期受到魏国的压制，比如在桂陵之战中，魏国就攻破了赵国都城邯郸。所以，还没有全面崛起的赵国，碰到了巅峰时期的中山国，吃到了败仗。当然，在首战失利后，赵武灵王痛定思痛，决定冲破阻力，在赵国全面推行了胡服骑射。
公元前305年(赵武灵王二十一年)，在胡服骑射稍有成效之后，赵武灵王大举进攻中山国，根据《史记》、《战国策》等史料的记载，这一次进攻，赵国投入了20万兵力。在兵力占据优势的背景下，赵国攻占了中山国三分之一的疆域。中山国迫于无奈，只好割让四邑求和，而赵国因为一时间无法消化这些城池，所以停止了进攻。
最后，对此，在笔者看来，因为中山国的统治时间久，加上长期和晋国、赵国交战，因此，中山国城池的百姓，不愿意归附赵国。在此背景下，赵国需要一定时间来控制刚刚攻占的城池，从而推迟了彻底消灭中山国的时间。公元前301年(赵武灵王二十五年)，赵国再次进攻中山国，攻入中山国国都灵寿(今河北省灵寿县)。不过，为了分化和瓦解中山国将士的抵抗，赵国在中山国扶持了一位傀儡君主，从而避免直接灭国引起激烈的抵抗。
公元前296年(赵惠文王三年)，等到时机成熟后，赵国废除中山国君，这意味着中山国的彻底灭亡。总的来说，虽然赵国耗时12年之久、前后历经两位君主才除掉中山国，也即过程比较艰难，但是，结果毕竟是完美的。此战之后，赵国不仅除掉了心腹之疾，使得南北二地得以连成一体，领土的扩张也使赵国的国力强大起来，为战国后期和秦国抗衡奠定了良好的基础。