嘉庆帝手握实权后，很快便下令赐死和珅，和珅死的如此突然或许正是因为刘墉在背后加速了和珅的倒台。因为当时弹劾和珅的人正是刘墉的学生，此后嘉庆帝封刘墉为太子太保，全力侦查和珅一案，最后给和珅定了20条罪状。那刘墉与和珅的关系到底怎么样呢?实际上，他们并不是什么官场上的仇人，但多多少少有些利益相关的问题存在。而且刘墉也并非一名清官，他也做过一些随波逐流的事情。
清朝的刘墉，字崇如，号石庵，民间更喜欢叫他另外一个名字：刘罗锅。刘墉生于康熙五十八年(1719年)，山东诸城人，曾祖父是顺治年间进士，祖父是四川布政使，父亲是大学士刘统勋。
刘墉早年进入官场是靠他父亲刘统勋的影响力，乾隆十六年(1751年)刘墉以恩荫举人的身份参加了会试和殿试。在清朝举人已经是老爷了，蒲松龄考了一辈梦想考上举人而不可得，而刘墉一出道就是举人。刘墉他爹刘统勋，是乾隆朝早期最重要的大臣之一，75岁时刘统勋在上朝的轿中去世，死后乾隆帝给予他古代文臣最高的荣誉，谥号文正。
刘墉从乾隆二十年(1755年)开始在地方为官，二十年间辗转各地，直到到了乾隆四十五年(1780年)方才回京。这时候和珅已经冉冉升起。自乾隆二十年(1755年)后，刘墉担任地方官时，做了不少利国利民的好事，当然，他也曾积极贯彻执行乾隆帝的旨令，查文字狱所涉的禁书，清剿反清复明的白莲教匪徒等等。
乾隆三十八年(1773年)，其父刘统勋因病去世，刘墉辞官回家服丧，一般服丧时间是三年。乾隆四十一年(1776年)，刘墉回京被授予内阁学士，同年十月和纪晓岚一起编制《四库全书》，纪晓岚是总编，刘墉是副总编，因功被提拔为户部右侍郎。这次进宫后不久，刘墉第一次与和珅有了接触，乾隆下旨让他与和珅审理山东巡抚舞弊案，和珅收了山东巡抚的银子了，有意袒护，被刘墉秉公执法，最后使山东巡抚国泰伏法。乾隆四十五年(1780年)，刘墉升任湖南巡抚。乾隆四十六年(1781年)，刘墉升任都察院左都御史。乾隆四十七年(1782年)，刘墉奉调入京出任左都御史。乾隆四十八年(1783年)，刘墉升任直隶总督、吏部尚书。乾隆五十一年(1786年)，任职玉牒馆副总裁。乾隆五十二年(1787年)初，因泄露乾隆帝谈话内容被免去大学士职务。乾隆五十四年(1789年)，因犯错被降为侍郎。吏部尚书应该是刘墉做的最大的官了!
乾隆四十八年(1783年)，刘墉升任直隶总督之后与和珅有了交集，但是刘墉为官老奸巨猾，对和珅贪赃枉法之事睁一只眼闭一只眼。再没有像查访国泰案那样锋芒毕露，反而变圆滑世故起来，甚至有点像东方朔那样喜欢说个笑话扮个小丑，博皇上一乐：“委蛇其间，惟以滑稽悦容其间”。
刘墉晚年，和珅红得发紫，刘墉则小错频出，比方说皇帝询问刘墉让戴世仪当知府可否胜任，刘墉回答说：尚可。连高宗都知道戴世仪这官是买来的，根本不堪其任。于是仁宗下旨狠狠申斥了刘墉一回：“即如本日召见新选知府戴世仪，人甚庸劣，断难胜方面之任，朕询之刘墉，对以也(尚)可。是刘墉平日于铨政用人诸事全未留心，率以模棱之词塞责，不胜纶扉，即此可见。”虽然下旨的是仁宗，但是传达的却是太上皇高宗的意思。
嘉庆二年(1797年)刘墉升为大学士，嘉庆在圣旨中没有一句赞美勉励之词，完全是批评和不待见：“大学士缺出已届匝月，现在各尚书内刘墉资格较深，着补授大学士。但伊向来不肯实心任事，行走颇懒，兹以无人，擢升此任。朕既加恩，务当知过，倍加感激，勿自满足，勉除积习，以副恩眷。”
看到嘉庆皇帝对刘墉如此不待见，和珅心里觉得很安慰，对刘墉也不再时刻警惕，转而将主要战斗目标对准了一直和自己针锋相对的王杰等人。
刘墉办事模棱两可，错误频出，但是官职却一直只升不降，秘诀大约就是这模棱两字了。模棱在官场上算是一种为官技巧，对很多事既不反对也不赞成，模棱两可含混应对。
等到高宗驾崩，第二天刘墉的学生王念孙就弹劾和珅，不过这时候的王念孙只是一个七品的吏科给事中，如果没有刘墉在背后授意，他敢吗?
很快调查和珅的差事就落到刘墉身上，刘墉被提拔加封太子太保，专门负责此案。此时年近八十的刘墉不再模棱两可，懒于应事，表现出的精明果敢一如当年他查办国泰案子时一样。很快就刘墉就查出了和珅的二十条大罪。罪证确凿，和珅被正法。
刘墉大事不糊涂，他劝仁宗不要扩大打击面，要尽快把和珅一案结束，以稳定人心，稳定压倒一切，毕竟新朝执政需要人才，仁宗采纳了刘墉的建议。这件事表现了刘墉官场老辣的一面。
嘉庆九年(1805年)，85岁的刘墉寿终正寝，据说刘墉死时，“鼻注下垂一寸有余”。死后赠太子太保，谥号文清，入祀贤良祠，刘墉一生也算善始善终吧!
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