在《大明风华》中有这样一个情节，朱棣还在世的时候，他的皇后已经死了，但是他的后宫中还有几个妃子，一般来说，皇帝的后宫不是应该交给皇帝的后妃来管理吗，皇后没有还可以立一个贵妃来管理，但是为什么朱棣要把管理权交给自己的儿媳，也就是当时的太子妃呢?其实这件事情在历史上也是真实发生的，那为何当时是太子妃的张氏，会拥有这样的一个权力呢?
明仁宗诚孝张皇后(?-1442年11月20日)，名不详，河南永城人，指挥使张麒之女，明仁宗朱高炽元配，明宣宗朱瞻基之母，明英宗朱祁镇之祖母。
洪武二十八年(1395年)封燕王世子妃，永乐二年(1404年)进封皇太子妃。明仁宗即位，册立为皇后。宣宗即位，尊为皇太后。明英宗即位，尊为太皇太后，由于英宗年幼，张皇后便成为实际上的摄政，也是明代第一位皇太后以及第一位太皇太后。她信用“三杨”、张辅、胡濙等五大臣辅政，使正统初年的朝政相对清明。
正统七年(1442年)，张皇后崩逝，谥号“诚孝恭肃明德弘仁顺天启圣昭皇后”，葬于献陵。
张氏为指挥使张麒之女。明太祖洪武二十八年(1395年)，朱高炽被立为燕王世子，同时封张氏为燕世子妃。
明成祖永乐二年(1404年)，又册为皇太子妃。张氏孝谨温顺，侍奉成祖夫妇尽心周到，所以很得成祖与徐皇后的欢心。
朱高炽生性仁厚端重，举止言行沉静有法度，但因身体肥胖不善骑射，不得成祖喜爱。成祖最喜爱次子汉王朱高煦，觉得他最像自己，有心废太子立汉王，但徐皇后和大臣们一直阻拦。而且张氏所生长子朱瞻基聪慧好学，深得成祖宠爱，成祖也很喜爱张氏这个儿媳，所以最后为了这些原因，才没有废太子。
永乐二十二年(1424年)，成祖病崩，太子朱高炽即位，是为明仁宗，张氏被册封为皇后，长子朱瞻基为皇太子。张氏被立为皇后之后，对朝中内外政事，她莫不周知。仁宗日夜勤于政事，是位贤明的君主，可惜在位不足一年便于洪熙元年(1425年)驾崩，享年四十八岁。
历史上，朱棣的皇后徐氏，乃是明朝大将徐达的女儿。徐氏在世时，和朱棣的感情甚好，遗憾的是徐氏去世的太早。不过，尽管徐氏去世的过早，但是这朱棣却还是念着和徐氏之间的感情，并没有再立其他嫔妃为后。后宫没有皇后，身份最高的就是当时朱棣的贵妃王氏。当然，当时还有另外一个很受宠的嫔妃，就是剧中早期出现的那个没有侍寝却被人误以为已经怀孕的朴妃。
这朴妃因为年纪小、有活力，就受到了朱棣的另眼相待。只是这朱棣年纪大了，没能临幸了朴妃，所以使得朴妃在后宫的位置也是颇为尴尬。但是，为何这两位嫔妃都没能成为后宫之主，而是继续被太子妃管束着呢?这样来看的话，为何身为晚辈的太子妃比自己的长辈们还有权势呢?统领皇帝后宫的为何是自己的儿媳妇而不是自己的嫔妃呢?其实，出现这种情况的主要原因有二。
第一、从朱棣对待自己儿子的事情上就可以看出，朱棣其实是个很看重名分的皇帝。当初，朱棣明明更欣赏汉王，但是却碍于立嫡立长的规矩，还是立了和徐皇后的长子朱高炽为太子。到了后宫之事上，朱棣同样有着严谨的规矩。徐皇后在世时，朱棣很是喜爱徐皇后，待皇后归天之后，朱棣虽然也宠幸过其他女子，但是却没有再立皇后的心思。所以，朱棣的后位之上一直是空缺着的。
虽然王贵妃和朴妃都得到了朱棣的另眼相待，但是谁也没能登上皇后的宝座，得到皇后应有的待遇。所以，她俩并没有资本来管理后宫。当然，还有一点可能就是因为朱棣虽然看着对她俩不错，但是终归只是略微高看一眼罢了，并没有把这二人放到和皇后一样的位置上，没有皇帝的支持，她俩自然不能掌管后宫。
第二、太子妃张氏，虽然只是晚辈，但是却是太子明媒正娶的妻室，而这王氏和朴妃就只不过是皇帝的小妾罢了。在古代，虽然皇家的小妾和寻常家庭的小妾不一样，甚至贵妃的等级更高，但是不可否认的就是：妾还是妾，终究是不能和太子妃相提并论的。同时，太子妃张氏确实也是非常贤良淑德，替朱棣管理后宫事务上，都做得非常不错，得到了朱棣的认可。
也就是说，在皇帝没有皇后的情况下，身为太子正室的太子妃张氏，在皇帝的授意下，就有了替皇帝掌管后宫的权力。在真正的权力面前，所有的阴谋诡计终是妄谈。太子妃就算是小辈，那也是明朝未来的皇后，未来的国母，除了现任皇后，还能有谁比张氏的地位更高呢?所以，这王氏和朴妃，自然也是不敢和太子妃正面碰撞的。
朱棣的皇后是明朝开国功臣徐达的女儿徐妙云，早在朱棣还是王爷的时候，两人就是夫妻了。徐氏成为燕王妃后，非常贤惠，深得马皇后的喜欢。后来朱允炆继位，决定削藩，朱棣不忍自己的利益受到影响，于是发动了“靖难之役”。当时朱棣在外征战，朱允炆出兵围攻北平，全靠徐氏组织官员士兵作战，并取得了胜利，才没有影响到朱棣的征战。
因此，徐氏也是在帮助朱棣登基的路上做出了很大帮助的，在朱棣登上皇位，更是尽心辅佐朱棣，掌管后宫更是井井有条，更是主持编撰了《内训》、《劝善书》，可以说是非常贤良的一位皇后，只可惜寿命太短，没当几年皇后就去世了。
朱棣在她死后也是非常伤心的，但是后宫也不能没人管理，恰好徐氏还有一个妹妹未婚配，便请求纳其为后，遭到拒绝后，朱棣也是没再立后。可能朱棣对徐家有着特别的感情的，再加上徐妙云这么贤惠温良，想着其妹也应该有这样的好品质，无奈被拒，也是心里一片阴凉吧，不再纳后，也算是对徐皇后的一种怀念。
朱棣虽然非常残暴，也很有野心，但是对徐皇后的爱确是不假，是一个非常重情重义的人，一想到徐皇后，不经意就会流泪，十七年后，在远征北元途中去世，最终跟和徐皇后共同合葬在长陵。徐皇后也是被赐了封号“仁孝皇后”。