徐辉祖是明朝初期将领，他的父亲是开国第一功臣徐达。靖难之役时期，徐辉祖站在了建文帝一方，率领南军与燕军作战。本来徐辉祖在齐眉山大胜燕军，但此后他被调回南京，导致南军因势孤大败，后来徐辉祖也难以阻挡朱棣入京。不过徐辉祖到最后也没归降朱棣，朱棣本想将其诛杀，但他是元勋之后，只能作罢，只是将其软禁在家中。徐辉祖即没丢先辈的脸面，还保住一命，铁骨铮铮令人敬佩。
明朝建文四年，朱棣率领军队南下，兵临南京城下。此时城中尚有二十万大军，可是由于曹国公李景隆打开金川门，导致南京不战而下。原来忠于建文帝的武将们见大势已去，全部率军归顺朱棣，唯有一人没有投降。朱棣虽然诛杀了许多没有投降的文臣，但却没有杀死这位不肯归降的武将，他到底是谁呢?
这位武将就是徐辉祖!提起徐辉祖，知道的人不多，但他的父亲可是大名鼎鼎的人物，徐辉祖的父亲就是明朝开国功臣徐达。徐达与朱元璋是同乡，跟随朱元璋起兵，逐渐成为独当一面的大将，战功赫赫，被封为魏国公。徐辉祖是徐达的长子，原名徐允恭，因避讳改名徐辉祖。
洪武二十一年，徐辉祖承袭父亲的爵位，成为第二任魏国公。朱元璋对徐辉祖非常重视，经常派他到全国各地练兵。朱元璋死后，建文帝即位，加封徐辉祖为太子太傅。此外，徐辉祖还有一层特殊的身份，他的大姐徐氏嫁给了燕王朱棣，换言之，朱棣是他的大姐夫。
虽然徐辉祖与朱棣是至亲，但他却坚决支持建文帝。当时朱棣的三个儿子在南京，齐泰等人提议，将其扣押。此时，徐辉祖也秘密上奏，“三甥中，独高煦勇悍无赖，非但不忠，且叛父，他日必为大患。”建文帝又询问徐增寿、驸马王宁，“皆庇之，乃悉遣归国”。
朱棣发起靖难之役之后，徐增寿一直暗中传递朝廷的情报，徐辉祖则支持朝廷。期间，徐辉祖曾率军北上援助李景隆，作为后援，掩护大军撤退。建文四年正月，徐辉祖率军援救山东，在齐眉山与燕军遭遇，取得胜利，“斩燕骁将千户李斌等，燕师退自保”。
然而此时朝中有人风言风语，说徐辉祖与朱棣有亲戚关系，不肯全力以赴，于是建文帝就将徐辉祖召回，结果导致明军溃败，“由是诸将咸战败”。朱棣来到南京城外时，李景隆打开了南京城门，燕军蜂拥而入，二十多万守军不战而降。然而此时，徐辉祖却没有投降，他居然组织家兵抗击燕军，抵挡了一阵。
虽然徐辉祖最终战败，但却为建文帝赢得了时间。此后，徐辉祖来到了父亲的祠庙中，根本没有去迎接朱棣。不迎接燕军进城，就意味着不承认朱棣。在南京城内的武将，只有徐辉祖没有归顺朱棣，“时武臣无一人不归附者，惟辉祖不屈”。结果徐辉祖被打入监狱。
后来，朱棣亲自审问徐辉祖，然而“辉祖不出一语始终无推戴意”。在接受有关部门审问时，徐辉祖默然不语，“操笔惟书其父开国功臣，子孙免死而已”。朱棣看后大怒，几次想杀徐辉祖，但他毕竟是妻子的弟弟，“徘徊久之，竟从宽典，止勒归私第，革其禄米而已。”几年后，徐辉祖死于家中，他的子孙承袭了魏国公的爵位，直到明朝灭亡。