狸猫换太子是古代非常著名的一个文学故事，相信大家多多少少都有耳闻。这起事件发生在宋朝，和宋真宗、宋仁宗这两位皇帝有关。虽然狸猫换太子有虚构的情节，但历史上宋真宗的确是把别人的孩子给了刘皇后，这个人就是仁宗。直到刘皇后去世，宋仁宗才得知自己的身世，原来他的生母是李宸妃。狸猫换太子这个故事让刘皇后备受争论，那历史上真正的她真的如此狠毒吗?
狸猫换太子的故事在我国民间流传很广，这个故事也反映出了古代宫廷之中的尔虞我诈。但是，你知道狸猫换太子是哪个皇帝的故事吗?狸猫换太子中的太子指的又是谁?下面就来为大家讲讲这个在民间家喻户晓的故事背后的真正历史吧。
狸猫换太子的故事跟北宋的两位皇帝有关，他们就是宋真宗和宋仁宗父子。这是古典名著《三侠五义》里的一个故事，在元杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》也有出现过，后来又被改编成京剧、黄梅戏、豫剧、吕剧等广为流传，目前并没有历史能够证明狸猫换太子的事情是真的。
刘妃和李妃都是宋真宗的嫔妃，宋真宗的皇后死了，后位虚悬，在这种时候谁能够先为宋真宗生下龙子，谁就有可能坐上皇后之位。巧合的是，刘妃和李妃都怀了身孕。
刘妃担心李妃先生下儿子，便在李妃生产的时候，买通了太监，制造了一起轰动一时的“狸猫换太子”疑案。她用一只剥了皮毛的狸猫，跟李妃的儿子做了调换。李妃因为生产出不祥之物，便被打入了冷宫。而她的孩子，也被暗中送出了宫。
刘妃生下了儿子，她也因此被立为皇后。只可惜，刘妃的儿子没有长大就夭折了。这个时候，刘妃得知李妃的儿子还活着，她便命人将其接到了宫中，由自己抚养。这个孩子就是后来的宋仁宗。
根据历史记载，宋仁宗的确不是刘太后之子，他的生母，其实是宫女李氏。他在出生之后，因为名不正言不顺，刘妃便把他视若己出，把他抚养长大。后来宋仁宗当上了皇帝，刘妃便成了刘太后。但是刘太后对宋仁宗的生母并没有传闻中那样苛刻，她不仅封李氏为李宸妃，后来在李宸妃去世之后，还以皇后之礼厚葬了她。
宋真宗时期，皇后去世后，后位空悬。刘妃与李宸妃恰好同时怀孕，真宗承诺过：谁的孩子先出生便立为太子。母凭子贵，立后自然也会随之而定。刘妃恐被李妃抢先一步，不愿坐以待毙，于是与内侍郭槐秘密商谋陷害李妃之策。待李妃生产后，刘妃便将准备好的剥了皮的狸猫替换了李妃的孩子。李宸妃生下剥皮狸猫，真宗视为不祥之兆，盛怒之下将其打入冷宫，刘妃如愿上位。
但也许是报应吧，刘妃所生之子不幸夭折，经过一番波折，李妃之子最终还是成为了太子。十八年后，李妃之子即宋仁宗赵桢即位。纸包不住火，隐藏的实情渐渐浮出水面被包拯发现。在包拯的帮助下，仁宗得知真相，成功寻回双目失明的母亲，母子相认，仁宗杀郭槐，贬刘后，恶有恶报，结果皆大欢喜。
真实的历史是这样的吗?并不是。这个故事里涉及的人物几乎都可以在历史上找到原型，但这个故事却是失真的。也正因为"狸猫换太子"这个故事，让刘妃也就是刘娥背上了"奸妃"的恶名。
刘娥生活里十分节俭，对自己的娘家人虽有封赏，但从不逾矩，严令娘家人低调做事、廉洁奉公。她对养子赵祯也非常宽厚，赵祯体弱忌生冷食物，刘娥便严格控制他的饮食，以至于赵祯只能时常到杨淑妃那里过过嘴瘾。赵祯与这两位母亲关系都不错，他称刘娥为"大娘娘"，称杨淑妃为"小娘娘"，母子两人的关系可见一斑。
明道二年，刘太后病重，仁宗赵祯寻遍名医也未能挽救其性命，最终刘氏着皇后冠服下葬。赵祯也终于知晓了自己的身世，他的生母李宸妃早已着皇后服饰以一品夫人礼下葬，皇帝心中无所怨恨。
刘娥棺木下葬那天，赵祯亲自上前牵引棺材的绳索给母亲送葬。刘娥结束了她起起落落的一生，而在仁宗皇帝引领下的宋朝即将迈向一个新的纪元。