李毓昌案是清朝震慑国人的一起冤案。当年李毓昌被铁保派到山阳县查赈,结果山阳县知县和其亲信将李毓昌杀害,此后把李毓昌伪装成自缢身亡。要不是有人发现李毓昌的遗物带有血迹,开棺验尸,可能李毓昌的死因将永久成迷。这起案件更是引起了嘉靖帝的重视,此后嘉靖亲自为李毓昌主持案件,才得以昭雪。下面就来讲讲这起冤案,看看背后有哪些触目惊心的细节。
清朝有四大奇案,其中三个都特别著名,像刺马案,杨三姐告状、杨乃武与小白菜,但是这个与之相并列的一个案子却不知什么缘故一直被人遗忘。这其实是一个行贿不成便杀人灭口的事情,由于案情重大,甚至惊动了清仁宗,最后仁宗皇帝亲自为其昭雪。
案子的主角李毓昌(1772年——1808年)字皋言,号荣轩,是山东即墨阁里村人。他自幼就十分好学,聪明过人,且孝亲敬长,品行端正,尝以品学兼优闻名乡里。乾隆五十九年(1794年),李毓昌考中举人,嘉庆十三年(1808年)中了进士。李毓昌中进士之后,便以即用知县分发江苏抚署候缺。而他绝不会想到,这次去江苏竟然让自己丢掉了性命。
他到江苏的这一年便被派往山阳查赈。当时山阳遭受水灾,朝廷拨了救灾款项。为了防止有人贪污,时任两江总督铁保就让李毓昌去查看此事。当时的山阳知县王伸汉偏偏就是个贪官,朝廷拨下来的九万两银子被王伸汉克扣了二万五千两。所以王伸汉就盼望着这次派下来的人是一个糊涂人,或者也能收些钱,自己少捞一点就是了。
李毓昌到了山阳仔细查看赈灾情况,找出了猫腻。当地百姓无不称之为“李青天”,更有将其誉为“再生父母”者。王伸汉知道这次瞒不过去,就去找了李毓昌,拿出一万两银子希望让李毓昌帮忙通融下。一万两银子可是一笔巨款,但是李毓昌并没动心,当即严词相驳:“为官之道贵在清廉,攫取饥民之口食非民之父母之所为。对克扣赈银之事任公自为之,在下实不敢自污以欺天也,然我必呈之上台,以救生民于水火,以正朝廷之律令!”
王伸汉见状便贿赂李毓昌身边的仆人包祥,偷换李毓昌做的账目册。可李毓昌防范甚严,包祥没机会下手。走投无路的王伸汉看到这种情况,干脆一不做二不休,打算将李毓昌毒死。于是他通过包祥联系上了同在李毓昌身边当差的顾祥、马连升、李祥等人,在李毓昌的茶里下毒,可怜李毓昌一位廉吏就这么被毒死了。
李毓昌被毒死后,王伸汉伙同淮安知府王毂造假,制造出自缢而亡的假象。两江总督铁保和江苏巡抚汪日章也没发现其中有诈,就将其送回老家去安葬。本来这事神不知鬼不觉,但是到嘉庆十四年(1809年)春,李毓昌的老婆在整理其遗物的时候发现血衣和写有“山阳冒赈,以利啖毓昌,毓昌不敢受,恐上负天子”的禀贴残稿,顿时起了疑心。在这种心理的驱使下,李毓昌的老婆便将李毓昌的坟墓打开,发现李毓昌生前中毒。发现情况之后,李毓昌的叔叔李泰清便赴京告变,都察院得知此事后立刻告诉了清仁宗。清仁宗早就有心整饬吏治,于是借这个案子开始大刀阔斧进行整饬。
经过审理,案情很快就真相大白,嘉庆帝立刻逮捕王伸汉以及几个恶奴,交给刑部大堂严加审讯。王伸汉等人的心理防线很快崩溃,承认了杀害李毓昌的罪行。判决结果:王伸汉罪不容恕,和包祥一起被斩首。接受王伸汉贿赂的王毂也是同犯,判处绞立决。
砍头已是便宜了王伸汉和包祥,倒霉的是顾祥和马连升,被凌迟处死。恶奴李祥被押到李毓昌的坟墓处死,以慰李毓昌的亡灵。至于糊涂的铁保,被嘉庆帝骂了个狗血淋头,发配新疆喝西北风去了。汪日章挨骂之后被革职。
嘉庆帝非常痛惜李毓昌这样的好官被谋害。他在写给李毓昌的祭诗中说:毒甚王伸汉,哀哉李毓昌。