朱高煦是朱棣次子，曾在靖难之役中立下诸多战功，也是朱棣最欣赏的儿子。相比之下长子朱高炽身圆体胖，朱棣都觉得大儿子不像他。不过朱棣并没有废长立幼，还是让朱高炽继位，这番决定已经让朱高煦非常不满了，等皇位再传到朱瞻基手上时，朱高煦决定起兵造反，效仿父亲朱棣当年的举动。但朱高煦功力明显不够，最后被朱瞻基击败，一家人的性命都赔了进去。
造反必须有强大的心理需求支撑。这个心理需求就是理。心理学家马斯洛把人的需要分成了五个层次，即生理需要、安全的需要、爱和归属的需要、尊重的需要和自我实现的需要。人最基本的需求是生理需要，也就是人维持个体生存和发展的需要。一个国家的臣民连最基本的生理需要都得不到满足，乱之将至。像元代的朱元璋，食不果腹，衣不遮体，父母、亲人辛苦劳作却活活饿死，自己不得不沦为乞讨者。天地之大，普天之下，哪里有活路?不造反，饿死。造反，还有可能生!对，向死而生!
朱棣呢，这个基本需要是很满足了。作为皇家成员，吃的喝的玩的应有尽有。作为藩王，还有自己的地盘，当个土皇帝还是蛮惬意的。毕竟历朝历代和祖制都遵循着皇位立长不立幼，这是符合人的基本认知的。朱棣不是长子，虽然跟随父亲朱元璋出生入死打下江山，那也只能算尽到了本分和能力。皇位理所当然是长兄的。长兄走了，可他还有儿子，皇位自然是他儿子的。朱棣在没有“靖难”之前，虽说有些越礼的行为，但对待皇位的态度基本上认可的。
人的第二层需要是安全的需要。当安全感缺失时，人就会感到威胁和恐惧。侄子皇帝一上台就急于削藩，制造恐怖气氛，让藩王们的安全感顿失。朱棣眼看着兄弟们一个个被杀被废，自感命不保矣，被逼无奈，造反!不造反就只能等死啊!
朱高煦呢，如果父亲不造反，不当皇帝，他这辈子顶多就算个纨绔子弟。除了饱食终日，于国家与民族可能无半点贡献了。父亲命运的改变直接影响了他的命运。父亲把自己推上了皇位，作为儿子，他第一次离皇位是那么的近。熠熠闪耀的皇位似乎也在召唤着他。但他发现，作为次子，皇位离他似乎又是那么遥远。造反?他没有理由!自我实现的需要也得在符合法律法规和人伦道德的准则下完成啊!可他还是跟自己找了很多理由。第一，皇帝应该有皇帝的样子吧?兄长他不但颜值不够，而且又胖又跛，有损国家形象。第二，我在“靖难”中出生入死，几次帮父亲脱困，如果没有我，哪有这个皇位?第三，兄长，你一副唯唯诺诺，胆小怕事的样子，治国安邦，你行吗?第四，父亲早已倾心于我：“勉之，世子多疾!”第五，我和父亲太相似了，我们一样英明神武，我们一样不是长子，既然父亲可以当皇帝，我为什么不可?只要你肯找，理由总是有的。
心里的贪婪种子一旦播下，就会一点点萌芽，生长，最后枝繁叶茂。
有利就是胜利的原则。毛主席曾说：不斗则已，斗则必胜，决不可进行无计划、无准备、无把握的斗争。
朱高煦为了皇位斗过两人。
第一次与兄长斗。应该算是一场有计划、有准备、有把握的斗争。除了祖制的约束外，朱高煦无论在颜值、资历、能力等各方面都胜兄长十分。立朱高炽为太子?连朱棣心里都难过这个坎。想要越过祖制，更难!但办法总是有的。朱高煦联络了一帮人向太子之位发起进攻。朱高炽的太子地位被朱高煦整得摇摇欲坠。就在离成功只有一步之遥的时候，朱高煦掉链子了。
人们常说：性格决定命运。其实朱高煦的性格铸就了他失败的命运。朱高煦好武不好学，个人综合素质不强，当个将军冲锋陷阵还可以，当政治家运筹帷幄就不行了。他为人粗鲁，举止轻浮。当朱棣打压太子时，他以为稳操胜券，就大造政治舆论，常常以李世民自比。其实他不知道，此时他的对手不止一个!除了老实忠厚的太子，还有一个，就是当今皇帝，造反专家朱棣。老子没死，儿子心心念念想当皇帝，这不是赤裸裸的威胁吗?在朱高煦的各种死作之后，朱棣彻底放弃他了。
第二次跟侄子斗。朱高炽病逝，朱瞻基上位后，朱高煦的夺位欲火又一次熊熊燃烧起来了。他决定造反，真真切切地造反，和父亲一样，拿起枪杆子武装夺权。任何斗争都讲究知己知彼，百战不殆。但他明显低估了对手，高估了自己的实力。这一次可以说是一场有计划、有准备、无把握的斗争。因为他的计划、准备、把握都是建立在错误的认知上。
他把朱瞻基等同于朱允炆。朱允炆自幼在温室里长大，满怀理想主义，可以说是书生意气，不谙政治和军事。朱瞻基，跟随皇祖父朱棣学习、打仗，深得祖父真传，文韬武略，英明神武。这两个人实在是无法相提并论。
他把张辅等同于李景隆。李景隆是朱棣的好朋友，军事上是个草包，为了友谊可以出卖国家，关键时候给朱棣做了内应。张辅是朱高煦的好朋友，显然他识时务，有正气，关键时候宁可出卖友谊，也要把国家利益摆在第一位。两个人气节不同。
他把夏原吉等同于黄子澄。他和父亲一样为自己的造反想出了“靖难”的理由。清君侧，铲奸臣。朱棣要铲除的是黄子澄等。朱高煦要铲除的是夏原吉等。他们这些当朝重臣，自然是平乱的主力。黄子澄，饱读诗书，擅长纸上谈兵，是一位政治和军事斗争中的菜鸟。
夏原吉，从朱元璋时期一路走来，走过了五朝，协助朱棣治理过战乱后的国家，辅佐仁宣开创了“仁宣之治”，是一名真正的职场老手。菜鸟和老手出手便分高下。
他把自己等同于其父朱棣。朱棣造反确实有不得已的苦衷，毕竟侄子皇帝在对他步步紧逼，真如他自己所说“靖难”是迫不得已，是要求生啊!朱高煦呢，兄长和侄子一直对他采取宽容和尊重的态度，可他仍心生执念，一味要夺皇位。
在道义上，朱高煦就是众叛亲离。朱棣既是优秀的军事家又是杰出的政治家。造反之前他还是慎重掂量了自己的分量的。他过去常年征战，懂得军事即政治，政治即军事，因此他治军严明，俘获了不少人心。他身上还有坚韧不拔的意志力，遇到困难不退缩的勇气，即使几次面临失败的危险，最终还是坚持下来了，直到成功。
朱高煦虽然经历过炮火的洗礼，但是不具备勇往向前的坚毅品质，更不具备政治智慧。一出手，就只知道蛮干，给对手亮出兵马军器，亮出自己的底牌。真不如他的侄子朱瞻基，一面喊打，一面喊拉，从军事和政治两方面摧毁对方的军心。
朱高煦的造反之路只能算作一出闹剧。