没想到《清平乐》前几集给观众印象最深刻的角色竟然是郭皇后，想必大家都很好奇，赵祯为什么会立郭氏为后，感觉两人性格简直天差地别。其实郭氏是刘太后替赵祯选的，当时赵祯更想立张氏为后，但大权在刘娥手中，赵祯也没办法违背。所以郭皇后被废只是时间问题，剧中郭皇后还不小心打了赵祯一巴掌，这在历史上是真的吗?其实史籍中还真有这样的记载。
历史上并没有记载郭皇后原名，民间是把郭皇后叫郭清悟。剧中，郭皇后和杨美人争风吃醋，皇上赵祯跑来劝和，结果郭皇后还跑到太后刘娥面前抖机灵。刘娥身边的大太监怒其不争，话里话外提醒郭皇后管好自己的嘴，但郭皇后根本没听进去。
杨美人和郭皇后发生争执，被赵祯撞见。郭皇后认定，杨美人私自拿走赵祯的蜜饯盒子属于偷窃。杨美人辩解，她只是拿回去研究一下，以后亲自做蜜饯给赵祯吃。赵祯叫郭皇后、杨美人坐下，不要因此伤和气。为了安抚两人，他破例讲了蜜饯的故事。
事后，郭皇后转头就将蜜饯的故事告诉太后刘娥，想讨刘娥的欢心。结果，马屁拍到马腿上，刘娥看上去很不高兴。站在门口的大太监故意将小太监手里的东西打翻，暗示郭皇后不要乱说话。也不知道郭皇后明白过来没有。
一波未平一波又起，这一天，郭皇后突然跑到刘娥那里，找刘娥哭诉。听到郭皇后抱怨赵祯冷落她，后宫的妃嫔不尊重她，刘娥十分无奈。她告诉郭皇后，自己只能逼赵祯娶郭皇后，不能逼赵祯爱上郭皇后。郭皇后想赢得赵祯的心，只能在赵祯身上下功夫。
历史上，郭皇后的结局并不好。刘娥去世后，宋仁宗赵祯对郭清悟更加冷淡。郭清悟争风吃醋，不小心误伤赵祯，将赵祯惹怒。赵祯废掉郭清悟的后位，送郭清悟去道观。直到死后，郭清悟才被追复为皇后。
《清平乐》中皇后郭氏行为乖张，性情憨直，在后宫其他嫔妃面前常常是趾高气扬，难以担当六宫表率，又因为她是刘太后为皇帝挑选的皇后，所以官家一直不喜欢她。而郭皇后被废的原因其实就是因为不小心打了宋仁宗一巴掌而被废掉后位的。
尚美人当时是宋仁宗赵祯的宠妃之一，郭皇后不得圣宠，所以就常常会找这些宠妃们的麻烦，而尚美人也不是好惹的。有一次尚美人当着赵祯的面说郭皇后的坏话，郭皇后听了气急败坏，便跟尚美人厮打了起来。郭皇后要扇尚美人的耳光，一旁的赵祯看到后就想上前阻止。
但是女人掐起架来哪里还能够顾得了那么多呢?郭皇后也没有留意到一旁的赵祯，所以一巴掌扇了过去，正好打在了赵祯的脖子上。皇后打了皇帝，这可怎么使得，饶是赵祯性情再怎样仁爱慈悲，也彻底被郭皇后惹怒了。宋仁宗一气之下要废后。
皇后打了天子，这件事传到了大臣们的耳中，好多大臣也都纷纷在旁煽风点火，说郭氏已经被立为皇后九年，但是还没有子嗣，按理来说应当被废。不过也有维护郭皇后，劝阻宋仁宗废后的，比如范仲淹。然而宋仁宗废后心意已决，谁劝都不好使。公元1033年，宋仁宗颁发废后诏书，称皇后郭氏无子，自愿到道观中修行静养，赐名净悟，封为净妃、玉京冲妙仙师。