其实崇祯皇帝继位后，明朝衰亡的结果早已无法避免，剩下的只是时间问题。有人觉得明朝是亡于崇祯之手，所以他的责任更大。不过崇祯皇帝已经比前几任皇帝都要勤政，但结果根本无力回天，明朝的根基早就被一点点蚕食掉了，就算是换一位在历史上评价更高的皇帝，想要扭转当时的局势恐怕也有心无力。万历皇帝是明朝在位时间最长的皇帝，但他并没有很好的完成自己的使命。
万历皇帝的怠政时间创造了明朝记录，甚至是历史记录，有近三十年时间没有上过朝，如此帝王可谓绝无仅有，但万历朝还是有惊无险地过去了。当然，万历还是做了部分成绩，比如万历三大战役，宁夏之役、播州之役、万历朝鲜战争，这三大战役不仅给万历挽回了面子，还巩固了明朝在东亚的地位。
反观崇祯皇帝，每日勤勤恳恳努力工作，吃喝用度能省就省，虽说崇祯也做错了很多事，但他的做事态度还是值得肯定的。那么为何崇祯勤奋节俭反而把明朝搞亡了，万历不上朝却可以保证政权稳定?
万历即位的时候年仅十岁，十岁的孩子来主政，明显是不可能的，于是朝政由李太后和张居正掌控。张居正内有李太后撑腰，还有冯保这个死党，外有李成梁、戚继光坐镇，全国上下政令通畅，执行效力极高。
史料记载“居正为政，以尊主权、课吏职、信赏罚、一号令为主。虽万里外，朝下而夕奉行。”
从万历元年到万历十年，张居正进行了大刀阔斧的改革，国家焕然一新，国库存银六百万两，粮食堆积如山，可惜万历十年张居正就过劳去世了，否则万历年间的政绩会更加突出。正是张居正改革成效，给了万历怠政的资本。
国库有钱有粮，万历就算啥也不管，这些钱粮也能支撑很长时间，而且政府运行顺畅，也不用万历过多插手。
反观崇祯上位之初，阉党权倾朝野，朝廷内部纷争不断，天启皇帝交给崇祯的就是个烂摊子。崇祯即位后首先要铲除的便是阉党，而不是什么恢复经济，因为权力还没有回到他手中，怎么开展工作呢。
除此之外，崇祯还没有得力的重臣，底下的这帮人除了互相指责、谩骂几乎什么都不干，连审判阉党这种细节问题，崇祯都得亲自决断。这待遇跟万历比是一个天上，一个地下，如果崇祯还啥也不管，明亡时间可能还会提前。
张居正去世后，张四维干了一年内阁首辅就回家丁忧了，把舞台让给了申时行。申时行没有张居正的本事，也没有那么大野心，但他的作用至关重要。
万历皇帝执政后，首先便是废掉张居正的权势，这也很好理解，一方面张居正教育万历的确严厉了点，引发万历的不满，另一方面，一朝天子一朝臣，只有抹黑张居正，才能让万历夺回皇权。
史料记载“时行请毋下其章，而讽于仁自引去，于仁赖以免。然章奏留中自此始。”
万历年间言官也很不消停，针对万历的很多弊政严词批评，万历很恼怒，随即下令革除那些上疏的官员。申时行作为内阁首辅，他的作用就是稳定朝政，有些时候他需要保住下面的官员，有些时候他需要保住皇帝的脸面。
申时行就是皇帝与众臣之间的润滑剂，他既防止了冲突的加剧，也保证了朝廷的正常运转。无聊的万历皇帝还搞出了个国本之争，这其实很令人无语，换言之万历不仅没起到啥积极作用，还总在搞事情。
太子是国家的根本，而万历则偏偏为了郑贵妃长时间不立太子，申时行则再度出马，防止皇帝和官员们的过激举动。这就是万历胡来的资本，内阁有人负责，奏折有人批示，就算万历搞出再大的麻烦，也有人兜着，这在崇祯年间是不可想象的。
我们再来看看崇祯年间的“国之栋梁”，初期，大臣们的主要任务是搞倒阉党，阉党是倒了也引发大量公报私仇的出现，朝政一片混乱。内阁首辅像走马灯一样换来换去，什么周延儒、温体仁、大多毫无建树，要不就是互相争夺权位，蓟辽督师袁崇焕就是个党争的牺牲品，崇祯除了焦头烂额也毫无办法。
万历年间明朝并非风调雨顺，但灾害相对较少，而从万历四十年开始，直到崇祯十三年，灾害连年决断，这些灾害包括旱灾、洪灾、蝗灾、地震、雪灾等等，持续时间很长，破坏力巨大。
为何李自成从陕西起兵，那是因为当地灾害十分严重，百姓没有饭吃，拿起武器反抗朝廷就变得顺理成章。
史料记载“自去岁一年无雨，草木枯焦。八九月间，民争采山间蓬草而食。其粒类糠皮，其味苦而涩，食之仅可延以不死。至十月以后而蓬尽矣，则剥树皮而食。”
这是崇祯初年陕西的情况，等一切都吃完之后，人们甚至要刨开山中石块来吃，很快就能吃饱，但几天后便腹胀而死。河南地区同样苦不堪言，米价飞涨，还会出现易子而食的惨剧。这自然灾害并非崇祯可以决定的，也就是说崇祯只得承受却无法改变。
直至如今，自然的力量也是人类无法抗衡的，海啸、地震、火灾时刻都在威胁着人们生命。崇祯可以勤政，可以日夜不休息，但他无法阻止大范围的自然灾害造成的破坏，在一定程度上说，明亡并非人力可以改变。
万历有张居正打底，可以让万历随意挥霍，不上朝也没关系，搞出国本之争有人管。直到万历末期，后金崛起，而明朝的那点本钱也消耗得差不多了，于是萨尔浒一战输了个彻彻底底，之后的事情便交给子孙后代了。
明光宗仅仅在位一个月，不用多说，朱由校还是个木匠皇帝，朝政依旧是基本不管，只负责他的木匠活。魏忠贤一家独大，把朝政再度搅得胡烟瘴气，党争越发激烈。等到崇祯上台，这事情早已不可收拾了，或许有人说崇祯性格有很大问题，或许崇祯有这样那样的错误，但崇祯不是超人。
内有灾害，起义四起，外有后金铁骑，原本的量变到崇祯这里成了质变，哪怕崇祯有三头六臂，或许也无法挽救危局。
作者：我方特邀作者九鱼亭