通过一些电视剧，我们其实也是可以了解到古人生活的一部分的，虽然未必是全部的真相，但是其实还是有很多相似的地方的。比如我们经常会看到，在很多时期，古代官员上朝的时候，手里面都拿着一块板子，而这个板子被称为是笏板，笏板的作用其实也比较简单，就相当于现代意义上的备忘录，可以记下皇帝说的话，也可以写下自己要向皇帝呈报的事情，以免自己上奏的时候遗忘，这样看来，这应该是官员们的一个必备品，然而笏板这样东西在清朝时期却被废止了，清朝官员上朝的时候就没有笏板能用了，这是为何?应该来说笏板这样东西还是很实用的，不然也不会流传了千百年的时间，但是为何清朝要把它废除呢?
笏板，又称手板、玉板或朝板。是古代臣下上殿面君时的工具。古时候文武大臣朝见君王时，双手执笏以记录君命或旨意，亦可以将要对君王上奏的话记在笏板上，以防止遗忘。
笏板的长度大约2尺6寸，中宽3寸，此物件虽然不大，但却很贵重， 这是由它的质地决定的。笏分别用玉、象牙或竹制成。最早出现的年代应在春秋以前，史学家认为在商朝就可能开始使用了，是古代中国官员使用时间最长的一种办公用品。
笏，又称手板、玉板、朝笏或朝板。是古代臣下上殿面君时的工具。古时候文武大臣朝见君王时，双手执笏以记录君命或旨意，亦可以将要对君王上奏的话记在笏板上，以防止遗忘。《礼记》中记载“笏长2尺6寸，中宽3寸”，由于古代的尺寸和今天的尺寸不同，因此，2尺6寸要短于今天的2尺6寸。唐代武德四年以后，五品官以上执象牙笏，六品以下官员执竹木做的笏。明代规定五品以上的官员执象牙笏，五品以下不执笏;从清朝开始，笏板就废弃不用了。
笏板最主要的用途，是古代大臣朝见天子时，用来记录天子的命令或旨意，也可用来书写向天子上奏的章疏内容，为备忘提示用。如《释名》∶“笏，忽也，备忽忘也。”及《礼记·玉藻》：“凡有指画于君前，用笏;造受命于君前，则书于笏。”据说，笏板还有另外的作用，就是挡住自己的脸，用以彰显龙威，上朝面见天子眼睛要望着笏板，表示对天子的敬意。
古人没有发明纸张之前，如果私用，则成为书籍的功能，也称“牍”。如果官员将其随身带着上朝用，则称为“笏”。
及至后来纸张普及后，笏便成为礼节性用品，材料由竹木上升到玉或象牙。唐代武德四年以后，使用笏竟开始有了等级之分。五品官以上才能用象笏，六品以下用竹笏。对形状也有规定，三品以上的笏，前拙后直，五品以上，前拙后屈，后又改为上圆下方。明代则规定五品以上的官员用象笏，五品以下的官员就没有资格用它了。这与当代官员用笔记本不同，没有严格的等级之分。
笏的废弃使用是从清朝开始的，原因是满族人是以骑马为主，手要拿鞭子牵马绳，空不出手来拿笏，于是就不用了。
有趣的是，古代官员原则上一人只用一只笏，但公务繁忙的官员则允许用几个，几个拿不下，就备一个袋子，这个袋子后称为“笏囊”，因为多了，则需一个随从背着一同上朝，唐代的张九龄为相时，因为年老体弱，就是从他开始使用随从背笏囊，没想到后来竟成时尚，官员纷纷仿效，以显示公务繁忙。而帮他背笏囊的随从，就有些像当代官员的秘书了。
笏板在中国古代也是地位的象征。如《北史·李穆传》∶"其一门执象笏者百余人。"是说，一家有百余人位居高位。另明朝归有光《项脊轩志》∶"顷之，持一象笏至，曰：‘此吾祖太常公宣德间执此以朝，他日汝当用之。'"归有光的祖母拿先人的象笏勉励他勤奋读书，希望归有光将来也能执笏在朝为官。
到了清代，笏板被彻底取消，又是什么原因呢?笔者看到大部分资料都这样解释：“满族人是以骑马为主，手要拿鞭子牵马绳，空不出手来拿笏，于是就不用了。”，笔者感觉到这样解释太随意并且太富于想象。因为笏板是用来上朝用的，您听说过谁在太和殿、保和殿、乾清宫骑马?岂不是开玩笑?!因而多说一句，现在的不少历史文章很多都是胡言乱语，没有一点严谨的历史考据精神。
那么真实原因何在?以笔者揣摩，主要有四点：
第一是清朝满洲人统治，因而尽可能摒弃汉人传统，延续满族人风俗，而在满族议政传统中，从未有过笏板一说，况且清初大臣主要是满族人，因而并非是废弃笏板，而是从来就没有过，并且后来这一礼制就没有被提出来。
第二，清朝皇帝，大多比较勤政，对大臣的升迁，很注重口才和应对能力，因而用笏板显得缺乏主见，应对迟缓，很难受到重用，因而汉族大臣也入乡随俗，不再使用笏板。
第三，服饰制度的演变，清代官员的朝服，多为袍服，没有明代以前的那种腰带，因而插笏无从存在。
第四，纸本奏章成为朝廷议事的主要形式，许多需要讨论的话题，大多都以奏章文稿形式上奏给皇帝，因而不需要再用笏板提醒。