鲁滨逊漂流记的故事相信很多人都有听说过了，鲁滨逊在非洲的航海过程当中遭遇到了风暴，最后只身一人漂流到了一座无人的荒岛当中。鲁滨逊克服了重重的困难，在荒岛上坚强的活了下来。在滞留海外的28年2个月19天之后，鲁滨逊终于是回到了自己的家乡。很多人都会觉得，这样的故事之存在于小说故事当中。然而就在20世纪40年代，我国的一位小伙子就在海上漂流了133天后成功靠岸。这名小伙子叫做潘濂。
潘濂于1918年出生在海南一个普通的农村家庭，他的父亲是一位走街串巷，靠收徒传艺为生的武师。1936年，父亲托好友带18岁的潘濂到香港谋生。由于从小在海边长大，所以潘濂在“坦达”号上当了学徒。3年后，已经出师的潘濂与英国船只“贝洛蒙”号签约，在船上当了一个二等侍应生。
1942年11月23日14点10分，在大西洋上执行运输任务的贝洛蒙号，突然遭到了德军U-172潜艇两枚鱼雷的袭击。由于事发突然，所以船上55名船员大部分遇难。在船只下沉的过程中，潘濂穿上了救生衣，并在船只下沉前跳船。游了两小时，潘濂才好不容易发现了一只救生筏，并爬了上去。
这是一只“井”字型救生筏，两头各有一个金属箱，像栏杆一样，将潘濂围在中间。在金属箱内，潘濂发现了140升淡水，还有罐头、巧克力、饼干、信号弹、手电筒等生活必备物资，这一发现让潘濂喜出望外。接下来，潘濂用帆布，把木筏围成一个2.5英尺宽的防护壁，并将木柱竖在甲板四角，并系上帆布，即可挡雨，又便于自由活动。
尽管金属箱中有140升淡水，但对于潘濂来说却是杯水车薪。在海上漂泊了数日后，不仅淡水喝光，而且连食物也所剩无几。海上缺乏淡水是最为致命的，所以每当晚上有短暂的降雨时，潘濂就会将顶棚倾斜，收集积水。他用空罐头盒，将带有咸味的积水，一罐一罐地舀进水箱里。
而在食物吃完，手电筒中的电量耗尽时，潘濂便取出里面的弹簧，做成鱼钩，利用木筏上的甲壳动物来钓鱼吃。由于这样钓到的鱼过小，所以潘濂又从救生筏上取下一枚钉子，做成一个更大的鱼钩钓大鱼。用这种鱼钩钓到的鱼，相当于之前捕捉五六十条小鱼的分量。
有一次，一场暴风袭击了潘濂的救生筏，他的食物和淡水损失很大。为了解渴，他抓到了一只海鸟，并喝了海鸟的血。正当潘濂为此感到沾沾自喜时，血腥味却引来了鲨鱼。潘濂没有害怕，反而想办法抓到了其中一条。由于长时间没有下雨，潘濂便切开鲨鱼，喝鲨鱼血解渴，同时把鲨鱼鳍切成片，做成家乡的海南美味。
靠着这些生存经验，潘濂终于在漂泊了133天后到了接近陆地的河流出海口。接待他的是巴西渔民一家三口，他们原以为潘濂是英国人，但潘濂指着自己说：“chinese，I am chinese。”后来潘濂被送到医院，在经过四个星期的诊治后，才在英国领事的安排下被送到英国。由于他的传奇打破了救生筏海上漂流世界纪录，所以英国国王乔治六世还授予了他大英帝国勋章。
据潘濂介绍，他曾有两次逃生的机会。其中一艘货轮上的人看到了他，但因为他是中国人，而没有积极援助他。而美国海军飞机虽然空投了一个浮标在海里，但却因为这个区域被风暴袭击，他又一次失去了被救的机会。所以他才会一直在海里漂泊，直到自己靠岸。
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