在不少小说或者影视作品中我们会经常看到御前带刀侍卫这种称呼，各个看上去都是武功高强，而且听名字就感觉牛逼轰轰的，但是，这些人到底是多大的官，和丞相之类的比又怎么样呢?还有武功为题，既然是保护皇帝安全，是不是很厉害?
看多了清宫戏，朋友们肯定都对“御前带刀侍卫”这一职位在脑海中留下了各式各样的印象，有说帅气的、有说威风凛凛的。但是其实很多人不知道的是，“御前带刀侍卫”这一种说法就是源自于清代的。
“御前侍卫”指的不是某一个人，他是担负着保护皇帝安全这一责任的官职，而“带刀”就是“御前侍卫”的标志和特权。
很多人都熟悉的一个典故就是“荆轲刺秦王”，说的是燕太子丹请当时的勇士——刺客荆轲前往秦国以献图的名义刺杀秦王嬴政，阻止他一统六国。最终的结局大家都知道，秦王拔出了剑杀掉了荆轲。但是在这一次事件中，没有侍卫前来营救嬴政也成了一个无奈的场景：秦国法律严明，在《秦律》就有此项规定有：禁止侍立在殿上的臣下带兵器。
公元前221年，秦始皇终于荡平了六国。由于有过被刺杀的先例，秦始皇专门设置了“卫尉”这一官职，统领精挑细选的近身卫士，负责整个秦宫内外的安全。
汉代则出现了真正意义的御前侍卫部队——“羽林军”。羽林，初名“建章营骑”，以警卫建章宫得名，后改为羽林，取其“为国羽翼，如林之盛”之义。在《汉书》中有这样的记载：“武帝太初元年，初置建章营骑，后更名羽林骑。”
作为秦皇汉武的另外一个——汉武帝刘彻，他最先设置了“羽林军”这一支近卫部队。
唐朝时期成立了一支专门负责皇帝安全的“北衙禁军”，这支部队是完全脱离南衙十二卫的存在，在安史之乱之后，被皇帝直接拿下，毕竟马嵬驿，就是陈玄礼的禁军造的反。
元代的中央禁军称为“宿卫军”。在宿卫军之中，也有着及其清晰的划分，皇帝亲自统领的一支叫“怯薜军”，由枢密院统领的一支则被称为“侍卫亲军”。
到了明代，锦衣卫出现了。严格的说，1382年由太祖从拱衣卫改设的锦衣卫只是广义上的御前侍卫，只负责重大事件的仪仗、侍卫工作，他们最重要的职责就是巡察缉捕之权，说到底和东厂西厂一样是特务机构，真正卫戍皇城、负责皇帝安全是上直二十六卫，其中，“府军前卫”专门负责皇帝近身侍卫，又称为“带刀舍人”。
清代的侍卫机构分得最细，御前侍卫、乾清门侍卫、大内侍卫等，各司其职。其中，皇帝身边的御前侍卫和乾清门侍卫地位最高，职责也最重要，必要时要做人肉盾牌的。
每一代的君主，都有着自己的“亲信侍卫”保护自己的安全，在涉及到安危的时候，这些人都成了他们的牺牲品、人手盾牌。也有不少人通过侍卫这条路走上了人生巅峰，但历朝历代的禁军都少不了参与宫廷政变，充当政治的牺牲品。
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