1995年10月30日，位于加拿大的魁北克省脱离了加拿大，进行了关于独立问题的公民投票。而魁北克省内反对独立的人仅仅只占了1%的微弱优势险胜，从而是的这一场关于加拿大的分裂危机告一段落。然而，魁北克人渴望独立自主的意愿却并没有因为这次挫折而结束。因为，在魁北克人高呼独立的背后，是从殖民时代就延续下来的加拿大内部族裔问题。
谈到加拿大问题的历史根源，在北美的殖民活动经常被忽略的法国人必须要被摆上台面。
1535年法国探险家雅克·卡蒂埃受骑士国王弗朗索瓦一世派遣,来到北美大陆,命名所到之处为加拿大(印第安语的"村庄")。这次开拓标志着法国人开始染指新大陆。1608年，几乎与英国的"五月花号"移民同步，另一法国探险家塞缪尔·德·尚普兰沿圣劳伦斯河建立永久殖民据点(随后被称为新法兰西)，其中就有后来的魁北克城。
在随后的150年间，法兰西与英吉利南北并立，分别以大加拿大区域与北美十三州殖民地为基础，在北美展开了长期的战略对峙。在两国的最后决战——"七年战争"( 1756—1763 年)中，英军先后攻占了新法兰西重镇魁北克城( 1759 年) 和蒙特利尔( 1760 年) 。至此整个新法兰西落入英国之手, 法国在北美大陆上的殖民地遂不复存在。大量的法裔成为英国的臣民。
七年战争之后，英国独占北美大陆，未曾料到她的统治核心十三州殖民地掀起了声势浩大的反抗运动。善于搞制衡政策的英国佬，为了专心镇压十三州人民，保证临近后方魁北克地区的稳定，在美国独立战争爆发之前的两年颁布了《魁北克法案》(1774)，不仅保证了魁北克地区的议会民主制，还大大拓展了魁北克地区的版图。更为重要的是，在这部法案的默许下，旧的庄园土地制、法国民法体制和天主教会的各种特权都被保存下来, 法语也被保留。
魁北克的法国人虽然亡国，却也享有相当宽松的社会环境。
《魁北克法案》颁布之后的数十年间，法国后裔似乎暂时忘却了亡国之恨，生活在一个微缩的法国社会之中。然而，这种另类的法式社会模式，却和整个加拿大地区的英式文化格格不入。
文化的交融在这里被阻断后，带来的必将是对立与隔阂。在法律上, 魁北克实行法国的大陆法系, 与其他英语地区实行的英国判例法, 尤其与英国的习惯法不相协调。在魁北克本省内两种语言、两种文化心态和民族意识的对立, 进而向加拿大全国范围内不断传播开来。
1791 年英国议会制定了《1791 年宪法法案》, 把魁北克省以渥太华河为界一分为二，一边是英裔为主的上加拿大省，一边是法裔为主的下加拿大省。这种"划河而治，分而治之"的战略更是加剧了魁北克境内两大族群的尖锐对立。
半个世纪以后的1840年，发现这一问题的英国人想要弥合这种趋向分裂的格局，颁布了《联合法案》，将两个加拿大省重新合并。然而，在《联合法案》基础联合起来的上、下加拿大成立的议会, 其议员人数不是依两省人口的比例分配, 而是相等。这就让占据绝对人口优势的法国后裔处在了相对弱势的地位，法人后裔自身的民族情绪不降反增。
法国大革命时期，大量忠于天主教的法国保守势力成员逃到(加拿大)魁北克地区，传统的天主教力量在魁北克继承并发展起来。为了寻求一种能维护法裔民族生存的精神力量, 抵御来自英语世界的威胁, 魁北克天主教会愈发密切和罗马天主教会的关系。这种宗教上的倾向更加与以新教为主的周边英国民众格格不入。
1867 年英国议会通过《不列颠北美法案》，把上加拿大、下加拿大、新不伦瑞克和新斯科舍合四为一，组建成加拿大自治领，此时的加拿大才算是一个真正意义上内政自主的政治实体(但仍旧是殖民地)。在加拿大初步自治的时代，本来想有所作为的魁北克人(法裔族群)希望借着"改革"的东风，利用河海衔接的海陆优势大干一番。
却不曾想，计划赶不上变化!加拿大的国土不断向西拓展，横贯北美的工业大铁路取代了水路上皮毛贸易，再加上英裔不断向西部开拓。整个加拿大国内魁北克省与法裔的存在感被极大地削弱了，原本想要大展宏图魁北克法裔族群又龟缩回了自己的一亩三分地，不断感受到来自英国人主导的加拿大政府的阵阵恶意。
进入二十世纪之后，加拿大的法裔人群逐渐成为了完全的孤立主义者。他们反对以以英国人身份参加一战，为英国人卖命。一位法裔评论家曾经陈述到"我们不要求我们讲英语的同胞帮助我们去更密切接近法国, 但他们没有权力依仗自居绝对多数而违背联合协约, 并引诱我们去承受保卫大不列颠的额外负担。"
一战之后到二战结束的三十余年之间，魁北克经济得到了迅猛的发展。特别是自上世纪30 年代魁北克开始大规模工业化和城市化时期。在快速的经济发展之中，受益更多的是魁北克省的英裔富商，法裔则多处在中产阶层与贫民阶层。这种经济上的阶级对立，让本就存在的民族文化对立火上浇油，最终引发了战后魁北克的民族运动。
1960 年, 魁北克自由党人让·勒萨热( 1912—1980) 当选为魁北克省总理，开始了所谓的"平静革命"，对魁北克地区进行了温和的社会改革，退出了与联邦财务分摊的决定，提高了省内法语人群的经济地位。这种温和的文化政策却产生了扩张民族主义的奇效，到1970 年, 竟有41%的魁北克人认为本省应脱离加拿大而独立。
1974 年魁北克议会通过《22 法案》, 规定法语是魁北克省唯一的官方语言。1977 年魁北克议会又通过《101 法案》, 除确认法语是唯一官方语言外, 还扩大了法语作为官方语言的使用范围, 如官方文件、公共牌照、广告、文官晋升、公共场所、中小学教育等方面都须使用法语。这种强大的民族煽动文化导向，让魁北克的法裔民族主义愈演愈烈。
1980 年5 月20 日，魁北克进行省内举行公民投票，以59. 5%对40. 5%之比遭到否决。1994 年9 月12 日魁北克人党雅克·帕里索被选为魁北克总理后, 决定就独立问题在省内进行公民投票。在1995 年10 月30 日公民投票中, 独立派以49. 4% 对50. 6%败北。独立问题暂时搁浅。
魁北克之所以两次都不能走向独立，更多的原因曾是来自国内国外的双重经济政治压力。首先，魁北克民众并不能完全相信独立能给自己带来的实际收益，他们同样担忧独立之后丧失了加拿大联邦内所享有的经济权利，而紧邻美国则对魁北克独立保持着表面中立，内部警告的态度，这也让魁北克人的独立勇气大打折扣。
这个"生于百合，长于玫瑰"的神奇魁北克省，就像是以玫瑰象征的英吉利文化与以百合为象征的法兰西文化交流碰撞的一面镜子，不断折射着西方价值观下的政治群像。
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