第二次世界大战爆发初期，1941年6月22日，希特勒撕毁了苏德之间在1939年所签署的互不侵犯条约。在意大利与罗马尼亚的支持下，代号为巴巴罗萨的行动正式启动了。300多万的轴心国军队袭击了苏联，苏德战争正式爆发。德国指责苏联策划反对他们，芬兰和匈牙利很快加入了他们的行列。这次突然袭击军事计划预定在1941年底完成对波罗的海地区、莫斯科和乌克兰的占领，最终到达里海格尔斯克 - 阿斯特拉罕线附近。
希特勒进攻苏联的目标是消灭苏联的军事力量，消灭苏联政府，产生Lebensraum(“生活空间”)，通过剥夺当地人口并保证获得战胜德国剩余竞争对手所需的战略资源。
首先要澄清斯大林主义和纳粹主义的意识形态是对立的看法。通过对纳粹主义(国家社会主义)和斯大林主义进行了比较，德国和苏联两种政权都与自由派西方政权形成鲜明对比，在意识形态和个人崇拜都很相似，政权体制和运作都呈现出极权主义的特征。
因此，斯大林主义和纳粹主义在意识形态具有相同之处。
主要研究者包括：波兰裔美国外交官和政治学教授布热津斯基Zbigniew Brzezinski，德国哲学家和政治理论家汉娜阿伦特Hannah Arendt，德裔美国教授和政治理论家卡尔·勒夫弗里德里希Carl Friedrich，以及历史学家美国斯坦福大学教授Robert Conquest。
都是用“极权主义”概念来比较纳粹主义和斯大林主义的杰出倡导者。他们考虑了两种意识形态和政治制度的相同点和不同点，两种政权之间存在什么样的关系，以及为什么两者同时突出。
那么希特勒为什么要进攻苏联，请看分析：
早在1925年，阿道夫·希特勒隐约在他的政治宣言和自传《我的奋斗Mein Kampf》，他将要入侵苏联，声称德国人民需要安全的生存空间(“生存空间”)，以确保德国的生存世世代代。
上图是《我的奋斗》1926-1928版防尘套
希特勒在我的奋斗Mein Kampf声称德国的命运是“转向东方”Ostsiedlung，就像“六百年前”的德国东扩，他统治期间的主要目标是将所有讲德语的人团结成一个领土。
德国东扩是中世纪向东迁徙和定居日耳曼语的民族，从神圣罗马帝国，特别是其南部和西部，到中欧人口稠密的地区，西欧的部分地区和波罗的海地区。受影响的地区大致从北部的爱沙尼亚一直延伸到南部的斯洛文尼亚，并延伸到特兰西瓦尼亚，现代罗马尼亚东部。在某种程度上，德国东扩跟随帝国和条顿骑士团的领土扩张同步展开。
德国境外有成千上万的德国人，在12至18世纪之间向东迁移之后，大多数这些德国血统的群体在德国境外生活了数百年。大多数居住在中欧和东欧，其中最多的是来自俄罗斯的德国人。
因此，进攻苏联是在为生存空间作最终斗争，有人指出，纳粹政策是杀害，驱逐或奴役大多数俄罗斯人和其他斯拉夫人，并在总体规划指导下与日耳曼人民一起重建土地。
当时德国期刊中涵盖了“如何应对外来人口”等主题的文章。
阿道夫·希特勒鼓吹种族“纯化”和“日尔曼民族” ，即所谓的雅利安“优等民族”的优越性。他在《我的奋斗》中写道：“雅利安人的最大对立面就是犹太人。”同时，书中所述的纳粹德国的种族政策，将苏联(以及整个东欧)描绘为由犹太人布尔什维克阴谋家统治的非雅利安人(Unrymenschen)(“亚人”)。
非雅利安人是指那些不是犹太人，在纳粹种族理论中被理解为“闪族”的黎巴嫩人，罗马尼斯(也称为吉普赛人，“印度 - 雅利安人”)，以及绝大多数斯拉夫人(主要是波兰人，塞尔维亚人，俄罗斯人等)，以及大多数非欧洲人作为次等非雅利安人，都是属于被种族消灭的对象。
因此，犹太人和苏联人都被希特勒认为是纳粹的同等敌人，在纳粹的眼中，对苏联的战争将是一场 Vernichtungskrieg(“歼灭战争”)，没有道德可言。
在入侵苏联之前和期间，希特勒纳粹通过电影，广播，讲座，书籍和传单向德国军队灌输反布尔什维克、反犹太主义和反斯拉夫的意识形态，并经常强调苏维埃政权和斯拉夫人的野蛮行为。
种族动机是纳粹意识形态的核心，在策划巴巴罗萨行动中发挥了关键作用。
1939年2月10日，希特勒告诉他的军队指挥官，下一场战争将“纯粹是一场世界各地的战争，完全是一场人民的战争，一场种族战争”。
1939年11月23日，第二次世界大战开始，希特勒就宣布“种族战争已经爆发，这场战争将决定谁将统治欧洲及其世界”。
事实上，军事指挥官陷入了意识形态为特征的冲突，接受希特勒的“雅利安优等民族的优越性理论”，并作为自愿作为参与者参与其实施。
第二次世界大战期间机械化和装甲战闪电战将军埃里希·霍普纳发表讲话的证据，表明巴巴罗萨行动和纳粹种族计划的处理。他告诉第四装甲集团，反对苏联的战争是“德国人民为生存而斗争的重要组成部分”，也称即将到来的战斗是“德国人反对斯拉夫人的旧斗争”，甚至指出，“斗争必须以摧毁今天的俄罗斯为目标，因此必须以无与伦比的严酷性进行。” 霍普纳还补充说，德国人正在为“捍卫欧洲文化对抗莫斯科以及犹太布尔什维克主义的冲击而战”......现在的俄罗斯布尔什维克系统的信徒都不会被饶恕。
进攻苏联的指挥者德国陆军元帅赫尔曼·冯·布劳希奇Walther von Brauchitsch告诉他的下属，军队应该把战争视为两个不同种族之间的斗争，并且以必要的严厉程度行事。
斯大林作为一个残酷的独裁者的声誉，为纳粹进攻苏联辩护和对进攻成功的信念做出了贡献。
许多有能力和经验丰富的军官在20世纪30年代的大清洗中被杀，使得红军与德国同行相比缺乏经验。
在20世纪30年代和40年代，逮捕了大多数军事最高司令部成员，并在整个军队中进行大规模逮捕，如15名陆军将军指挥官中的13名，9名海军上将中的8名，都被清洗枪毙，罪名通常是捏造的。在1940年至1941年间，他还清除了军队，在战争爆发时严重缺乏训练有素的军官。
实际上，在纳粹德国吞并奥地利，然后在1938年吞并捷克斯洛伐克的一部分之后，斯大林认识到这场战争迫在眉睫。他试图保持苏联的中立，希望德国对法国和英国的战争能够导致苏联在欧洲占据主导地位。在军事上，苏联也面临来自东方的威胁，苏联军队在20世纪30年代后期与扩张主义的日本人发生冲突。斯大林发起军事集结，尽管存在缺少军官和急于扩大带来军事训练的不足，红军在1939年1月至1941年6月期间增加了一倍多。
当巴巴罗萨行动开始时，苏联拥有大约33,000件火炮，这个数字远远超过德国人所拥有的数量。
苏联有大约23,000辆坦克，其中只有14,700辆可以作战。约有11,000辆坦克在西部军区，面对德国入侵部队。希特勒后来向他的一些将军宣布：“如果我在1941年了解俄国的坦克力量，我就不会受到攻击”。
希特勒认为，英国拒绝结束战争的依据是希望美国和苏联迟早会对德国发动战争。因此，他决定试图加强德国与苏联的关系，或者未能将其作为一个因素进行攻击和消除。1940年11月，进行了谈判，以确定苏联是否会加入三方协议。苏联表现出一些兴趣，但要求芬兰，保加利亚，土耳其和日本让步，德国认为这是不可接受的。
1940年12月18日，希特勒发布指令，准备入侵苏联。1940年中期，随着苏联和德国之间在巴尔干半岛领土上的紧张局势升级，最终入侵苏联似乎是唯一的解决方案。
虽然希特勒身边的人员警告说，占领“ 俄罗斯西部 ”会造成“更多的消耗而不是德国经济状况的缓解”，但他预计会有补偿性福利，例如获得大量的劳动力以减轻德国的严重劳动力短缺行业，利用乌克兰作为可靠和巨大的农产品来源，利用强迫劳动来刺激德国的整体经济，并扩大领土，以改善德国孤立英国的努力。
希特勒确信，一旦德国人在苏联取得胜利，英国就会起诉和平，如果他们不这样做，他将利用东方的资源来击败大英帝国。
希特勒发动进攻苏联时，配合德国行动的盟国有罗马尼亚、芬兰、意大利、匈牙利、斯洛伐克、克罗地亚等。希特勒告诉克罗地亚军事领导人斯莱维科·瓦特尼克，将苏联的力量比作成吉思汗的“蒙古人种”威胁欧洲，声称苏联红军正在准备攻击德国人，因此德国发动进攻苏联是作为先发制人的手段。
阿道夫希特勒的首席架构师、德国政府军备和战时生产部部长施佩尔艾伯特说，石油是决定入侵苏联的主要因素。希特勒认为，巴库“石油资源对于第三帝国的生存至关重要，因为石油资源的缺乏是为德国军队中的漏洞。
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