在希腊神话当中，有众多的神仙，但是和中国神话有很大的不同的一点是，西方的神话故事中，神是很稳定的，数量和人设一直不变，但是中国的神话却有着各种变化。波塞冬是希腊神话当中的海神，但是，这并非是波塞冬唯一的头衔，他还是马神，是宙斯的哥哥，虽然听上去威风凛凛，但是实际上，如果把波塞冬拿掉就会发现，其实有没有他对于希腊神话的总体影响并不是很大，为什么波塞冬会有这样一个尴尬的位置呢?
尽管在语言学上对“波塞冬”一词的分析到现在还存在着分歧，但是可以肯定的是：他早在迈锡尼时代就已经出现。而且在迈锡尼时代，他在伯罗奔尼撒半岛的地位可能比宙斯还要重要。他原来的神职可能并不是海神，他的神职的演变顺序应该是：马神/水神(迈锡尼时代前)——土地神/马神(迈锡尼时代)——海神/马神(迈锡尼时代后)。此外，他还是唯一的震地之神。
一、波塞冬的地位的下降
从荷马时代开始，宙斯成为了最高的神明。波塞冬作为宙斯的兄弟和最高的海神，名声和理论地位一直都很高。但是实际上，他的崇拜地区往往在科林斯地峡一带和沿海地区。其实，波塞冬地位的下降，可以说是必然的。
首先，迈锡尼时代灭亡后，希腊的居民不再是迈锡尼人，宗教信仰跟居民有着必然的联系，因此当居民改变的时候，波塞冬的地位也必定受到影响。
其次，希腊一直都是一个重农的社会，当波塞冬的神职有所改变，不再跟土地有所联系的时候，他地位的下降也就不足为奇了。
在古风时代开始，由于荷马和赫西奥德著作的影响，以及移民浪潮的掀起而导致了宗教的传播。一些殖民地以波塞冬命名，换言之，波塞冬的崇拜地区得到一定的增加。伊斯特摩斯竞技会成为泛希腊的运动，提高了波塞冬的名声。
在古典时代，由于希波战争的胜利，波塞冬的地位得到了很大的提高。他在雅典就是一个很好的例子：战前，他是一个不可缺少但是地位并不算很高的神明，他的庆祝节日只是小型的;战后，他的地位大大提高，他的庆祝节日也成为了城邦节日。
总的来说，在古典时代，波塞冬的实际地位还是远远比不上其理论地位。
首先，他的崇拜地区并不广泛;其次，由于神职的原因和渔业的不发达，他在重农的古希腊社会所受到的重视并不高;再次，从希腊神话中的形象来看，波塞冬所表现的比较野蛮，也就是说，他更多地代表了一种自然力，因此在日趋文明的古希腊社会，他受不到更多的崇拜也是理所当然的。
当然，波塞冬依然在其神职相关的方面受到人们的重视，如在地震、出海经商或者捕鱼等方面，人们依然会向波塞冬祈祷或者献祭。
总的来看，在迈锡尼时代，波塞冬是一位理论地位和实际地位都很高的神明。而在迈锡尼时代后，他的理论地位一直很高，但是实际地位则远远跟不上他的理论地位。
二、假如没有波塞冬，那么，希腊世界会是如何呢?
要去分析一个神究竟是否不可或缺，那么我们就可以尝试看看当他不存在的时候所能造成的影响。因此，如果说，缺少了波塞冬，那么，希腊世界会是如何呢?
在做这么一个假设之前，我们必须再确认一下波塞冬的神职：海神、马神和震地之神。
1、如果海神波塞冬不存在
波塞冬并不是唯一的海神，他只是地位最高、最强大的海神，在神话里面，其他的海神还有很多，如涅柔斯、涅柔斯的五十个女儿即涅赖德斯神女们、海中老人普洛特奥斯、格劳科斯等等。
从这个角度来说的话，就算波塞冬不存在了，那么希腊人估计会转而崇拜其他的海神，也就是说，海神波塞冬不是必不可少的。
在航海的时候，雅典的商人往往会向波塞冬祈祷，停留在苏尼昂海角的商船也要向当地的波塞冬神庙捐钱。从希腊世界来看，当商人们成功回来的时候，要向神明交什一税，但不一定是向波塞冬，因为他们也许会向其他神明交税(取决于他们所在城市所崇拜的神明)。也就是说，在航海这个方面，波塞冬并非是垄断的。譬如，在以赫拉为主神的萨摩斯(Samos),航海归来的时候要向赫拉交税。因此，海神波塞冬，并不是必不可少的。
2、如果马神波塞冬不存在
尽管神话中说波塞冬发明了马，或者说是波塞冬是神马阿里翁的父亲。但是，实际上，古希腊的马神，远远不止波塞冬一个!
如在在迈锡尼时代，波塞冬的后面，还隐藏了一个更加古老的马神Hippos;雅典娜同样有马神的头衔。
当然，同样是马神，但是还是有区别的。如对比马神雅典娜，马神波塞冬侧重于马的饲养和骑乘;而马神雅典娜侧重于马拉货车和马拉战车。除此之外，还有赫拉、阿瑞斯等，都有马神的头衔。
因此，既然波塞冬不是唯一的马神，那么，作为马神的波塞冬，同样也并非是必不可少的。
3、如果震地之神波塞冬不存在
在这一点上，其实是比较有讽刺性的。
一方面，作为震地之神，波塞冬确实是唯一的，除了他，希腊宗教里面似乎并不存在第二个能够制造地震的神明。
而另一方面，地震作为一种比较频繁的灾害,必定是不受欢迎的。因此，可以这么说，如果震地之神正是因为存在地震而存在的话，那么，相信希腊人宁可没有这个震地之神，也就是说宁可生活在一个没有地震的环境里面。可以看到的是，尽管作为唯一的震地之神，但是震地之神波塞冬的地位也是相当尴尬的。
其实，除去“马神”和“救主”两个称号外，波塞冬还有第三个称号：“稳定之神(AsPhaleios)”。这个称号是相对于他震地之神的功能而言的。
波塞冬既然能够制造地震，同样能够也可以平息地震。稳定之神波塞冬主要在提洛岛受到供奉，因为提洛岛是古代希腊唯一没有地震的地方。提洛人建立了一个稳定之神波塞冬的神殿，祈求波塞冬不要在岛上制造地震。此外，Burkert也提到了：位于科林斯湾的两个城市希莱克(Helike)和布拉(Bura)在公元前373年的大地震后，一个认为地震的原因是这两个城镇裹读了波塞冬的祭坛的说法迅速流传开来。以后，在地震发生时，每个人都会唱起作为稳定之神的波塞冬的赞美诗。
因此，波塞冬是唯一能够控制地震的神明(制造或者平息)。但是，可以肯定的是，他的这个神职却并不怎么受人欢迎。用一个不甚准确的成语来形容，就是“宁缺勿滥”了。
综上所述，波塞冬的地位其实是非常尴尬的：作为海神或者马神，他并非是不可或缺的，因为还存在其他的海神和马神。而作为震地之神，他则是唯一的。地震的威力可以很大，因此可以推测希腊人相信波塞冬的威力其实是很大的。但同样不可否认的是：地震是不受欢迎的。
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