“论中国古今社会之变，最要在宋代。宋以前，大体可称为古代中国，宋以后，乃为后代中国。”这是钱穆先生曾经说过的一段话。在与多数人印象当中宋朝的积贫积弱不同，在整个中国的历史当中，宋朝时期的贡献是不可忽视的。在历史的形成和联系当中，中国的宋代是一个不可忽视的时期，在学术上因此有着“唐宋变革论”之说。而在宋代，生产力水平提高直接促成的商业革命，更是影响深远。纵观整个宋朝，它与前朝最大的一点不同是，第三产业的飞速发展和喜人成就。那么，宋代“服务业”多先进呢?
第三产业，也可以叫做服务业，是除了第一产业、第二产业之外其他行业的统称。举例来说，如餐饮服务业、码头脚夫，在宋代，则还有风月场所。
1.摆开八仙桌，招待十六方
《东京梦华录》记载，“大型酒楼饭店：在京正店七十二户，此外不能遍数，其余者皆谓之‘脚店’。”东京的餐饮、酒店十分繁盛。仅在市井小吃之中，我们熟悉的就有曹婆婆肉饼, 孙好手馒头、宋五嫂鱼羹等，孙羊正店更是因为清明上河图而将它的繁盛貌长久流传下来。
当然，说到宋代酒楼，绕不开樊楼。樊楼又称白巩楼、丰乐楼，是汴京第一高楼。“宣和间，更修三层相高，五楼相向，各有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀。”可以想见其繁华。宋代甚至有了丰盛的菜谱，如《山家清供》、《吴氏中馈录》等，也是记录宋代餐饮盛况的遗留。
宋代酒楼众多，受众也广。上层自有繁华去处，市井小民也能自得其乐。所谓 “中国伟大的烹调法也产生于宋朝。地方乡绅的兴起推动了食物的考究：宫廷御宴奢华如故，但却不如商人和地方精英的饮食富有创意。”正是这样的创造力，推动了中华美食家族的重要成员——炒菜的诞生。
2.瓦子、勾栏和多种休闲娱乐方式
“瓦舍者，谓其来时瓦合，去时瓦解之义，易聚易散也。”瓦舍勾栏，大抵都是人们玩乐的去处。宋代，每到节庆时分，总有人群聚集，欢度佳节，观看表演。坊间传闻活字印刷术的发明者毕昇因为用此方法刻画了皇帝观看的一次相扑表演坐罪下狱，也可以看出宋代的宽松和娱乐项目的丰富。
瓦舍表演的项目众多。音乐艺术表演是传统项目，除此之外，更有杂剧、杂技、魔术、武术、滑稽戏、歌舞、说书等。诗歌原为雅乐，打破格律，变而为词;词变化格式，溢而为曲。唐代的传奇小说，正在民间流传，词曲的渊源，也要肇自此处。直接的结果是“南戏”。这些民间艺术形式，就是这样充满活力，像野火一样生生不息地越过王朝兴亡，流传下来。
瓦舍的分布很广泛，天子脚下也有几十座。在坊市制度被打破之后，正是这些繁华的集市重塑了城市的热闹。北宋的“相蓝”、南宋的御街，都成为第三产业蓬勃发展的场所。
据记载，除了丰富的餐饮和娱乐，宋代已经有商业的洗浴中心，是人们消解疲乏的好去处。另外，所谓“凡雇觅人力，干当人、酒食、作匠之类，各有行老供雇。觅女使即有引至牙人”，“牙人”即是城市中资源流转的中介。第三产业的发展，宋代市民休闲娱乐来一套，即使是市井小民也能自得其乐。
第三产业的兴盛，根源来自生产力和生产方式的发展。但这不免空洞而无法针对性地梳理宋代的优势。除却生产力水平的必然提高以外，宋代第三产业的发展当然还有它自己的时代特色。
1.人口的爆炸式发展为第三产业的兴盛提供了充足的市场、受众
宋代实行招抚流民，鼓励开垦，兴修水利，废除苛捐杂税，推广先进的农具，改进耕作制度等等，收到了良好效果。例如垦田面积，据估计，宋代开国不足百年，垦田面积翻了五倍，这固然是中华民族的“种族天赋”，也需要良好的政策引导和安定的社会环境。另外，宋代已经引进一年三熟的占城稻，大大提高了农作效率和收益，经济作物的种植比重因此增加。
宋代实行强干弱枝，以兵为险的政策，军队人员众多且集中。《水浒》中说林冲是八十万禁军教头，事实上“从宋初到宋仁宗时期，宋代军队数量保持持续增长，最高达 141 万。……南宋后期军队一直保持着六七十万的规模。”这些军人成为世俗服务业的广大受众。
这些军人和广大的随军家属，不仅作为城市的守护者为维护秩序起到了应有的作用，而且作为消费者刺激了当地的生产发展，更有甚者，瓦舍勾栏中的一些需要专业技术的表演，未必没有闲散军人。
宋代的政治经济中心也吸引人们前来。京城向来是人们趋之若鹜的地方，读书人为求取功名进京，商人为获取利益进京。元代是“南人求名赴北都，北人徇利多南趋。”恐怕也只有宋代，才能求名趋利，“其致一也”。京城之外，苏杭、扬州。泉州、成都都是重要的经济中心，草市也尽可能地发展了乡村的经济活动。总之，宋代的第三产业发展，无论是从时空上还是从受众群体上，都可谓是全面了。
2.文化的下行反哺第三产业的发展
说到文化的大众化，绕不开柳屯田。柳永号称是“凡有井水处，即能歌柳词。”其实，他与风月的缘分，还有这样一桩误会。
《能改斋漫录》记载说，仁宗留意儒雅，而柳永好为淫冶讴歌之曲，传播四方，尝有《鹤冲天》词云：“忍把浮名，换了浅斟低唱。”及皇帝临轩放榜，特落之，曰：“且去浅斟低唱，何要浮名!”
虽说是命运残酷的玩笑，也于是留给我们一个伟大的词人。在艺术上，柳永丰富了词调，扩大了词的歌咏范围，积极地参与了文化的世俗化过程，而这样一个让娇客争相供养、逝后祭拜的人物，自然也得益于广阔的第三产业的发展。
丰富的经济活动和资本基础使精神成果不断涌现，文化的下行也反哺了第三产业的发展。辞赋是对《诗经》的突破，诗是对赋的突破，词是对诗的突破。而且不独词，唐末的话本传奇，宋代的文人笔记，南戏，元代的杂剧，都是文化下行的体现，也丰富了民间的精神活动。有的还能起到“高台教化”的作用。
宋代是一个难得“从民欲”的时代，君主和平民之间固然有隔阂，然而屈从于儒家的仁君追求，并不过分严刑峻法。文化的世俗化、大众化是一直以来的趋势，庙堂和江湖也并非不可调和。如果一定要提出一些节点，那么，魏晋的“非汤武而薄周孔，越名教而任自然”是士大夫的“人的价值”的追求，宋代的“从民欲”则将市民百姓的追求重视起来。市民阶级的文化需求需要得到满足，商人队伍也需要重新评估市场的层次。
3.宋代的恤商政策及其配套设施、经商环境的变化
宋代城市的职能和格局发生了巨大的变化。唐代有十二坊，而宋代打破了坊市格局，产生了草市、夜市。夜市商品丰富，小吃种类齐全，南食北食以及各地风味小吃全部涵盖其中，夏日有冷饮如冰雪、甘草水;冬日有热饮如热茶、羹汤等，且价格便宜。
草市原来是乡村定期集市，起源很早，在宋朝时逐渐发展为商业中心，突破了原来乡村集市的含义，成为州县城市的一个重要组成部分。但在元代逐渐消失了，这不免让人可惜。
宋代之前，城市主要有军事和政治的功能。城，以盛民也。“市”只不过是城中的小场所。到了宋代，城市的功能逐渐转向商业型、消费型。与此相配套，宋代的消防设施、排水系统也很好，初衷正是为城市中的人员往来、商业活动提供便利。当然，因此出现了“无忧洞”恐怕是百官没有想到的。
宋代，在商业政策方面，除继续推行前代盐、茶、酒等专卖外，主要是实行均输法、市易法、免行钱法和减轻商税，从而促进商业的发展。官府的专卖和各种政策，对财政收入的积累是有益的，同时也较好的控制了大商人的垄断，扶助了小商人的发展。
当然，这也与宋代特殊的外部环境有关。以丝绸之路为例，群狼环伺，宋代失去了对传统陆上丝绸之路的控制，转而开发海上丝绸之路。但西北仍然有以互市、和市或者走私为名的贸易，民间与中亚的贸易往来也不会轻易凋零。
宋代并不是一个统一的安定的国家，宋代的商人，包括中原人，也包括西域人、西夏人、契丹人、金人……这样的情况下，宋的商人面临的外部竞争激烈，内部由于相对宽松的政策，垄断地位也很难产生，于是，正面保持了市场的活力。市场扩大、竞争激烈，活跃的竞争是刺激第三产业不断发展的良药。
“社会功能”，可以用来代表“社会结构和社会生活之间的相互联系”，指的是“部分行为对整体做出的贡献”。当然，这里引述功能这个词，只是想更为全面地说明第三产业的兴盛与宋代社会发展之间的相互关系。
1.文化科技全方位发展
前文说到文化下行对第三产业的影响，而这当然不是单向的。文化上，丰富了人们的精神活动，更流传了许多实用的成果。《梦溪笔谈》记载了活字印刷术的发明，预言了石油的巨大作用。苏颂制作出水运仪象台，对天文、机械、医学都提出了自己的见解。这一时期，士人中出现了许多“发明家”，这和宽松的文化政策和浓郁的钻研氛围密不可分。当然，也需要坚实的经济基础。
炒菜是宋代的突破，汤饼是流行的吃食。宋代消防部门、城市管理都取得了巨大的进步。而这大部分服务于打破了坊市界限的城市生活，至少，宋代的商业城市，恐怕已经不再适合进行“巷战”了。
2.产品与服务的专业化、商业化
两宋之间完成了经济重心南移是老生常谈，但似乎一直没有什么直观的印象。南宋说“苏湖熟，天下足”，直到元代，也仍然是“百司庶府之繁，卫士编民之众，无不仰给于江南”。这一现象的根源，就在于江南的第三产业随着政治中心南移得到了较为充分的开发。
宋代的第三产业已经发展得较为完整，甚至出现了现代化的创举。宋代也有“快递小哥”、“外卖小哥”、宋代也有搓澡工人、宋代也有记者编辑、有体育明星……虽然这些成果注定有一定的传播范围，不可能因此忽略了当时城市和乡村之间畸形发展的状况，但也已经构建了相当完备的服务业框架和联系较为紧密的产业链。对失地的流氓提供了就业机会，降低了维护社会治安的难度。可以说，宋代的城市生活，已经相当有“现代风范”。
3.大国气度与小民生计的和谐
宋代商业革命随之而来的，就是市民阶级的兴起。宋代实行“五等户制”，开始有了坊郭户，也就是市民、城居工商业者，还有部分城居官僚与地主。
唐宋变革论和宋代近世说也离不开市民阶级的支持。钱穆先生说：“宋以下，始是纯粹的平民社会。除蒙古满州异族入主，为特权阶级外，其升人政治上层者，皆由白衣秀才平地拔起，更无古代封建贵族及门第传统的遗存。故就宋代而言之，政治经济、社会人生，较之前代莫不有变。”变的最大推动力，乃是经济因素。
赋税结构也发生了改变。唐中后期以来，由于经济社会的发展，废除租庸调，改用两税法，是对商业发展的包容和回应。宋代几次变法，采用了募役制，这样就把人民的无偿劳役变成了有偿劳役，实在是难得。结构方面，宋代的商税已经超越农业税变为财政收入的重要支柱，而且自此之后一直保持，这正是第三产业的创造力。
宋代的第三产业如此兴盛，有必然的生产力发展的原因，也有时代性的诱因，当然，更是历朝历代水到渠成的结果。这其中，最不该忽视的是人民群众的创造力和智慧。宋代的第三产业，也反过来对当时的社会发展具有一定的影响。在整个社会体系中，社会结构和社会过程的相互影响及其延续性，表现为丰富多彩的社会功能。宋代的第三产业，或者说服务业的兴盛，正是宋代的迷人之处。
下拉更新...