相信很多朋友都是通过《水浒传》认识的方腊,在小说中方腊是农民起义军领袖,“四大寇”之一。不过后来方腊是被鲁智深所擒,但在民间大家一般认为抓住方腊的是武松,因为“武松独臂擒方腊”的故事要早于《水浒传》,更加深入人心,在电视剧中方腊也是被武松拿下。不过这些桥段都并非正史,历史上方腊既不是武松抓住的,也不是鲁智深抓住的,那方腊究竟是被谁击败的呢?
方腊1078年出生于睦州青溪县,出身贫苦,家里除了有几分薄田外,还有一小片漆园。小时候的方腊学过一点木匠活,能制作简单的木桶。由于赖以生存的土地被地主贪官们大量占有,方腊一家失去了基本的生活保障,加上朝廷无休止的盘剥,即便方腊和家人起早贪黑出卖苦力,到头来依然一贫如洗,根本无法填饱肚子。
北宋后期,不但朝政腐败,农民生活贫困,“百姓无旬日之积”。且对外一味屈膝求和,抱着以钱财换和平的想法,每年要把“数以百万计” 的银、绢送给辽和西夏。当然了,这笔账不可避免地最后都转嫁到老百姓的头上,苛捐杂税日益繁重,许多家庭为此卖儿卖女、流离失所。
宋徽宗又是一个史上有名的庸才,除了一手漂亮的“瘦金体”及花鸟画可登大雅之外,其它方面碌碌无为。偏偏他还喜欢各种花石竹木和奇珍异宝,于是那些谄媚阿谀之人,便想方设法在民间收刮,以供其玩赏。
为此,朝廷专门在江南设立了“苏杭应奉局”,委任专人负责收罗百姓手中的这类物品。百姓家中但凡有被他们看上眼的,马上就有人直接闯进来,不问青红皂白用黄纸封上,指定为“御用之物”。如遇反抗,就会被扣上大不敬之罪名。很多家庭就因为一个小物件,被逼得家破人亡,倾家荡产。
“苏杭应奉局”将这些搜刮来的财物,用船装运至汴京,每十船组成一纲,称为“花石纲”。方腊家乡是朝廷榨取财富的重灾区,他家里的漆褚也在朝廷搜刮之列。因此,方腊对朝廷有着刻骨之恨,反抗之举已箭在弦上,不得不发。
宣和二年十月间的一个夜晚,方腊将一群走投无路的农民集中在一个漆园里,召开了起义前的动员宣誓会。在方腊的激情演讲下,众人群情激奋,纷纷表示愿意追随他和朝廷抗争到底。
宣誓完毕后,方腊自封为“圣公”, 设置年号“永乐”,掀起了轰轰烈烈的反抗北宋王朝的起义运动。他们以帮源洞为据点,“方腊一呼,应者云集,不旬日,众至数万”。
11月,方腊迎来了起义后的第一场恶战,两浙都监蔡遵、颜坦领兵来剿,方腊在青溪三十里外埋下伏兵,农民军用木棒、竹枪奋战宋军,全歼蔡遵、颜坦部众五千,首战大捷。
其后,方腊部一鼓作气,乘势占领了青溪县城,而后连下睦州、欲州、杭州,由此声势大振。朝廷军队闻风丧胆,不战而溃,附近州县农民则纷纷起而响应。在起义后的三个月时间里,方腊部就占领了睦州、杭州、歙州、婺州、衢州、处州等六州五十二县,起义队伍发展到数十万之众,威震东南半壁。
在《水浒传》中,方腊给人的印象只是宋江的配角儿而已。他的登场仅仅是为了证明梁山好汉的勇猛善战和忠心耿耿。但是,历史上的方腊却是一个勇冠三军的帅才,他不但沉着冷静,有勇有谋,而且有着出色的组织能力,极善笼络人心。加上其贫苦农民的出身,他的身边很快就聚集了大批走投无路的老百姓,甚至在百姓中还流传着谚语:“十千加一点,冬尽始称尊。纵横过浙水,显迹在吴兴。”
“十千”为万,加上一点就是“方”字,“冬尽”指冬天的末尾,自然就是“腊”字,“称尊”当然是指登基为帝。
不过,声势浩大的方腊起义最终还是失败了,那么,他究竟是被谁打败的呢?
方腊的抗争让宋徽宗慌了神,他采取了软硬兼施,双管齐下的策略。一面派童贯率大军十五万南下,对方腊的起义军进行重兵围剿。一方面又命令一个叫董耘的人以他的名义写了一份“罪已诏”,假惺惺地宣布撤销“苏杭应奉局”,停止“花石纲”的征敛。
面对装备精良的朝廷大军,方腊没有丝毫的怯意,即便没有衣甲、武器,起义军也和朝廷周旋了近半年。由于双方力量对比过于悬殊,最后方腊被韩世忠俘获,其妻儿、37名首领以及七万余部全部被宋军所杀。 随后,宋军对方腊的根据地帮源洞进行了血腥报复,“流血丹地,火其庐万间,斩贼百余万”。
所以,方腊最终是被宋军镇压的,他的失败根本就没有宋江什么事儿。尽管《水浒传》从109回开始,对宋江征剿方腊着力描写,前后用了十个回合,但史实不容置疑,方腊就是被童贯大军打败的,抓住方腊的当然也不是鲁智深或武松,而是韩世忠。
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