后人对于光武帝刘秀的评价一般都挺高的，刘秀平定国内动乱以后，励精图治也是将汉朝发展重新带上正轨，使得经济、文化等方面都有了进步，甚至有人评价刘秀在位期间是古代“风化最美、儒学最盛”的一段时期。不过，刘秀肯定并非完人，他也有会被人诟病的一面，在很多人心里刘秀是一位仁慈的君主，但事实真就如此吗?下面这件事，应该能够帮助大家更加全面的了解刘秀。
说起不杀开国功臣这件事，人们自然地会想到东汉的光武帝刘秀!光武帝在位时期，善待功臣，以“柔道”治国，实现了“光武中兴”的局面。可是刘秀毕竟是封建王朝的帝王，他也有着血腥、残暴的一面，不过人们对此了解并不多。
事情还得从建武二十年说起，也就是公元44年。有一天，太中大夫张湛得到了消息，皇帝要召见他。张湛可是一位老臣了，他早在汉成帝时期就已经做官，历经汉哀帝以及王莽的统治时期。刘秀即位初年，张湛担任左冯翊，以礼仪教化百姓，颇有政绩。31年，张湛以年老多病为由提出“退休”，之后担任的都是闲散职务。
此时的张湛至少已经70多岁了，当他来到朝堂时，得到了一个好消息，刘秀打算任命他为大司徒!什么是大司徒呢?原来汉哀帝即位后，对官职的名称进行了改动，所谓大司徒就是一人之下、万人之上的丞相。丞相是百官之首，辅佐皇帝处理所有的军国大事，还要开府治事，权力非常之高，是许多人梦寐以求的官职。
可是张湛并没有跪地谢恩，也没有任何高兴的表情，反而当众出丑!据史书记载，“湛至朝堂，遗失溲便”，也就是说张湛当场大小便失禁。张湛可是一位儒者，史书说他“矜严好礼，动止有则”，是一个非常注重行动举止的人，皇帝让他当丞相这是一件好事，他怎么当众出现这种难堪的事情呢?
这就要说说在刘秀任命张湛前的情况了!刘秀在短短五年的时间里，先后处死了三位大司徒，他们分别是韩歆、欧阳歙、戴涉。韩歆是因为仗义执言，惹怒了刘秀，被贬官赐死的;欧阳歙在检地时出了问题，刘秀不顾数千人的求情，将其干掉;戴涉则是因他推荐的官员贪污，牵连入狱而死的。
这三位丞相都是名满天下的人物，但死得都很冤枉，甚至可以说是冤案。自此之后，谁也不愿意做大司徒，“自是大臣难居相任”，前车之鉴，谁当谁死!张湛混迹官场五六十年，对于这些事情看得非常透彻，当他得知自己即将成为大司徒，怎么会不害怕呢?至于张湛为何会当场失禁，我认为可能有三方面的原因。
其一，张湛年事已高，可能身体确实不好。其二，张湛得知自己要被任命为大司徒，非常紧张、害怕，所以当场被吓尿。其三，张湛是官场老油条，他是故意失禁的。那么哪种解释更合理呢?咱们先看第一条，张湛虽然年事已高，但身体情况应该还不错，因为在这件事之后，他又活了好几年。
第二条、第三条就不太好判断了，不过从张湛当时的表现来看，应该是二者兼而有之，甚至就是第三条的情况。张湛在朝堂上失禁后，借机向光武帝表示，自己身体很不好，不能担任这个重任，“因自陈疾笃，不能复任朝事”。光武帝一看张湛这样，也就没有勉强，让他回家养老去了。通过这件事，我们不难看出，刘秀不是一位“温柔”的皇帝。
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