说起赵高，相信大家都不会陌生了，秦朝时期丞相，本为秦国宗室远亲，任中车府令，兼行符玺令事，“管事二十余年”。在秦始皇嬴政驾崩之后，便发动了沙丘政变，与丞相李斯合谋伪造诏书，逼迫长子扶苏自杀，另外立秦始皇幼子胡亥位皇。他在任职期间独揽大权，结党营私，征役更加繁重，行政更加苛暴。公元前208年又设计害死李斯，继之为秦朝丞相。第三年他迫秦二世自杀，另立子婴为秦王。不久被子婴设计杀掉，诛夷三族。
赵高从一名宦官起家，依仗着秦二世胡亥对他的宠信，把秦朝的暴虐色政推向了顶峰，从而加速了它的灭亡。可是，就是这样一个坏事做尽的奸佞小人，他真的是宦官吗?他真的是中国历史上宦官亡国的第一人吗?
在《秦始皇本纪》《蒙恬列传》《李斯列传》中都零散地记载了一些赵高的生平，即使如此，也没有提及“赵高是宦官”之类的说法。在东汉以前的史籍中，也没有明确指明“赵高是宦官”，那么，赵高究竟是否真的是宦官呢?
说赵高是宦官，一是出于对“隐宫”一词的曲解，二是出于对“宦”字的误解。
“隐宫”，在《史记.蒙恬列传》中记载：“赵高兄弟皆生隐宫”，后在东汉以后，一位做注的刘姓人士不知从何处得知此词的含义，竟将“隐宫”之“宫”解释为宫刑，还说赵高父亲也受了宫刑，而他母亲却与他人野合生下了赵高兄弟。后因赵高兄弟冒姓赵，也受宫刑成了宦官，就这样以讹传讹，赵高一家都被说成了宦官，在唐代以后几乎成了固定的说法。
其实“隐宫”真正的含义是“刑满人员工作的地方”，也用来指“刑期已满的人”，与宫刑没有任何关系。由此可见，此说法有其合理性。
“宦”，最致命的要数对这个字的误解。在《史记，李斯列传》中记载，说赵高是“宦人”，有“宦籍”，而根据《张家山汉墓竹简》中，“宦”的意思是“在宫中内廷任职”，“宦人”就是任职于宫内之人，相当于皇上的亲近侍卫。而在秦朝，被施以宫刑去势的男人称为“阉人”，由此可见赵高是任职于宫中的宦人，而不是后人所理解的“阉人”。
字词上的误解是赵高梦冤的源头，而源远流长的骂名，则依附于历朝历代接连不断的由宦官专权、扰乱朝纲引起的改朝换代、亡国灭族的祸患。无论是朝臣还是百姓，都对宦官饿恶劣行径痛恨不已。
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