天京事变让石达开第二次出逃,不过这一次出逃,石达开就再也没有回来。在出逃的一路上,为了剖明心迹,一路上都是急性,一边分布文稿。在布告里,石达开明确指出:自从去年“天京事变”后,他依旧忠于天王,可天王却频频降职,怀疑他、猜忌他别有二心,一言难尽!为了避免“天京事变”惨案再次发生,他不得不逃出京城。自此以后,各人追随个人的主将,各人还都一致向信仰的“上天”效忠。言外之意,石达开不再信任洪秀全这个所谓的“天兄”了,他将带着追随他的人继续战斗,为了“人人平等”的天下大同理想踏上另一条征途。
却说洪秀全听闻石达开出走,在殿内独自坐了半天不语。
洪宣娇双眼噙泪走来,求他下旨请石达开回来。
洪秀全蓦然大怒,指着她声色俱厉地骂道:“你这个娼妇,别以为朕不知你对石逆的心思!你不是对他有非分之念吗?去吧,朕不拦你,谁爱走谁走,朕的天下何须外人多言?”
洪秀全癫狂了,竟然拿出久久不用的“朕”自称,宣示权威。
洪宣娇双膝跪下,苦苦哀求洪秀全道:“天下皆知六弟之才干,他的族人被韦秦二人所杀,胸中一股怨气弥久至今。请天王胞兄念他年轻气盛,原谅他吧。”
在洪宣娇的劝说下,洪秀全渐渐冷静下来。
他也深知自己做得有点过分,把两个无能的哥哥提拔到安王、福王的地位,就是为了钳制石达开这个唯一的翼王。可这两个亲哥哥不仅吃拿卡要、蠢笨如猪,而且不知道韬光养晦,尽日里只知道打压石达开,确实过分。
不过,眼下太平军将领无一不心向石达开,他哪里去找对自己忠心耿耿的人呢?
洪宣娇看穿了洪秀全的心思,建议他提拔年轻将领陈玉成、李秀成。这样的话,洪秀全不仅有了自己的班底,而且此二人皆出自石达开门下,可以达成某种关系上的平衡。
洪秀全一开始坚决不允:开玩笑,这两人都是石达开的门徒,我提拔他们岂不是割肉侍鹰?
洪宣娇却说:“二兄,七弟英勇盖世、义气干云,唯有以亲情笼络之。兄以为然否?”
洪秀全琢磨半天,终于认可了洪宣娇的道理。他同意把两个哥哥的王爷撤除,让石达开重掌大权。不过,他还有一个条件:“只有臣错无君错”。
洪宣娇再三陈说,洪秀全都不听,冷冷地对她说:“朕乃一国之主,又是天帝之子,尔欲吾重受天父之辱乎?”
洪宣娇黯然失色,洪秀全的意思是他要做真正的皇帝,不想再重蹈“东王府之辱”。这既是警告她不要得寸进尺,也给了石达开他的底线。
她知道,这个昔日口口声声喊着“平等、自由”的二兄,如今已经变了,变得对权力十分在乎且湮灭了亲情!变得如同高高在上的帝王,没了一丝人气!
多说无益,现在,洪宣娇只盼望能说服七弟石达开了。
石达开为何出走?原因很简单!
“天京事变”之后,由于各路精锐随着韦昌辉、秦日纲和石达开先后离开湖南、江西和安徽前线,清军趁势反扑,取得巨大的胜利。
湖南武昌被曾国藩、胡林翼收复,江西一线只剩下九江岌岌可危,安徽一线被尚荣猛攻得只剩下安庆,天京城朝不保夕。就是在这种局面下,石达开主持军政,从1856年10月至1857年2月,除武昌未收复外,其余各地全线收复,且扩大了太平军在安徽、浙江的实力范围。
为了钳制石达开,洪秀全任命哥哥洪仁达、洪仁发为“安王、福王”,并把后勤补给、地方政务交给二人处理。
此二人曾在1854年武昌之战中临阵而逃,后来被杨秀清抓住,每人打了200杖,差点一命呜呼。没想到二人这次还没长记性,竟然在石达开于前线激战之机,克扣军饷、卖官鬻爵,甚至直接调动石达开指挥的军队,让石达开“收复武昌”功败垂成。
石达开节制三军,后勤军需也在其管辖范围,欲治二人之罪,却被二人向洪秀全“恶人先告状”。洪秀全正愁抓不到石达开的把柄,便令石达开自辩陈罪。
本就无罪,如何辩解认罪?
接到诏令后,石达开仰天长叹,上书陈词。
天王胞兄容禀:安福二王不擅兵马,于弟力克武昌之际专断调兵,令弟半年之功努力毁于一旦,其欲何为?二王安不知此为吾天国之根基?恳请胞兄下令明刑,治安福二王专擅之罪,以谢数十万兄弟。
洪宣娇劝石达开略微认罪,徐图大事。
可石达开性情直爽、是非分明,坚持把这封谏书递了上去。
可想而知,洪秀全有多愤怒:这不是明摆着让我这个天王承认自己提拔错人了吗?安王、福王乃我洪某人的哥哥,你石达开是什么意思?凭着立了点战功就想学杨秀清,骑在朕的脖子上拉尸米吗?
安王、福王二人此时也来到天王府,向洪秀全哭诉:“上阵亲兄弟,打仗父子兵。石达开这是挑拨我们兄弟感情、毁了我们洪家的江山啊!”
看着鼻涕一把泪一把的两个哥哥,洪秀全仿佛又看到自己在杨秀清面前脱裤挨板子的场景。越想越怒,悍然下令召石达开回天京,要治他的罪。
石达开自认无愧于人,带着亲兵毫无防备地进了天京城。
没想到,石达开刚回到翼王府,就被安王、福王二人带兵包围,并宣读洪秀全的“圣旨”,令石达开认罪。
石达开气愤填膺,怒目而视二人,拒不认罪。
安、福二王哪见过大发雷霆之怒的翼王,吓得战战兢兢,狼狈地跑回天王府向洪秀全回禀,并再次添油加醋诬告石达开一番。
洪秀全认为自己已经够忍耐,便决定直接出兵擒拿石达开,迫其认罪。但是,光天化日不好行事,便安排安、福二王晚上再行事。
不料,三人的密谋被洪宣娇探听到,连忙悄悄出府,通报石达开。
洪宣娇对石达开的情意,石达开又何尝不知?当他看到洪宣娇双眼泛红出现在面前,便知道与洪秀全的矛盾再也无法弥合。
自从“金田起义”之后,他曾经敬仰的那个洪秀全渐渐腐化了。不仅出行都要64抬的舆架,还纳了108个王娘,甚至因他的脾气被打死打跑的都有20多人!
这还是他洪秀全口口声声“男女平等”的太平盛世吗?这是他石达开想要的理想王国吗?
如果洪秀全只是残害“王娘”也就罢了,可是,在杨秀清、韦昌辉等人陨落的背后,处处都有他的胞兄洪秀全的影子。
石达开越来越怀疑,洪秀全已经堕落成“只知享受不再进取”的封建君王,这个清廷的皇帝又有何异?
石达开决定了:他要出走,远远离开这个是非之地,再也不要回来!
如今,整个天京城都受到洪家三兄弟奢靡之风的影响,越来越多的人感到迷茫,看不到明确的前途和未来。再这样下去,只怕几十万太平军兄弟都要为贪图享受的洪家兄弟陪葬!
而且,如果以他石达开“眼里揉不得沙子”的个性,如果继续留在洪秀全身边,只怕会重演“天京事变”。到时候,不知又有多少太平军兄弟惨死在屠刀之下?
既然下定决心,石达开反而安慰洪宣娇不要慌张,并劝说她跟他一起走。
洪宣娇何尝不想跟他离开这个是非之地?可是,如果她走了,洪秀全那边马上就会怀疑,甚至会派兵追杀石达开!
为了不让钟意的人身临绝境,洪宣娇拒绝了。
当洪秀全确切得知石达开逃走的消息,已是第二天了。
天王府里,洪秀全狠狠地盯着跪在地上请罪的洪宣娇,毫不留情地令人杖责一百,直把这个弱女子打得皮开肉绽、奄奄一息。
为了掩饰石达开出走的真相,洪秀全马上传诏削掉“安王、福王”的王爵,并承诺只要石达开回来就让他担任“军师主帅”一职。
可是,深知洪秀全反复无常的石达开,再也不愿意相信他,一边发布告向太平军的兄弟姐妹陈说心迹,一边急驶入安庆大营。
随后,石达开召集安庆大营所有军民,向他们宣告要“独立于天京”的决定。
安庆大营里有十数万太平军,这些人也是跟随石达开征战多年的兄弟姐妹,纷纷拥护石达开的决定。石达开心中极为安慰,向众军民坦诚还将沿用“太平天国”称号,为了昔日“人人平等”的理想而奋斗。不过,他不会再效忠“洪秀全”一人了。
石达开出走的消息传到清军大营,胡林翼等人将信将疑,但还是决定冒险试探一次。
于是,在胡林翼的指挥下,清军的江南大营倾巢而出,连连攻克丹阳、句容、镇江等地,合围天京城。
洪秀全一日多次肯定石达开出兵援救,但对他失望透顶的安庆大营风雨不动,不派一兵一卒。幸好,正在江浙驻守的李秀成回兵相救,这才打败清军,解了天京之围。
5个月后,天京之围既解,石达开决定离开安庆,带自己的这帮兄弟回到广西。
1857年10月,石达开拔营出走,十万太平军兄弟径从而去,清军震动。因为,石达开计划的是出安徽、过江西、入湖南再转入广西,沿着曾经打过来的路线原路返回。
聚集在江西、湖南的湘军惶惶不安!
十月下旬,石达开攻破抚州,救援了被围困在吉州和临江府的两支太平军。可惜,胡林翼早就预料到石达开的行军路线,水陆两路夹击石达开的救援部队,石达开平生第一次尝到失败的滋味。
吉州和临江府被清军攻破,这两支太平军浴血奋战,最后全军覆没。
救援不成,失了锐气的石达开暂时盘桓在抚州整军。胡林翼虽然侥幸获得大胜,但他深知这是占了清军火炮犀利的便利!
早在“天京事变”之后,西方英法等国已看出太平天国的颓势,再加上石达开和洪秀全决裂,西方各国开始“押宝”在清军身上。为此,英法等国把大量精良的火器卖给了湘军,帮助他们打败太平天国,以便从中渔利。
石达开也认识到己方之短,决定不再和湘军死磕,东返入浙江,拟从浙江过福建、广东进入广西。
整顿完大军,石达开再次折返,一路势如破竹攻入浙江。
对清廷来说,江苏沦陷已经让其失去了大量的赋税,如果浙江再丢掉,大清朝一半的赋税都要没了。谁能挡住石达开呢?
恰在一年前,曾国藩因父亲去世丁忧在家,胡林翼又必须在江西等地稳定防线,咸丰无奈,只得再次夺情启用曾国藩。
曾国藩迫不及待走马上任,立即令曾国华、曾国荃领兵入浙。
不料,石达开却虚晃一枪,不仅跳出湘军的包围圈,反而跳入福建,沿着既定目标行军。
曾国藩追之不及,大为懊悔。遂一面向咸丰请罪,一面征调重兵从江西进入福建,试图正面拦截。
天有不测风云,人有旦夕祸福。
1858年9月,就在石达开踌躇满志挥兵西进之时,福建等地爆发瘟疫,大量太平军水土不服,丧失战斗力。雪上加霜的是,杨秀清的弟弟杨辅清感到跟着石达开没有前途,竟然在洪秀全密诏的诱惑下,领兵背叛而去!
此时,曾国荃已经带着湘军肃清江西全境,正迎着杨辅清的孤军。
一方以逸待劳,一方疲于奔命,可想而知杨辅清败得有多惨!石达开虽然恼怒杨辅清的背叛,但也不愿曾经跟随自己的兄弟亡于湘军刀下,引兵来救。
1859年3月,石达开率军克桂阳州,又克嘉禾、东安,分攻永州、祁阳、道州、新宁等地,进围宝庆。可是,解了围的杨辅清竟然再次逃之夭夭,留下石达开孤军奋战。
从安庆拔营开始,石达开麾下有10万大军。折返浙江后,由于人心所向,一路上又陆续加入十数万当地百姓。但进入福建几个月里,又因疫情倒下数万,再加上杨辅清带走部分兵马,所以,石达开麾下现在仍有10万多人。
再次攻入湖南,其时石达开所部已经师老兵乏。太平军的老兵不断消耗,而新兵还没训练出战斗力,现在的他急需一个稳固的基地,休养生息。
可是,曾国藩、左宗棠和胡林翼也已发现石达开的弱点,不惜和他打“消耗战”,也要把这十万太平军死死拖住。
石达开且战且退,一路远飙广西,终于攻克庆远,在此安营扎寨、休养生息。
在庆远整整休养了8个月,石达开的十万大军再次恢复了元气
可是,意想不到的事情发生了。
在太平军中有一支比较重要的力量,就是“天地会”。当初,罗大纲、苏三娘等人拥护石达开,带着“天地会”的弟兄加入了太平军,辗转几千里立下汗马功劳。
可是,随着罗大纲、苏三娘相继阵亡,天地会的一些首领渐渐有了异心,不再对石达开的命令言听计从。再加上石达开一直在广西盘桓,这部分看不到前途和希望的“天地会”成员,竟然集体反叛,偷偷逃往广东。
石达开没来得及阻止,这帮“天地会”的弟兄大部被尾随其后的湘军围剿,剩下的则被气愤他们“背叛”的太平军消灭。
“天地会”的悲惨下场让石达开部下的其他力量胆战心惊,越发离心离德。发展到最后,连江西、浙江等地的兵卒也生了离开的心思,分批逃亡。
到了1860年10月,石达开麾下竟然只剩下6万多人,能征善战的将领也只有寥寥五六人。
心灰意冷的石达开,干脆带着剩下的兄弟回到老家贵县。
在此后的半年多里,石达开每天借酒消愁、意志消沉。昔日果毅勇猛的翼王,如今竟成了一个“醉猫”,每天在“醉生梦死”中消磨雄图壮志。
1861年6月,石达开麾下彭大顺、吉庆元两位将军劝他振作精神,重鼓士气。
两人给石达开分析了两条路,一条是重返天京、共扶天王;一条是进入四川,学汉王刘备。
信仰破碎的石达开拒绝了,彭吉二人眼看前途渺茫,也于当月领兵万余离石达开而去。
彭吉二人出广西、进江西,锐意进攻,竟然奇迹般打破湘军的封锁,沿途还吸收了大量的饥民、游民参加,人数高达20万之巨,顺利于湖北和前来接应的李秀成会师。
彭吉二人的离开和胜利让石达开蓦然清醒,他决定采纳二人的意见进入四川,在那里重建理想中的太平天国。
雄狮一旦觉醒,其势何人能当?
虽然麾下只有不到5万兵马,但翼王的威名依旧震慑人心。
1861年7月,石达开拔营出贵县,进平南、克浔州,一路战无不胜,并收编了散失在外的3万多太平军。同月,咸丰病死热河。
8月,石达开攻横州、入湖南、抵达湖北来凤县。在这里,石达开又遇到曾广义的3万多太平军,两军会师,石达开麾下人马再次达10万之众!
同治元年初,石达开进入四川境内。
石达开进入四川边境,震动清廷。
自古以来,天府之国在战争中受到的灾祸都很小,因为其特殊的盆地地势。如果被石达开占领了四川,清朝的税赋又要丢失1/3不说,甚至永远没有收复的机会。
曾国藩立即建议慈禧任命骆秉章为四川总督,严防石达开入川。
骆秉章,曾任湖南巡抚,在长沙城下阵毙南王萧朝贵!
如果石达开早些时日进入四川,以当时川府之官员之无能、防备之松弛,可轻而易举占据四川。但是,有骆秉章在,再加上曾国藩调集来大量的新式火器,就注定了石达开的命运。
石达开率领大军一路急行军挺进四川,他本想抢敌机先,在丰都县的下游渡过长江。可惜,骆秉章早有防备,不仅坚壁清野,而且收走了所有的船只、砍掉沿岸所有的树木。
石达开无奈,只得沿江而上,直抵川东重镇涪陵。
可骆秉章早已调来湘军的炮船,在长江、乌江里巡逻,一旦太平军露头,就退到江心大炮齐轰,坚决不给石达开夺船的机会。
大渡桥,该桥始建成于1706年,康熙御笔题写"泸定桥"。全桥长103米,宽3米,13根铁链固定在两岸桥台落井里,9根作底链,4根分两侧作扶手,共有12164个铁环相扣。走在桥上,低头就能看见波涛汹涌的大渡河。
由于无法渡江,太平军一路沿江西上,经巴县、入江津、迂回贵州、过云南、占横江、进攻金沙江,急插大渡河!
1862年3月,太平军云集大渡河,骆秉章心急如焚,因为清军还在百里之外!
石达开来到大渡河后,发现对面清军寥寥,遂放松心情,准备次日渡桥!可就在当夜,石达开新娶的妻子刘氏竟生了一个儿子。
在几年前的天京事变里,石达开的几个孩子尽数被韦昌辉杀害。32岁的石达开终于有了后,大喜过望,当即给这个孩子取名石定基,并下令全军休军三日大肆庆祝。
时也,命也!
石达开在危难之际,竟然不顾军情大肆庆贺,岂能不是天意要亡他?
三日后,石达开等太平军将领惊恐地发现,大渡桥对面竟冒出成千上万清兵。懊悔的石达开下令渡桥,连续三天,折损了数万人,也没能抢过对岸!
就在石达开进退维谷之际,老天也来帮清军的忙,竟连续下了一个月的瓢泼大雨!
望着苍茫大地、遍地伤兵,石达开仰天痛呼:天亡我也!
1862年4月,随着清军越来越多,翼王石达开的部下伤亡惨重,10万大军如今只剩下不足5万。其余军卒不是在抢渡中阵亡,就是被瓢泼大雨带动山体滑坡坠入悬崖。
旷日持久却无法取胜的战斗,让一路上收编而来的太平军人心惶惶。
有的人偷偷投降了清军,有的人悄悄离开逃入深山,也有的眼看无望投河自尽。这其中,就包括那些忠心耿耿跟随石达开而来的妇孺。
随着跟随的人越来越少,渐渐不足万余,石达开决定用一人之投降换取麾下兄弟的性命。为了保留血脉,石达开派人把刘氏和儿子送走,自己毅然一人走进清军大营。
骆秉章还算讲义气,力排众议遣散了6000太平军,老弱病残则就地安置。代价,是石达开和剩余2000名对他忠心耿耿的太平军精锐!
五月初十日,石达开被解到成都,骆秉章在公堂上问他:“尔欲归降乎?”石达开朗声回答道:“吾来乞死,兼为士卒请命”。身为阶下囚,气概依然不凡。
不久,32岁的石达开被押到闹市凌迟处死,行刑期间,他紧咬牙关,一声不出。
围观的百姓看了,无不纷纷叹息垂泪,为英雄惋惜。
辗转八千里,十万太平军生死相随,纵观历史,也唯有翼王石达开一人了!
对石达开的功过,历史学家基本达成一致意见:
这是一位堪比狄青、戚继光的汉家战神,更是急公好义、果敢无畏的将军,他代表着中国历史上所有农民起义最正面的形象。这是一位重情重义的民族英雄,因为他的存在,太平天国的负面形象被大幅抵消。
可是,他也是一个悲情的英雄!
如果他不沉浸于“醉生梦死”的消沉中,如果他在关键时刻能保持理智的头脑,如果他具有更崇高的“革命”精神,他将有极大可能在四川建立一个真正的“太平天国”,并改写未来的历史。
可惜,历史不能回头,就像洪秀全登上高位不可避免地腐化一样,一切早已在冥冥中注定!
惜哉!痛哉!
最后,就用一首诗来悼念翼王石达开辉煌的一生吧。
【排律.大义春秋】
大渡桥横铁索寒,如归壮士整衣冠。
声声战鼓催金甲,处处江花放险滩。
何惜此身倏忽死,须将薄命一时欢。
明堂阶下翼王泪,万马蹄前天国蟠。
百战风雷渊水沸,十方昭曜暮云残。
雄图远志能谁解?大义春秋当是观。
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